H Τετάρτη των Τεφρών («Ash Wednesday») είναι η πρώτη ημέρα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής για τη Δυτική Χριστιανοσύνη (Καθολικούς, Διαμαρτυρόμενους, Αγγλικανούς), κάτι σαν τη δική μας Καθαρά Δευτέρα.
Την ημέρα αυτή οι ιερείς, αφού κάψουν τα βάγια της προηγούμενης χρονιάς, με την τέφρα (στάχτη) που θα δημιουργηθεί θα σχηματίσουν το σήμα του σταυρού στο μέτωπο του κάθε πιστού.
Η στάχτη είναι σημείο μετάνοιας, που συνηθιζόταν από τους πρώτους χριστιανούς. Διότι, όπως βροντοφώναξε ο Προφήτης, «Εγώ ειμί γη και σποδός» («Εγώ είμαι χώμα και στάχτη»).
Ο ιστορικός Ευσέβιος (260/265 – 339/340) αναφέρει χαρακτηριστικά ότι οι μετανοούντες αιρετικοί καλύπτονταν με στάχτη, όταν ζητούσαν από τον Πάπα Ζεφυρίνο να τους επαναφέρει στους κόλπους της εκκλησίας.
Σχετικά
- Την Τετάρτη των Τεφρών στην Ιρλανδία, γιορτάζεται η Εθνική Ημέρα κατά του Καπνίσματος, για να συνδυαστεί με την πρώτη ημέρα της νηστείας της Μεγάλης Τεσσαρακοστής.
- Ένα από τα πιο γνωστά ποιήματα του νομπελίστα ποιητή Τ.Σ. Έλιοτ επιγράφεται «Ash Wednesday» («Τετάρτη των Τεφρών»).
Πηγή: www.sansimera.gr