Το Ιράν είχε επιστρέψει σε συνομιλίες με τον Τραμπ όταν το Ισραήλ άρχισε να βομβαρδίζει την περασμένη εβδομάδα. Ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπέντζαμιν Νετανιάχου δήλωσε ότι δεν είχε άλλη επιλογή επειδή το Ιράν έτρεχε προς την κατασκευή βόμβας, κάτι που η Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής Ενέργειας λέει ότι δεν ήταν σε θέση να επιβεβαιώσει.
Ο εποπτικός οργανισμός ανησυχεί ωστόσο για το Φόρντο, όπου η φυσική μορφή του ουρανίου που εξορύσσεται μετατρέπεται σε αέριο και περιστρέφεται με υψηλή ταχύτητα μέσα σε φυγοκεντρικές μηχανές. Αυτό διαχωρίζει το βαρύτερο ισότοπό του, το ουράνιο-238, από το ελαφρύτερο ουράνιο-235 που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για πολιτικούς ή άλλους σκοπούς.
Το Ιράν λέει ότι το Fordo σχεδιάστηκε για να φιλοξενήσει 3.000 από αυτές τις φυγοκεντρικές συσκευές, ένα «μέγεθος και μια διαμόρφωση» που είναι «ασυμβίβαστα με ένα ειρηνικό πρόγραμμα», δήλωσε ο Ομπάμα το 2009.
Με μια βόμβα των ΗΠΑ η εγκατάσταση θα καταρρεύσει και θα «θαφτεί» μειώνοντας τη μόλυνση
Παρατηρητές όπως ο de Bretton-Gordon λένε ότι η τεράστια βόμβα MOP των ΗΠΑ θα μπορούσε να είναι αρκετά ισχυρή όχι μόνο για να καταστρέψει αυτή την εγκατάσταση αλλά και να την αποτεφρώσει αποτελεσματικά κάτω από το βουνό που θα καταρρεύσει. Αυτό θα μπορούσε να παράγει ένα παρόμοιο αποτέλεσμα με τη σαρκοφάγο που κατασκευάστηκε γύρω από το Τσερνομπίλ μετά την καταστροφή του 1986, δήλωσε ο Bretton-Gordon.
Ενώ το προστατευτικό περίβλημα του Τσερνομπίλ έχει πάχος 40 πόδια, «στο Fordo θα μιλούσαμε για μια σαρκοφάγο πάχους 200 ποδιών», δήλωσε ο de Bretton-Gordon.
Αυτό δεν σημαίνει ότι ο κίνδυνος μόλυνσης θα ήταν μηδενικός.
Εάν το αέριο ουράνιο απελευθερωθεί, θα αποσυντεθεί εν μέρει σε υδροφθορικό οξύ, μια θανατηφόρα ουσία που προκαλεί βαθιά εγκαύματα αν την αγγίξει κανείς χωρίς προστατευτικό εξοπλισμό, και δυνητικά θανατηφόρα προβλήματα για την καρδιά, τους πνεύμονες και το νευρικό σύστημα αν εισπνευστεί.
«Πρόκειται για μια δυσάρεστη χημική ουσία που μπορεί να κυκλοφορεί χωρίς σωστό εξοπλισμό ασφαλείας και διαδικασίες», δήλωσε ο Νέλσον από την Radiant Energy Group. Τυχόν επιζώντες από την έκρηξη ή διασώστες χωρίς τον απαραίτητο εξοπλισμό ασφαλείας θα αντιμετώπιζαν «εξαιρετικά σοβαρές» συνέπειες, είπε, αλλά προειδοποίησε ότι «πρέπει να είσαι πολύ κοντά και πραγματικά απροστάτευτος».