Σε μία προσπάθεια να κατευνάσει την επιθετική εμπορική πολιτική του νέου προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Μάρος Σέφτσοβιτς μετέβη εσπευσμένα τη Δευτέρα στην άλλη όχθη του Ατλαντικού.
Ας μην ξεχνάμε ότι όλο το κυβερνητικό επιτελείο και οι σύμβουλοι του Τραμπ φαίνεται ότι βρίσκονται στο ίδιο μήκος κύματος, της επιθετικής εμπορικής πολιτικής, με προστατευτικά μέτρα για τα αμερικανικά προϊόντα και επιβολή δασμών στις χώρες με τις οποίες οι ΗΠΑ έχουν ελλειμματικό εμπορικό ισοζύγιο.
Στην ίδια γραμμή βρίσκεται και ο νέος υπουργός Εμπορίου της χώρας, Χάουαρντ Λούτνικ. Στην πρώτη του τηλεοπτική συνέντευξη μετά την έγκριση του διορισμού του, ο Λούτνικ δήλωσε στο Fox News την Τετάρτη: «Όλα τα αλκοολούχα ποτά και το κρασί που εισάγονται στις ΗΠΑ δεν υπόκεινται σε φόρο. Πρόκειται, βασικά, για μία φορολογική απάτη και αυτό θα το διορθώσουμε».
«Η οικονομική σχέση ΕΕ-ΗΠΑ είναι ο ορισμός της win-win συνεργασίας και δεν υπάρχει τίποτα άδικο σε αυτή», ξεκαθάρισε ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής
Ουσιαστικά, ο Λούτνικ προτείνει την αύξηση της φορολογίας των εισαγόμενων ποτών και κρασιών, για να ελαφρύνει τα φορολογικά βάρη των Αμερικανών πολιτών. Αλλά δεν εξηγεί στον τηλεοπτικό αέρα ότι η αύξηση της τιμής αυτών των προϊόντων θα οδηγήσει σε μείωση της κατανάλωσης, οπότε τα έσοδα δεν θα είναι τόσο υψηλά όσο υπολογίζει το επιτελείο του Τραμπ.
Λούτνικ: «Να κάνουμε την Αμερική μεγάλη, υπό την έννοια του μηδενικού ελλείμματος»
Στη συνέχεια, ο ίδιος προσπάθησε ανεπιτυχώς να ανατρέψει το βασικό αδύνατο σημείο της αμερικανικής οικονομίας, από πλευράς εμπορίου: «Είμαστε μία οικονομία που βασίζεται στην κατανάλωση. Οι Αμερικανοί αγοράζουν πράγματα. Οι Κινέζοι παράγουν πράγματα. Οι Κινέζοι δεν μπορούν να ζήσουν χωρίς να πουλάνε σε εμάς πράγματα. Έχουμε τη δύναμη. Πρέπει να χρησιμοποιήσουμε τους δασμούς, για να φροντίσουμε την Αμερική και να μειώσουμε τις απάτες, την κακοδιαχείριση, τη σπατάλη. Και να κάνουμε την Αμερική μεγάλη, με την έννοια του μηδενικού ελλείμματος».
Βέβαια, αυτή την εβδομάδα, η κυβερνητική μηχανή του Τραμπ έχει στοχοπροσηλωθεί στο να λύσει τη ρωσο-ουκρανική διαμάχη, παίρνοντας το μέρος του Πούτιν και της Ρωσίας και παραμερίζοντας τον Ζελένσκι και την Ευρώπη. Ίσως, όμως, είναι η καλύτερη περίοδος για να προετοιμάσει το έδαφος ο Σέφτσοβιτς, καθότι αναμένεται να ακολουθήσουν δύσκολες εβδομάδες και μήνες διαπραγματεύσεων μεταξύ ΕΕ και ΗΠΑ, όπως έγινε με την περίπτωση του Μεξικού και του Καναδά.
Την περασμένη Κυριακή, ο νέος πρόεδρος των ΗΠΑ υποτίμησε την πρόθεση της Ευρωπαϊκής Ένωσης να εμποδίσει τις εισαγωγές αμερικανικής σόγιας και άλλων τροφίμων που παρασκευάζονται με διαφορετικά πρότυπα, προειδοποιώντας ότι μια τέτοια κίνηση θα έβλαπτε μόνο την ίδια την Ευρώπη.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους, δήλωσε ότι «αυτό είναι εντάξει. Δεν με πειράζει. Ας το κάνουν. Απλώς βλάπτουν τους εαυτούς τους αν το κάνουν αυτό». Ταυτόχρονα, κυβερνητικός αξιωματούχος δήλωσε στους Financial Times ότι οι ΗΠΑ εμμένουν στα σχέδιά τους να αρχίσουν να εφαρμόζουν αμοιβαίους δασμούς.
