ΣΙΚΑΓΟ– Περισσότεροι από 350 προσκεκλημένοι συμμετείχαν στο ετήσιο δείπνο της Ελληνοαμερικανικής Ακαδημίας Σικάγου (Hellenic American Academy (HAA) το οποίο έγινε στις 14 Μαρτίου, στο ξενοδοχείο Loews Chicago O’Hare, σημειώνοντας μια βραδιά-ρεκόρ σε χορηγίες και συμμετοχή της κοινότητας.
Η εκδήλωση η οποία είναι η σημαντικότερη ετήσια προσπάθειας ενίσχυσης της Ακαδημίας, συγκέντρωσε μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου, εκπαιδευτικούς, οικογένειες, αποφοίτους, χορηγούς και φίλους, σε μια βραδιά γεμάτη ενθουσιασμό, γενναιοδωρία και κοινό όραμα.
Ανοίγοντας τη βραδιά με ένα θερμό «Καλησπέρα», η ηγεσία της Ακαδημίας υπογράμμισε τον διττό χαρακτήρα του δείπνου ως εορτασμό αλλά και ως πρόσκληση δράση — προσκαλώντας την κοινότητα να ανανεώσει τη δέσμευσή της στην αποστολή της Ακαδημίας για ακαδημαϊκή αριστεία, διατήρηση της πολιτιστικής κληρονομιάς και αξίες βασισμένες στην πίστη.
Ο τιμηθείς με το Βραβείο Κληρονομιάς (Heritage Award) Τομ Σουλέλης (Tom Souleles). (Φωτογραφία: Furla Photography & Video)
Ιδιαίτερη στιγμή της βραδιάς αποτέλεσε η τιμητική διάκριση τριών εξεχουσών προσωπικοτήτων — των Τομ Σουλέλη (Tom Souleles), Γιάννη Σιάνη (Yanni Sianis) και Κάρεν Καρά (Karen Karas) — των οποίων η ζωή αντικατοπτρίζει τα ιδανικά που επιδιώκει να εμφυσήσει η Ακαδημία σε κάθε μαθητή. Και οι τρεις έχουν επιδείξει εξαιρετική αφοσίωση, προσφέροντας χρόνο, ταλέντο και γενναιοδωρία για τη διατήρηση της Ελληνικής πίστης και κληρονομιάς.
«Οι τιμώμενοί μας αποτελούν παραδείγματα των ελληνικών αξιών εν δράσει», σημείωσε η εκτελεστική διευθύντρια της Ελληνοαμερικανικής Ακαδημίας Εφη Κουντάνη (Effie Gountanis) και συμπλήρωσε πως «η δέσμευσή τους στην προσφορά, την αριστεία και την κοινότητα ενισχύει σήμερα την Ακαδημία μας και εμπνέει τις επόμενες γενιές.»
Από αριστερά: Αγγελος Σπυράτος, ο τιμηθείς με το Βραβείο Προσφοράς (Service Award) Γιάννης Σιάνης (Yanni Sianis), και ο πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της Ακαδημίας Δημήτριος Λογοθέτης. (Φωτογραφία: Furla Photography & Video)
Για πολλές γενιές, η Ακαδημία αποτελεί θεμέλιο λίθο της κοινότητας, συνεχίζοντας να αναπτύσσεται και να εξελίσσεται, παραμένοντας παράλληλα πιστή στις βασικές της αξίες. Η φετινή χρονιά σηματοδοτεί επίσης ένα σημαντικό ορόσημο: τη συμπλήρωση δέκα ετών παρουσίας στο κτιριακό συγκρότημα (campus) της οδού Pine, μια δεκαετία που χαρακτηρίζεται από ανάπτυξη, καινοτομία και ζωντανή σχολική κουλτούρα.
