ΤΟΡΟΝΤΟ. Στο ανατολικό Τορόντο, μία μικρή επιχείρηση που είχε συνδεθεί για έξι δεκαετίες με τον κοινωνικό ιστό της γειτονιάς του Ρίβερσάιντ (Riverside) ολοκληρώνει τη διαδρομή της, καθώς ο 84χρονος Γιώργος Ηλιάδης, ιδιοκτήτης του κουρείου «George’s Broadview Beauty Parlour», αποσύρεται ύστερα από εξήντα δύο χρόνια αδιάλειπτης παρουσίας.
Από το 1964, όταν ο Ηλιάδης άνοιξε το κουρείο του στην ανατολική Κουίν Στριτ (Queen Street East), το κατάστημα έγινε ο χώρος που φίλοι και πελάτες ερχόντουσαν όχι μόνο για κούρεμα και ξύρισμα, αλλά και για ανταλλαγή απόψεων και για να παίξουν σκάκι «μέχρι τελικής πτώσεως».
Γεννημένος στην Αγία Κυριακή Καστοριάς, το 1942, άρχισε να μαθαίνει τη δουλειά το 1957 δίπλα στον Σταύρο Χριστοφίδη στην Καρδίτσα. Το 1960 μετανάστευσε στο Αννόβερο της Γερμανίας και το 1963 στο Τορόντο. Ένα χρόνο μετά την άφιξή του στον Καναδά άνοιξε το κουρείο του στο Ρίβερσάιντ όταν ακόμα ήταν μία αμιγής εργατική συνοικία. Η μεταγενέστερη αστική και αναπτυξιακή μεταμόρφωση του Ρίβερσάιντ σε ζώνη μικρών ανεξάρτητων επιχειρήσεων και πολιτιστικών δραστηριοτήτων δεν ανέκοψε τη λειτουργία του κουρείου. Αντιθέτως, ο «κυρ-Γιώργης» συνέβαλε στην άνθιση που ακολούθησε αφού ήταν ένας από τους πρόδρομους του νέου και διαφορετικού σημερινού περιβάλλοντος.
Γνωστός ως ο «Γιώργος ο Κουρέας» (George the Barber), ο Ηλιάδης είναι ενδεχομένως η πλέον αναγνωρίσιμη μορφή της περιοχής, όχι μόνο για την επαγγελματική του δραστηριότητα, αλλά και για την παρουσία του στον διάλογο της «γειτονιάς» του για 62 χρόνια. Πελάτες και παράγοντες της περιοχής επισήμαναν στον «Εθνικό Κήρυκα» ότι η προσωπικότητά του τον έβρισκε πάντα να πρωτοστατεί σε συζητήσεις για θέματα αθλητισμού, ιστορίας, αλλά και διεθνών εξελίξεων.
Ακόμα και η υπουργός Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής, Τζούλι Νταμπρούσιν, τον επισκέφθηκε για να τον ευχαριστήσει. ΠAΡΑΧΩΡΗΣΗ ΕΛΕΝΗ ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΙδΗ
Η συμπρόεδρος του οργανισμού Ζώνη Επιχειρηματικής Ανάπτυξης του Ρίβερσάιντ (Riverside Business Improvement Area-BIA), Τζώρτζια Ρέινολντς, δήλωσε στον «Ε.Κ.» ότι «αυτού του τύπου οι επιχειρήσεις είναι αυτές που διαμορφώνουν την ταυτότητα και τον χαρακτήρα της γειτονιάς», ενώ η δημοτική σύμβουλος του Τορόντο, Πόλα Φλέτσερ, μίλησε για ένα μαγαζί που «έκανε γενιές ανθρώπων να αισθάνονται άνετα και οικεία».
Συνομιλήσαμε με την Ελένη Κωνσταντινίδη, κόρη του κουρέα, η οποία μας εκμυστηρεύτηκε ότι «γενιές οικογενειών πέρασαν από αυτές τις καρέκλες» δημιουργώντας μία σχέση εμπιστοσύνης που οικοδομήθηκε μέσα στον χρόνο». Η διαδρομή αυτή αποτυπώθηκε και στο ευρύτερο πλαίσιο της μεταναστευτικής εμπειρίας, όπου «η σκληρή δουλειά, η επιμονή και η θυσία» συγκρότησαν όχι μόνο μία επαγγελματική δραστηριότητα αλλά και μία ζωή εντός της κοινότητας.
Η συμμετοχή του Γιώργου Ηλιάδη στην ταινία «My Big Fat Greek Wedding 2», καθώς και σε διαφημιστικές και άλλες κινηματογραφικές παραγωγές, έχουν αναδείξει μία λιγότερο γνωστή πτυχή της παρουσίας του εκτός του επαγγελματικού του χώρου. Υπάρχει και ένα βιογραφικό ντοκιμαντέρ με τίτλο «Ο κουρέας της Μπρόντβιου» (Broadview barber), γυρισμένο το 2023, της Σελίνας ΜακΚόλουμ, που αποτυπώνει τη ζωή του όλη.
Και στο σημείο αυτό ο «Γιώργος ο κουρέας» μάς είπε ότι πρέπει, μετά από 62 χρόνια αδιάλειπτης παρουσίας, το Σάββατο 28 Μαρτίου να κλείσει το μαγαζί γιατί «με έχει ανάγκη η γυναίκα μου και θέλω να είμαι δίπλα της, όπως στάθηκε δίπλα μου όλα αυτά τα χρόνια της κοινής μας πορείας», ενώ τα μάτια του είχαν βουρκώσει.
Πηγή: www.ekirikas.com