Στο στόχαστρο της Κομισιόν η αμερικανική σόγια
Οι Financial Times, μάλιστα, ανέφεραν νωρίτερα την Κυριακή ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα συμφωνήσει την επόμενη εβδομάδα να διερευνήσει αυστηρά όρια εισαγωγών σε ορισμένα τρόφιμα που παρασκευάζονται με διαφορετικά πρότυπα, σε μια προσπάθεια να προστατεύσει τους αγρότες της, απηχώντας την αμοιβαία εμπορική πολιτική του Τραμπ.
Οι πρώτοι στόχοι θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν αμερικανικές καλλιέργειες, όπως η σόγια που καλλιεργείται με τη χρήση φυτοφαρμάκων που δεν επιτρέπεται να χρησιμοποιούν οι αγρότες της ΕΕ, όπως ανέφερε το δημοσίευμα, επικαλούμενο τρεις αξιωματούχους που δεν κατονόμασε.
Η ένταση μεταξύ των ΗΠΑ και της ΕΕ έχει κλιμακωθεί μετά την απόφαση του Τραμπ να επιβάλει δασμούς 25% στον χάλυβα και το αλουμίνιο από τις 12 Μαρτίου, αμοιβαίους δασμούς από τον Απρίλιο και ξεχωριστούς δασμούς στα αυτοκίνητα, τα φαρμακευτικά προϊόντα και τα τσιπ ημιαγωγών.
Σέφτσοβιτς: «Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει χτιστεί με βάση το ελεύθερο εμπόριο μεταξύ των μελών της»
Ο Σέφτσοβιτς έδωσε ένα πρώτο πλαίσιο για το πώς απαντά η Ευρώπη στις απειλές της κυβέρνησης Τραμπ, κατά τη διάρκεια ομιλίας του την Τετάρτη στη δεξαμενή σκέψης American Enterprise Institute, η οποία πρόσκειται στενά στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.
Ο εκτελεστικός αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής έχει προγραμματίσει μέχρι και σήμερα, Παρασκευή, συναντήσεις με ανώτερα μέλη της κυβέρνησης του Ντόναλντ Τραμπ, συμπεριλαμβανομένων του νέου υπουργού Εμπορίου, κ. Λούτνικ, του εμπορικού αντιπροσώπου των ΗΠΑ, Τζέιμισον Γκριρ, καθώς και του Κέβιν Χάσετ, του κορυφαίου οικονομικού συμβούλου του Τραμπ.
«Συνειδητοποιώ ότι από το 2022, όταν η Ρωσία εισέβαλε στην Ουκρανία, βρίσκομαι κάθε Φεβρουάριο στις ΗΠΑ», είπε ξεκινώντας την ομιλία του στο American Enterprise Institute ο Σέφτσοβιτς και συνέχισε: «Είμαι εδώ φέτος για να συζητήσω το κρίσιμο ζήτημα της πρότασης της διοίκησης των ΗΠΑ να επιβάλουν δασμούς στις ευρωπαϊκές εξαγωγές. Αυτό έχει ανάψει το ενδιαφέρον για την κατάσταση της διατλαντικής μας συνεργασίας. Και έχει οδηγήσει κάποιους να αναρωτηθούν εάν απειλείται. Πέρυσι είχα αναφέρει το ρητό του Χένρι Φορντ: “Το να έρθουμε μαζί είναι μια αρχή, το να μείνουμε μαζί είναι πρόοδος και το να δουλεύουμε μαζί είναι επιτυχία”. Αυτές οι λέξεις ισχύουν ακόμα περισσότερο σήμερα».