Το δείπνο ανέδειξε τα δυναμικά προγράμματα της Ακαδημίας, που εξυπηρετούν σχεδόν 400 μαθητές. Το Ημερήσιο Σχολείο αναγνωρίστηκε πρόσφατα ως ένα από τα κορυφαία ιδιωτικά ημερήσια σχολεία γλωσσών, ενώ το Σαββατιανό Σχολείο έχει επεκταθεί πέρα από τη χωρητικότητα των αιθουσών. Το απογευματινό πρόγραμμα ελληνικής γλώσσας συνεχίζει να προσελκύει τόσο νέους όσο και ενήλικες, ενώ ένα ευρύ πρόγραμμα πολιτιστικών δραστηριοτήτων — συμπεριλαμβανομένων θεατρικών παραστάσεων στα Αρχαία Ελληνικά, τα Νέα Ελληνικά και τα Ρωσικά — αντανακλά μια δυναμική και εμπλουτισμένη εκπαιδευτική εμπειρία.
Από αριστερά: Ο πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου Δημήτριος Λογοθέτης, η τιμηθείσα με το Βραβείο Διακεκριμένου Φιλέλληνα (Distinguished Philhellene) Κάρεν Καρά (Karen Karas), η εκτελεστική διευθύντρια Εφη Κουντάνη (Effie Gountanis), και η Βιολέτα Μπούχλερ (Violetta Buhler). (Φωτογραφία: Furla Photography & Video)
Μια περήφανη στιγμή της βραδιάς ήταν η αναγνώριση των μαθητών του γυμνασίου της Ακαδημίας, οι οποίοι πρόσφατα κατέκτησαν επτά χρυσά μετάλλια, δύο αργυρά, ένα βραβείο «Best in Category» στη Μικροβιολογία, καθώς και ένα ειδικό βραβείο στην Περιφερειακή Έκθεση Επιστήμης του Ιλινόις. Οι μαθητές θα προκριθούν στον πολιτειακό διαγωνισμό.
Καθ’ όλη τη διάρκεια του προγράμματος, οι ομιλητές αναφέρθηκαν στη σημασία των «σχολικών αναμνήσεων» — εκείνων των ουσιαστικών εμπειριών που διαμορφώνουν τη ζωή μέσα από καθοδήγηση, μάθηση και φιλία. Οι παρευρισκόμενοι υπενθυμίστηκαν την κοινή τους ευθύνη να δημιουργούν τέτοιες μεταμορφωτικές εμπειρίες για τις επόμενες γενιές.
Τα έσοδα του δείπνου θα στηρίξουν άμεσα το διδακτικό προσωπικό, τα ακαδημαϊκά και πολιτιστικά προγράμματα, καθώς και τις ευκαιρίες των μαθητών — διασφαλίζοντας ότι η Ακαδημία θα συνεχίσει να ευημερεί και να επεκτείνει την επιρροή της.
Ο πρώην τιμηθείς με το Βραβείο Κληρονομιάς Δημήτρης Ντάλλας (Dimitri Dallas) και το χορευτικό συγκρότημα «Περηφάνεια» (Perifania). (Φωτογραφία: Furla Photography & Video)
Η βραδιά ολοκληρώθηκε με μια συλλογική αναγνώριση της κοινότητας της Ακαδημίας — συμπεριλαμβανομένων του Διοικητικού Συμβουλίου, των Εκτελεστικών και Συμβουλίων Γονέων και Διδασκάλων, της διοίκησης, των εκπαιδευτικών, των μαθητών, των αποφοίτων, των γονέων, των χορηγών, των δωρητών και των προσκεκλημένων — υπογραμμίζοντας τη κοινή δέσμευση για τη δημιουργία μιας διαρκούς παρακαταθήκης, θεμελιωμένης στην παιδεία, την ελληνική κληρονομιά και την Ορθόδοξη πίστη.
Η εκδήλωση περιλάμβανε επίσης σιωπηλή δημοπρασία και ψυχαγωγία από τον DJ – Sounds of Greece, καθώς και το χορευτικό συγκρότημα «Περηφάνεια» (Perifania).
Περισσότερες πληροφορίες για τη Hellenic American Academy είναι διαθέσιμες στην ιστοσελίδα:
Πηγή: www.ekirikas.com