Ο Νίκος Σαργκάνης θεωρείται ένας από τους σπουδαιότερους τερματοφύλακες που ανέδειξε το ελληνικό ποδόσφαιρο. Η συγκλονιστική του εμφάνιση στον αγώνα Δανίας – Ελλάδας (1980), που του χάρισε το προσωνύμιο «Φάντομ» από τους Δανούς δημοσιογράφους, θα τον χαρακτηρίζει για πάντα.
Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στις 13 Ιανουαρίου 1954 στη Ραφήνα και σε ηλικία 12 ετών ξεκίνησε την ενασχόλησή του με το ποδόσφαιρο στον Ηλυσιακό, έχοντας μετακομίσει με την οικογένειά του στου Ζωγράφου.
Τα πρώτα βήματα και η αναγνώριση
Ξεκίνησε ως μεσοαμυντικός παίκτης και άρχισε να αγωνίζεται ως τερματοφύλακας έπειτα από υπόδειξη και επιμονή του παλιού διεθνή τερματοφύλακα της ΑΕΚ Χρήστου Ρίμπα. Στα 15 του έκανε το ντεμπούτο του στην ανδρική ομάδα, όπου αγωνίστηκε χωρίς να έχει αναπληρωματικό τερματοφύλακα. Στον Ηλυσιακό είχε μια εξαιρετική πορεία στο πρωτάθλημα Β’ Εθνικής, όταν σημείωσε ένα μεγάλο σερί αγώνων χωρίς να δεχτεί γκολ.
Το 1977 πήγε στην Καστοριά, με την οποία έκανε ντεμπούτο στην Α’ Εθνική στις 11 Σεπτεμβρίου 1977. Έκανε εξαιρετικές εμφανίσεις στην εκπληκτική πορεία της ομάδας στο Κύπελλο Ελλάδας της περιόδου 1979-1980, το οποίο κατέκτησε νικώντας με 5-2 τον Ηρακλή Θεσσαλονίκης στον τελικό της 25ης Μαΐου 1980.
Η θητεία του στους «αιωνίους»
Οι σπουδαίες εμφανίσεις του με την Καστοριά τον οδήγησαν στην ομάδα της καρδιάς του, τον Ολυμπιακό του Σταύρου Νταϊφά, με τον οποίο κατέκτησε τρία πρωταθλήματα (1981, 1982, 1983) κι ένα Κύπελλο Ελλάδας (1981).
Το 1985 πήρε μεταγραφή στον «αιώνιο αντίπαλο», τον Παναθηναϊκό του Γιώργου Βαρδινογιάννη, όπου αγωνίστηκε για πέντε περιόδους, κατακτώντας δύο ακόμη πρωταθλήματα (1986, 1990) και τρία Κύπελλα Ελλάδας (1986, 1988, 1989). Στον τελικό του 1988 κόντρα στον Ολυμπιακό, ο οποίος κρίθηκε στα πέναλτι (1-1 κανονικός αγώνας, 2-2 παράταση, 4-3 στα πέναλτι), ο Νίκος Σαργκάνης υπήρξε ο μεγάλος πρωταγωνιστής, καθώς εκτέλεσε εύστοχα ένα πέναλτι και απέκρουσε δύο, οδηγώντας τον Παναθηναϊκό στην κατάκτησή του.
Με τον Αθηναϊκό στο Μάντσεστερ
Το 1990 μεταγράφηκε στον Αθηναϊκό, με τον οποίο τερμάτισε στην 6η θέση στο Πρωτάθλημα κι έφτασε ως τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας το 1991. Στον τελικό της 22ας Μαΐου, η ομάδα του Βύρωνα ηττήθηκε από τον Παναθηναϊκό με 3-0, αλλά εξασφάλισε τη συμμετοχή της στο Κύπελλο Κυπελλούχων της επόμενης περιόδου (1991-1992), καθώς το «τριφύλλι» κατέκτησε το νταμπλ.
Στον πρώτο γύρο της διοργάνωσης κληρώθηκε με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, όπου και στους δύο αγώνες ο Νίκος Σαργκάνης ήταν πρωταγωνιστής και με τις καταπληκτικές του αποκρούσεις, ειδικά στον επαναληπτικό του «Ολντ Τράφορντ», κράτησε την εστία του ανέπαφη. Οι δύο αγώνες έληξαν με 0-0 και ο δεύτερος αγώνας οδηγήθηκε στην παράταση, όπου τελικά επικράτησε η Γιουνάιτεντ με 2-0.
Το 1992 κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του γάντια και παραμένει ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που έχει αγωνιστεί σε τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας με τέσσερις διαφορετικούς συλλόγους και ο πρώτος που το κατέκτησε με τρεις διαφορετικές ομάδες.
Ο ήρωας της Κοπεγχάγης
Στην Εθνική Ελλάδας ντεμπουτάρισε στις 15 Οκτωβρίου 1980 στην εκτός έδρας νίκη με 1-0 επί της Δανίας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1982. Τη βραδιά εκείνη ο Σαργκάνης έκανε εκπληκτικές αποκρούσεις, με κορυφαία μία αστραπιαία αντίδρασή του σε σουτ βολέ του περίφημου Άλαν Σίμονσεν από πολύ κοντά, που ανάγκασαν τους Δανούς δημοσιογράφους να τον αποκαλέσουν «Φάντομ». Με την Εθνική Ανδρών αγωνίστηκε έως το 1991 σε συνολικά 58 αγώνες.
Το 1992, ως παίκτης του Αθηναϊκού κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του γάντια και ασχολήθηκε με την προπονητική. Απέκτησε δίπλωμα προπονητή ποδοσφαίρου Α και εκπαιδευτή τερματοφυλάκων στην εκπαιδευτική ομάδα της UEFA.
Στις βουλευτικές εκλογές του Μαΐου και του Ιουνίου του 2023 τοποθετήθηκε στη δέκατη θέση του ψηφοδελτίου Επικρατείας του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ. Στις αυτοδιοικητικές εκλογές του Οκτωβρίου 2023, εξελέγη Περιφερειακός Σύμβουλος με την παράταξη του Νίκου Χαρδαλιά και ήταν μέλος της Περιφερειακής Επιτροπής Αττικής.
Στην προσωπική του ζωή, το 1986 παντρεύτηκε την Β’ Μις Ελλάς Στελλίνα Τζάννου, με την οποία απέκτησε δύο κόρες. Το ζευγάρι χώρισε το 1994, αλλά διατήρησε τις καλές του σχέσεις. Κατόπιν, παντρεύτηκε την Ελίνα Γιούλη, με την οποία παρέμεινε μαζί μέχρι τον θάνατό του.
Ο Νίκος Σαργκάνης πέθανε στις 8 Δεκεμβρίου 2024, σε ηλικία 70 ετών. Νοσηλευόταν σε κώμα στο νοσοκομείο «Ερρίκος Ντυνάν» της Αθήνας κι έδινε μεγάλη μάχη το τελευταίο χρονικό διάστημα με τον καρκίνο.
Πηγή: www.sansimera.gr