Εξήγησε, δε, ότι «η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει χτιστεί με βάση το ελεύθερο εμπόριο μεταξύ των μελών της και η δέσμευσή μας να απελευθερώσουμε το παγκόσμιο εμπόριο είναι βαθιά εντυπωμένη στο DNA μας κι έτσι αναπόφευκτα η ΕΕ είναι το μεγαλύτερο εμπορικό μπλοκ στον κόσμο. Έχουμε συμφωνίες ελεύθερου εμπορίου με 76 χώρες και στις 72 από αυτές είμαστε οι πρώτοι εμπορικοί τους εταίροι. Οπότε, κάτι ξέρουμε από εμπόριο. Επίσης, η ΕΕ είναι ο πιο σημαντικός εμπορικός εταίρος των ΗΠΑ. Για την τελευταία δεκαετία, το διμερές εμπορικό ισοζύγιο έχει διπλασιαστεί, ξεπερνώντας τα 1,7 τρισ. δολ. το 2023. Με δυο λόγια, η οικονομική σχέση ΕΕ-ΗΠΑ είναι η μεγαλύτερη στον κόσμο. Οι δύο πλευρές αντιπροσωπεύουν το 30% του παγκόσμιου εμπορίου, κι αυτός ο μοναδικός δεσμός είναι επικερδής και για τις δύο πλευρές του Ατλαντικού. Είναι ο ορισμός της win-win συνεργασίας και δεν υπάρχει τίποτα άδικο σε αυτή».
«Σταγόνα στον ωκεανό» το εμπορικό πλεόνασμα της ΕΕ στο διμερές εμπόριο με τις ΗΠΑ
Στη συνέχεια, ο ίδιος έδωσε κάποια παραδείγματα, όπως τα αεροσκάφη Boeing και Airbus, που είναι ουσιαστικά αποτέλεσμα συμπαραγωγής μεταξύ αμερικανικών και ευρωπαϊκών βιομηχανιών, όπως εξήγησε. «Η ΕΕ είναι μία τεράστια αγορά για τα αμερικανικά προϊόντα. Για παράδειγμα, το 40% των εισαγωγών μας σε LNG φυσικό αέριο προέρχεται από τις ΗΠΑ», είπε, προσθέτοντας το πώς σταδιακά, από το 2019 και μετά, η ΕΕ αντικαθιστά το ρωσικό φυσικό αέριο με το αμερικανικό.
«Σε αντάλλαγμα», ανέφερε, «η ΕΕ απολαμβάνει ένα σχετικό μικρό εμπορικό πλεόνασμα, που αντιστοιχεί μόνο στο 3% του διμερούς εμπορίου μεταξύ ΕΕ και ΗΠΑ, 50 δισ. δολ. στα 1,7 τρισ. Είναι σταγόνα στον ωκεανό, θα έλεγα». Και χαρακτήρισε τη σχέση των δύο χωρών «αναπόσπαστη», ενώ στη συνέχεια μίλησε συγκεκριμένα για το θέμα των δασμών, χρησιμοποιώντας πρώτα μία ρήση του Ρόναλντ Ρίγκαν και προσθέτοντας: «Η ΕΕ είναι μία από τις πιο ανοιχτές οικονομίες στον κόσμο, με πάνω από το 70% των εισαγωγών να εισέρχονται με μηδενικούς δασμούς. Κατά μέσο όρο, κάθε αμερικανικό προϊόν εισέρχεται στην ΕΕ με 0,9% επιβάρυνση από δασμούς, ενώ κάθε ευρωπαϊκό προϊόν εισέρχεται στις ΗΠΑ με επιβάρυνση 1,5%».
Αλλού, βέβαια, υπάρχουν υψηλότεροι δασμοί κι αλλού μηδενικοί, ενώ έδωσε κάποια παραδείγματα. Πιο συγκεκριμένα στον αγροδιατροφικό τομέα, τα προϊόντα των ΗΠΑ εισέρχονται με δασμούς 3,5%, ενώ τα ευρωπαϊκά προϊόντα του ίδιου τομέα εξάγονται στις ΗΠΑ με δασμούς 5,7%.
Με αυτά τα δεδομένα, όπως υποστήριξε ο Σέφτσοβιτς, «η ΕΕ δεν βλέπει κανέναν λόγο για ξαφνική αμοιβαία αύξηση των δασμών». «Εάν οι ΗΠΑ επιβάλουν αχρείαστους δασμούς θα πλήξουν επιχειρήσεις και εργαζόμενους και στις δύο πλευρές. Γι’ αυτό δεν θα έχουμε άλλη επιλογή από το να απαντήσουμε σθεναρά και άμεσα, αλλά ελπίζουμε να αποφύγουμε αυτό το σενάριο. Θέλουμε να μείνουμε στο επίπεδο του εποικοδομητικού διαλόγου, γι’ αυτό βρίσκομαι εδώ αυτή την εβδομάδα», είπε και έκλεισε την ομιλία του με μία ακόμα φράση του Ρίγκαν: «Το εμπόριο δεν είναι πόλεμος. Είναι μια οικονομική συμμαχία, όπου κερδίζουν και οι δύο χώρες. Οι εμπορικοί εταίροι είναι ειρηνικοί σύμμαχοι και όχι εχθροί».
