ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ενώ οι ελληνορθόδοξοι ναοί στη Νέα Υόρκη και στις γειτονικές πολιτείες Νέας Ιερσέης και Κονέκτικατ ακολουθούν το λειτουργικό και εορταστικό ημερολόγιο, οι κοινότητές τους προετοιμάζονται για τις εκδηλώσεις του Τριωδίου και μέσα από τη Σαρακοστή για το Πάσχα. Μεταξύ των ναών και κοινοτήτων με μεγάλη δράση στη διάρκεια της εκκλησιαστικής χρονιάς ξεχωριστή θέση και πολυποίκιλο πρόγραμμα για παραπάνω από αιώνα παρουσιάζει αυτή της Αγίας Βαρβάρας στο Οραντζ του Κονέκτικατ.
Σύμφωνα με τον ιερατικό προϊστάμενο Παναγιώτη (π. Πίτερ) Ορφανάκο, που μίλησε στον «Ε.Κ.» στις 23 Ιανουαρίου, η ενορία θα γιορτάσει την Κυριακή των Αναδόχων στις 16 Φεβρουαρίου. Την 1η Μαρτίου, το Ελληνικό Σχολείο της ενορίας θα κάνει Αποκριάτικο Γλέντι. Η ενορία θα φιλοξενήσει επίσης Περιφερειακό GOYA Retreat στις 9 Μαρτίου. Τη Μεγάλη Παρασκευή πραγματοποιείται η λιτανεία του Επιταφίου στο φωτισμένο από τα καντήλια μονοπάτι – ¼ μιλίου του δρόμου γύρω από την Εκκλησία. Στις 3 και 4 Μαΐου, η ενορία οργανώνει μίνι φεστιβάλ με τίτλο «Γεύση Ελλάδος». Το καλοκαίρι τελειώνει με το τετραήμερο Φεστιβάλ «Οδύσσεια», με εκτενές πρόγραμμα (ελληνικό φαγητό, χορούς, περιπάτους, ψώνια κ.λπ.).
«Παρά τις προκλήσεις που υφίσταται η σύγχρονη ζωή -και μάλιστα πρωτοφανείς πολλές από αυτές -, λέει ο π. Πίτερ, «η Ορθοδοξία, ανταποκρίνεται στους πιστούς δίνοντάς τους την ευκαιρία και τη δυνατότητα να θέσουν τα πνευματικά θεμέλια της ζωής τους και βάσει αυτών και με την ωραιότητα της πίστης να οδηγηθούν στον Θεό και στον Πνευματικό Παράδεισό του».
Η Ιστορία του Ναού και της Κοινότητας καθώς και η ιερατική βιογραφία του π. Πίτερ Ορφανάκου περιγράφονται στον ιστότοπο του Ναού. Μια ματιά αρκεί να φανεί ότι η συμπόρευση του π. Πίτερ και αξιόλογων μελών των κοινοτικών συμβουλίων με την Πολιτεία του Κονέκτικατ, τα μεγάλα γειτνιάζοντα Πανεπιστήμια όπως το Γέιλ, Quinnipiac, Fairfield, Sacred Heart, Southern Connecticut University και New Haven University, κι ακόμη με την παρακολούθηση και συμμετοχή σε διοργανώσεις και εκδηλώσεις παγκοσμίου ενδιαφέροντος, π.χ. Special Olympics, στο πλαίσιο πάντα των Διακονιών της Ελληνοαμερικανικής Ορθόδοξης Αρχιεπισκοπής οδήγησε στη γραφή σελίδων διάκρισης.
