«Οι Έλληνες ήταν ιστορικά πολεμιστές»! Η Ελληνοκαναδή πυγμάχος Βικτ. Βέργου στον «Ε.Κ.» | ekirikas.com

ΤΟΡΟΝΤΟ. «Η ελληνική μου καταγωγή έχει διαμορφώσει το ποια είμαι με πολλούς τρόπους. Οι Έλληνες ήταν ιστορικά πολεμιστές. Είμαστε ανθεκτικοί, παθιασμένοι και περήφανοι για την ιστορία και τον πολιτισμό μας. Η Ελλάδα είναι η γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων, και η ίδια η πυγμαχία έχει βαθιές ρίζες στην αρχαία ελληνική ιστορία, οπότε υπάρχει κάτι πραγματικά ξεχωριστό στο να είμαι πυγμάχος και να έχω αυτή τη σύνδεση με την καταγωγή μου», σημείωσε, μιλώντας στον «Εθνικό Κήρυκα», η νεαρή Ελληνοκαναδή αθλήτρια της πυγμαχίας Βικτώρια Βέργου (Victoria Vergos).

Η Βικτώρια, σε μία εφ’ όλης της ύλης συνέντευξη στην εφημερίδα, αναφέρθηκε, μεταξύ άλλων, στο ταξίδι της στην πυγμαχία, τα μαθήματα που έχει πάρει από τον αγωνιστικό χώρο, την ελληνική της καταγωγή και το πώς αυτή έχει καθορίσει τον χαρακτήρα της εντός και εκτός ρινγκ, τις προπονήσεις που πραγματοποιεί αυτές τις ημέρες στην Ελλάδα, αλλά και τους στόχους και τις φιλοδοξίες της για το μέλλον. 

«Εθνικός Κήρυκας»: Πότε συνειδητοποίησες για πρώτη φορά ότι η πυγμαχία ήταν κάτι περισσότερο από ένα άθλημα που ήθελες απλώς να δοκιμάσεις και ότι ήταν κάτι που πραγματικά ήθελες να ακολουθήσεις;

Βικτώρια Βέργου: Στην πραγματικότητα, ξεκίνησα την πυγμαχία λίγο αργότερα από τους περισσότερους. Άρχισα να ασχολούμαι με την πυγμαχία στα 14 μου χρόνια. Πριν από αυτό, ασχολιόμουν με τη γυμναστική σε αγωνιστικό επίπεδο από την ηλικία των πέντε ετών, και η γυμναστική αποτελούσε τεράστιο μέρος της ζωής μου. Όταν το γυμναστήριό μας έκλεισε λόγω COVID, έψαχνα έναν τρόπο να παραμείνω δραστήρια και σε καλή φυσική κατάσταση.

Ο πατέρας μου, ο οποίος είναι και ένας από τους προπονητές μου, άρχισε να με προπονεί στο γκαράζ μας απλώς για να με κρατάει σε φόρμα. Αυτό που ξεκίνησε ως ένας τρόπος να διατηρήσω τη φυσική μου κατάσταση γρήγορα μετατράπηκε σε κάτι πολύ περισσότερο. Ερωτεύτηκα την πυγμαχία σχεδόν αμέσως— την πρόκληση, την πειθαρχία και τη συνεχή ευκαιρία για βελτίωση. Πολύ γρήγορα, συνειδητοποίησα ότι αυτό ήταν το άθλημά μου και ότι εκεί ήταν η πραγματική μου θέση.

Δεν επέστρεψα ποτέ στη γυμναστική. Η πυγμαχία μου χάρισε ένα νέο πάθος και έναν νέο σκοπό, κι από τότε αφοσιώθηκα ολοκληρωτικά σε αυτή.