Τι πρόκειται να κάνει η ΕΕ σε πρώτη φάση
Το σχέδιο αντιποίνων της ΕΕ για την επιβολή περιορισμών στα αμερικανικά αγροτικά προϊόντα, το οποίο έχει συγκριθεί με την «αμοιβαία» εμπορική πολιτική του Τραμπ, αναφέρεται στο πρόσφατα δημοσιευμένο έγγραφο «Όραμα για το μέλλον της γεωργίας» της ΕΕ. Το έγγραφο αναφέρει: «Η Επιτροπή θα επιδιώξει, σύμφωνα με τους διεθνείς κανόνες, μια ισχυρότερη ευθυγράμμιση των προτύπων παραγωγής που εφαρμόζονται στα εισαγόμενα προϊόντα, ιδίως όσον αφορά τα φυτοφάρμακα και την καλή μεταχείριση των ζώων».
Ιστορικά, η Επιτροπή έχει αντιταχθεί στις εκκλήσεις κρατών-μελών, όπως η Γαλλία, να επιβάλουν «αμοιβαίες» εμπορικές πολιτικές, με το επιχείρημα ότι αυτό θα μπορούσε να παραβιάσει τους κανόνες που έχει θεσπίσει ο Παγκόσμιος Οργανισμός Εμπορίου (ΠΟΕ). Οι περιορισμοί επιτρέπονται μόνο για επιστημονικούς λόγους. Αν προχωρήσει στην υλοποίηση του σχεδίου, η σόγια που καλλιεργείται στις ΗΠΑ θα μπορούσε να είναι ένα από τα πρώτα προϊόντα σε έναν ενδεχομένως μεγαλύτερο κατάλογο προϊόντων και προϊόντων των οποίων η είσοδος στην ΕΕ θα απαγορεύεται. Ωστόσο, ένας αξιωματούχος της ΕΕ, που επικαλούνται οι Financial Times, τόνισε ότι η απαγόρευση θα καλύπτει μόνο τα πιο επικίνδυνα φυτοφάρμακα και δεν θα είναι μια γενική απαγόρευση.
Τι προηγήθηκε
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή κατήγγειλε την προηγούμενη Παρασκευή την ανακοίνωση της Ουάσινγκτον για νέους δασμούς, χαρακτηρίζοντάς την ως «ένα βήμα προς τη λάθος κατεύθυνση». «Η ΕΕ διατηρεί μερικούς από τους χαμηλότερους δασμούς στον κόσμο και δεν βλέπει καμία δικαιολογία για την αύξηση των αμερικανικών δασμών στις εξαγωγές της», ανέφερε η Επιτροπή σε ανακοίνωσή της.
Η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, υπερθεμάτισε τη δέσμευσή της να αναλάβει δράση εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες επιβάλουν δασμούς. «Θα χρησιμοποιήσουμε τα εργαλεία μας για να διαφυλάξουμε την οικονομική μας ασφάλεια και τα συμφέροντά μας. Και θα προστατεύσουμε τους εργαζομένους, τις επιχειρήσεις και τους καταναλωτές μας σε κάθε βήμα», δήλωσε η ίδια στη Διάσκεψη του Μονάχου για την Ασφάλεια, πριν μία εβδομάδα.
Υπενθυμίζεται ότι ο Αμερικανός πρόεδρος χτύπησε την Ευρωπαϊκή Ένωση με δασμούς στον χάλυβα και το αλουμίνιο το 2018, κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρικής θητείας του, γεγονός που προκάλεσε την ανάληψη αμοιβαίας δράσης από τις Βρυξέλλες, οι οποίες επέβαλαν δασμούς σε αμερικανικά προϊόντα όπως το μπέρμπον και οι μοτοσικλέτες Harley Davidson.
Πηγή: www.ypaithros.gr