Σημαντικό ρόλο στην πορεία αυτή διαδραμάτισε ο π. Παναγιώτης Ορφανάκος. Υπηρετεί ως ιερέας της ενορίας της Αγίας Βαρβάρας από τον Σεπτέμβριο του 1996. Το 2020 ο π. Πίτερ Ορφανάκος διορίζεται εφημέριος των ενοριών Westchester, Νέας Υόρκης και Κονέκτικατ από τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο, υπεύθυνος για τη διατήρηση της εκκλησιαστικής τάξης και προόδου στις ενορίες της Τέταρτης (Four) Περιφέρειας.*
Είναι χαρακτηριστικό ότι ο ναός και η κοινότητα Αγίας Βαρβάρας στο Όραντζ του Κονέκτικατ πρωτοστάτησε σε πολλούς τομείς, μεταξύ των οποίων, η ψηφιακή δυνατότητα παρακολούθησης της Θείας Λειτουργίας αρχές της δεκαετίας του 1990. Ο π. Πίτερ με χαρά αναφέρθηκε σε μια επικοινωνία του με εκπρόσωπο ενορίας από τη μακρινή Αυστραλία που τον ευχαρίστησε βαθύτατα γιατί μπόρεσε να παρακολουθήσει και να προσευχηθεί κατά τις ακολουθίες της Μεγάλης Εβδομάδας μαζί με την κοινότητά του, αφού δεν είχαν ιερέα. Η παροχή αυτής της τεχνολογίας σε πρώιμο στάδιο δεν κράτησε τους ενορίτες μακριά από τις θείες λειτουργίες κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Μεταξύ των περιόδων 1996-2020 και έως σήμερα το έργο του π. Πίτερ δεν έχει διακοπεί. Ενώ η «διακοπή» της ζωής του γιου του, του μακαρίου Ιωάννη-Παναγιώτη- Ιακώβου, δέκα χρόνια πριν, στις 24/1/2015, ή σύμφωνα με τον επικήδειό του, «…η συνέχεια της ζωής του στον Αιώνιο Οίκο του Θεού» προσθέτει σε αυτό το έργο από την επί Γης αγιοσύνη του κεκοιμημένου νέου. Ο Ιωάννης-Πέτρος- Ιάκωβος, γεννήθηκε με ειδικές ανάγκες, λέει ο π. Πίτερ, και με τη χάρη του Θεού έζησε μια θαυματουργή και όμορφη ζωή».
Βεβαίως, η επιτυχημένη πορεία του ναού και της κοινότητάς του στηρίζεται σε ένα μεγάλου όγκου έργο στο οποίο οι νέοι, ο τρόπος ζωής τους, η εξέλιξή τους στη χριστιανική ζωή παράλληλα με την επαγγελματική αποκατάστασή τους και τη δημιουργία οικογένειας αποτελούν πρωταρχική σημασία και προσοχή. Έτσι προσκαλούνται να συμμετέχουν σε διάφορα από τα προγράμματα πνευματικής, αθλητικής, ακαδημαϊκής, κοινωνικής και βέβαια φιλανθρωπικής μορφής της δυναμικής κοινότητας.
Ως προς την ακαδημαϊκή πορεία των νέων προσφέρεται γενναιόδωρο πρόγραμμα υποτροφιών. Οι αιτήσεις υποβάλλονται την άνοιξη, είπε ο π. Πίτερ και με ικανοποίηση ανέφερε ότι από το 1990 ως σήμερα έχουν χορηγηθεί υποτροφίες πάνω από 900 χιλιάδες δολάρια.
Τιμητικά αναφέρεται ο π. Πίτερ στο έργο των κεκοιμημένων γονιών του, του πατέρα του, πρωτοπρεσβυτέρου του Οικουμενικού Πατριαρχείου Ιωάννου από το Ξηροκάμπι της Λακωνίας (1932-2014), που άφησε λαμπρό έργο στην Ελληνοορθόδοξη Εκκλησία της Αμερικής καθώς και στης μητέρας του, πρεσβυτέρας Μαργαρίτας.
Τιμητικά επίσης αναφέρεται στη σύζυγό του, πρεσβυτέρα Ευαγγελία (ΒάντζΙ) και αξιόλογων συγγενών της, αδελφών τους κι ακόμη και των ανηψιών τους που πλουτίζουν με το έργο τους την Ελληνορθόδοξη Ιστορία στην Αμερική αλλά και σε άλλες χώρες.
Ο π. Πίτερ και η σύζυγός του, πρεσβυτέρα Ευαγγελία (Βάντζι) γνωρίστηκαν ενώ σπούδαζαν στην Ελληνική Ορθόδοξη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού στο Μπρούκλαϊν κι αργότερα θα λάβουν και οι δύο το Βραβείο Αποφοίτων της Χρονιάς.