«Ε.Κ.»: Ποια είναι τα πιο σημαντικά μαθήματα που έχεις πάρει μέσω του αθλητισμού και κατά τη διάρκεια της καριέρας σου στην πυγμαχία;

Β. Βέργου: Η πυγμαχία μου έχει διδάξει πειθαρχία, αντοχή και υπομονή. Η επιτυχία δεν έρχεται από τη μια μέρα στην άλλη, και στον αθλητισμό υπάρχουν πάντα σκαμπανεβάσματα. Έχω μάθει ότι οι αποτυχίες και οι ήττες μπορούν να γίνουν οι καλύτεροι δάσκαλοί σου, αν είσαι πρόθυμη να μάθεις από αυτές.

Ένα από τα σημαντικότερα μαθήματα που μου έχει διδάξει η πυγμαχία είναι η θυσία. Η πυγμαχία μπορεί να είναι ένα άθλημα που σε απομονώνει πολύ. Υπάρχουν πολλά πράγματα που κάνουν τα κορίτσια της ηλικίας μου, όπως να βγαίνουν με φίλους, να πηγαίνουν διακοπές και να απολαμβάνουν μια πιο τυπική κοινωνική ζωή, τα οποία εγώ έχω αναγκαστεί να στερηθώ λόγω των προπονητικών καμπ, των αγώνων και της αφοσίωσης που απαιτείται για να αγωνίζεσαι σε υψηλό επίπεδο.

Έχω μάθει ότι αν θέλεις να γίνεις η καλύτερη, πρέπει να κάνεις θυσίες. Δεν είναι πάντα εύκολο, αλλά μου έχει διδάξει την αξία της αφοσίωσης, της συνέπειας και της εστίασης στους μακροπρόθεσμους στόχους. Τελικά, αυτές οι θυσίες κάνουν τα επιτεύγματα ακόμα πιο σημαντικά, επειδή ξέρεις πόσο πολύ έχεις επενδύσει για να τα πετύχεις.

«Ε.Κ.»: Υπάρχει κάποια συγκεκριμένη στιγμή, αγώνας ή επίτευγμα στην αθλητική σου καριέρα μέχρι τώρα που ξεχωρίζει για σένα;

Β. Βέργου: Αν έπρεπε να διαλέξω μια αγαπημένη ανάμνηση, αυτή θα ήταν η κατάκτηση του πρώτου μου εθνικού τίτλου. Είχα δουλέψει πολύ σκληρά για να πετύχω αυτόν τον στόχο και, εκείνη τη στιγμή, όλες οι θυσίες, τα πρωινά ξυπνήματα, οι σκληρές προπονήσεις και οι αποτυχίες μου φάνηκαν ότι άξιζαν τον κόπο. Ήταν μια πολύ ξεχωριστή στιγμή, γιατί επιβεβαίωσε τη σκληρή δουλειά που είχα καταβάλει σε αυτό το άθλημα και μου έδωσε την αυτοπεποίθηση ότι ανήκω σε αυτό το επίπεδο.

Μια άλλη στιγμή που θα μου μείνει για πάντα χαραγμένη στη μνήμη ήταν η συμμετοχή μου στους πρώτους Χειμερινούς Αγώνες του Καναδά που περιλάμβαναν γυναικεία πυγμαχία. Αν και επέστρεψα με ένα ασημένιο μετάλλιο, επέστρεψα επίσης ως μέρος της ιστορίας. Το να είμαι μέρος ενός τόσο σημαντικού ορόσημου για τη γυναικεία πυγμαχία στον Καναδά και να συμβάλλω στο να ανοίξω το δρόμο για τις μελλοντικές γενιές γυναικών αθλητριών είναι κάτι που θα θυμάμαι πάντα και για το οποίο θα νιώθω μεγάλη υπερηφάνεια.

Και φυσικά, κάθε ευκαιρία να εκπροσωπήσω τον Καναδά σε διεθνές επίπεδο είναι εξαιρετικά σημαντική για μένα. Το να φοράω τη φανέλα του Καναδά είναι κάτι που δεν το θεωρώ ποτέ δεδομένο, και μου υπενθυμίζει πόσο μακριά έχω φτάσει και πόσοι άνθρωποι με έχουν υποστηρίξει καθ’ όλη τη διάρκεια της πορείας μου.

«Ε.Κ.»: Από ποια περιοχή της Ελλάδας κατάγεται η οικογένειά σου; Πώς ήρθες σε επαφή με τις ελληνικές σου ρίζες μεγαλώνοντας; Επισκέπτεσαι συχνά την Ελλάδα;

Β. Βέργου: Η οικογένειά μου κατάγεται από τα χωριά Κώμη και Δάφνη, κοντά στην Τρίπολη, στην περιοχή της Πελοποννήσου. Καθώς μεγάλωνα, η ελληνική μου κληρονομιά αποτελούσε σημαντικό κομμάτι της ζωής μου. Πήγαινα στο ελληνικό σχολείο και συμμετείχα ενεργά στην εκκλησιαστική κοινότητα της Ελληνικής Ορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Δημητρίου. Μια από τις αγαπημένες μου παραδόσεις ήταν η συμμετοχή μου ως μυροφόρα κατά τη διάρκεια του Πάσχα, κάτι που με βοήθησε να αναπτύξω μια βαθιά εκτίμηση για την πίστη και τον πολιτισμό μου από μικρή ηλικία.

Η οικογένειά μου φρόντιζε πάντα ώστε οι ελληνικές παραδόσεις, οι αξίες και η γλώσσα να παραμένουν σημαντικό κομμάτι της ανατροφής μας. Η Ελλάδα ήταν πάντα για μένα ένα δεύτερο σπίτι και προσπαθώ να την επισκέπτομαι όποτε μπορώ. Κάθε φορά που βρίσκομαι εδώ, νιώθω μια βαθιά σύνδεση με την ιστορία της οικογένειάς μου και μεγάλο αίσθημα περηφάνιας για την καταγωγή μου.

Η παραμονή μου στην Ελλάδα, ειδικά στα χωριά από όπου κατάγεται η οικογένειά μου, μου θυμίζει τις ρίζες μου και τις αξίες που με έχουν διαμορφώσει τόσο ως άνθρωπο όσο και ως αθλήτρια.

«Ε.Κ.»: Πώς έχει επηρεάσει η ελληνική σου καταγωγή τον χαρακτήρα σου, τόσο μέσα όσο και έξω από το ρινγκ;

Β. Βέργου: Η ελληνική μου καταγωγή έχει διαμορφώσει το ποια είμαι με πολλούς τρόπους. Οι Έλληνες ήταν ιστορικά πολεμιστές. Είμαστε ανθεκτικοί, παθιασμένοι και περήφανοι για την ιστορία και τον πολιτισμό μας. Η Ελλάδα είναι η γενέτειρα των Ολυμπιακών Αγώνων, και η ίδια η πυγμαχία έχει βαθιές ρίζες στην αρχαία ελληνική ιστορία, οπότε υπάρχει κάτι πραγματικά ξεχωριστό στο να είμαι πυγμάχος και να έχω αυτή τη σύνδεση με την καταγωγή μου.

Πιστεύω ότι αυτό το μαχητικό πνεύμα είναι κάτι που κουβαλάω μαζί μου κάθε μέρα. Στο ρινγκ, μου δίνει την αποφασιστικότητα να συνεχίζω να ξεπερνάω τις προκλήσεις και να μην τα παρατάω ποτέ, ακόμα και όταν τα πράγματα γίνονται δύσκολα. Έξω από το ρινγκ, η ελληνική μου ανατροφή μου έχει διδάξει τη σημασία της οικογένειας, της πίστης, της σκληρής δουλειάς και του να μένω προσγειωμένη.

Είμαι πολύ περήφανη που είμαι Ελληνοκαναδή και εκπροσωπώ τόσο τη χώρα μου όσο και την κληρονομιά μου. Κάθε φορά που μπαίνω στο ρινγκ, νιώθω σαν να κουβαλάω μαζί μου ένα κομμάτι αυτής της ιστορίας και αυτών των αξιών.