Η πρεσβυτέρα Βάντζι βοηθά στη διεύθυνση μηνιαίας Ομάδας Ανάγνωσης (ΙΧΘΥΣ), στο Covenant Care Ministry και στην υπηρεσία Μελέτης Βιβλίων και Εικόνων στην Κοινότητα της Αγ. Βαρβάρας. Η ίδια συνέβαλε στην καθιέρωση του Προγράμματος Καλοκαιρινής Κατασκήνωσης της Αγίας Βαρβάρας που περιελάμβανε έναν 10ετή κύκλο πνευματικών θεμάτων (1997-2017) και το οποίο οδήγησε στο Πρόγραμμα Saint Barbara SuperCamp το 2018. Οι σπόροι αυτής της κατασκήνωσης έχουν καρποφορήσει σε πολλές από τις Διακονίες Νεολαίας που εξακολουθούν να λαμβάνουν χώρα στην κοινότητα σήμερα.
Ως προς τις «ενδιαφέρουσες συνδέσεις» από την πλευρά της οικογένειας της συζύγου του, ο π. Πίτερ αναφέρθηκε στον αδερφό της, αιδεσιμότατο Ιωάννη Τουλούμη, προϊστάμενο της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας της Αγίας Τριάδας στο Πίτσμπουργκ, και πρώην πρόεδρο του Αρχιεπισκοπικού Συμβουλίου Πρεσβυτέρων μεταξύ 2014 – 2018 θέση που τώρα υπηρετεί ο ίδιος.
Αναφέρθηκε επίσης στην Τheanne Gagianas, αδερφή της πρεσβυτέρας, πρόεδρο του Συμβουλευτικού Συμβουλίου της Μητρόπολης του Πίτσμπουργκ και στον σύζυγό της, Δρα Πέτρο Gagianas που υπηρετεί σε επιτροπές στην ίδια Μητρόπολη.
Επίσης, ο π. Πίτερ αναφέρθηκε στον αδερφό του, Γιώργο Ορφανάκο, εκτελεστικό διευθυντή της Αμερικανικής Σχολής Κλασικών Σπουδών στην Αθήνα, στην αδερφή του Κάθυ (Δημακοπούλου), εθελόντρια πρόεδρο του Εθνικού Ρητορικού Φεστιβάλ Αγίου Ιωάννη του Χρυσοστόμου της Αρχιεπισκοπής και στον σύζυγό της Δρα Γεώργιο Δημακόπουλο, καθηγητή Ιστορικής Θεολογίας στο Πανεπιστήμιο Fordham και διευθυντή και συνιδρυτή (μαζί με τον Δρα Αριστοτέλη Παπανικολάου) του Κέντρου Ορθοδόξων Χριστιανικών Σπουδών στο Fordham.
Είναι γεγονός ότι μια Κοινότητα που βλάστησε και κάρπισε και από το έργο του ιερέα Πίτερ Ορφανάκου και της πρεσβυτέρας Ευαγγελίας, που αποτελείται από 750 οικογένειες που ζουν σε 67 πόλεις του Κονέκτικατ, που παραμένει ενεργή και που διαρκώς ενεργοποιείται δείχνει ότι με φροντίδα και όραμα ό,τι άνθιζε κάποτε θα ανθίζει πάντα στο αιωνόβιο ήδη περιβόλι του Ναού της Αγίας Βαρβάρας, Οραντζ, Κονέκτικατ.
*Η Περιφέρεια «FOUR» περιλαμβάνει τους Ναούς: Προφήτη Ηλία (Yonkers), Αγία Τριάδα (New Rochelle), Σωτήρος (Σίκαλη), Κοίμησης (Danbury), Αγία Τριάδας (Waterbury), Αγίας Τριάδος (Bridgeport), Αγίου Δημητρίου (Bristol), Αγίου Γεωργίου (Νέα Βρετανία), Αγίου Γεωργίου (Hartford), St. George (Norwalk), Αρχαγγέλων και Ευαγγελισμού (Stamford) Αγίου Βασιλείου (New Haven), Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης (West Nyack, NY), Τριών Ιεραρχών (Storrs) και βέβαια Αγίας Βαρβάρας όπου και είναι ιερατικός προϊστάμενος.
Πηγή: www.ekirikas.com