«Ε.Κ.»: Αυτή τη στιγμή βρίσκεσαι στην Ελλάδα για προπόνηση. Πώς πάει η προετοιμασία σου και ποιες διοργανώσεις ή αγώνες έχεις στο εγγύς μέλλον;

Β. Βέργου: Η προπόνηση στην Ελλάδα αποτελεί μια απίστευτη εμπειρία. Είχα την ευκαιρία να συνεργαστώ με αθλητές και προπονητές υψηλού επιπέδου, κάτι που με ώθησε να συνεχίσω να εξελίσσομαι και να βελτιώνομαι τόσο σωματικά όσο και ψυχικά. Το γεγονός ότι μπορώ να προπονούμαι στη πατρίδα των γονιών μου έκανε αυτό το προπονητικό καμπ ιδιαίτερα σημαντικό για μένα.

Δυστυχώς, η Εθνική Ομάδα του Μεξικού δεν κατάφερε να εξασφαλίσει τις βίζες της, οπότε ο προγραμματισμένος αγώνας μας εναντίον του Μεξικού στις 4 Ιουλίου στον Καναδά δεν θα πραγματοποιηθεί τελικά. Ωστόσο, θα συμμετάσχω στο προπονητικό καμπ των Αγώνων της Κοινοπολιτείας (Commonwealth Games) στο Μπέλφαστ, που ξεκινά στις 6 Ιουλίου, και ανυπομονώ πραγματικά για αυτή την ευκαιρία.

Μετά την Ιρλανδία, θα αγωνιστώ σε ένα τουρνουά στην πολιτεία του Μίσιγκαν τον Αύγουστο, και στη συνέχεια στα Πρωταθλήματα (Continental Championships) στο Μεξικό τον Οκτώβριο. Έπειτα θα επιστρέψω στην πατρίδα μου για να αγωνιστώ στα «Golden Gloves» της επαρχίας του Οντάριο τον Οκτώβριο και στα Καναδικά Εθνικά Πρωταθλήματα τον Νοέμβριο.

Είναι ένα πολύ γεμάτο και συναρπαστικό πρόγραμμα, και ανυπομονώ να συνεχίσω να δοκιμάζω τις δυνάμεις μου και να αποκτώ πολύτιμη εμπειρία απέναντι σε αθλήτριες κορυφαίου επιπέδου, καθώς συνεχίζω να επιδιώκω τους στόχους μου σε αυτό το άθλημα.

«Ε.Κ.»: Ποιοι είναι οι στόχοι και οι φιλοδοξίες σου για τα επόμενα χρόνια;

Β. Βέργου: Στόχος μου είναι να συνεχίσω να εκπροσωπώ τον Καναδά στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο και να συνεχίσω να εξελίσσομαι τόσο ως αθλήτρια όσο και ως άνθρωπος. Η συμμετοχή στους Ολυμπιακούς Αγώνες είναι σίγουρα ένα από τα μεγαλύτερα όνειρά μου και κάτι για το οποίο δουλεύω κάθε μέρα.

Επίσης, φιλοδοξώ να ακολουθήσω επαγγελματική καριέρα στην πυγμαχία. Ένα από τα συναρπαστικά στοιχεία της πυγμαχίας σήμερα είναι ότι οι αθλητές έχουν την ευκαιρία να αγωνίζονται ταυτόχρονα τόσο σε ερασιτεχνικό όσο και σε επαγγελματικό επίπεδο, κάτι που ανοίγει ακόμη περισσότερες δυνατότητες για το μέλλον μου σε αυτό το άθλημα.

Θέλω να δοκιμάζω τις δυνατότητές μου απέναντι στους καλύτερους στον κόσμο, να συνεχίσω να αποκτώ εμπειρίες σε διεθνές επίπεδο και να κάνω την οικογένειά μου, τους προπονητές μου και την κοινότητά μου περήφανους. Το πιο σημαντικό, θέλω να απολαμβάνω αυτή τη διαδρομή, να εμπνέω νεότερους αθλητές και να αξιοποιώ στο έπακρο κάθε ευκαιρία που μου δίνεται.