Ο νεοανακαλυφθείς κορονοϊός της νυχτερίδας στην Κίνα, που χρησιμοποιεί τον διαβόητο «υποδοχέα εισόδου», ενέχει κίνδυνο «διάχυσης», με αποτέλεσμα να εκφράζονται φόβοι για πιθανή νέα πανδημία.
Ο ιός, όπως εξηγεί το περιοδικό Nature, σχετίζεται με το παθογόνο που προκαλεί το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής και αξιοποιεί τον ίδιο «υποδοχέα εισόδου» που χρησιμοποιεί ο SARS-CoV-2.
Ο πρόσφατα ανακαλυφθείς κοροναϊός της νυχτερίδας χρησιμοποιεί την ίδια πύλη για να εισέλθει στα ανθρώπινα κύτταρα με τον ιό που προκαλεί τον COVID-19, αυξάνοντας τον κίνδυνο να προκαλέσει πανδημία για τον άνθρωπο.
Οι νυχτερίδες φιλοξενούν πλήθος κορονοϊών, οι οποίοι, σε σπάνιες περιπτώσεις, μπορούν να φτάσουν στον άνθρωπο – συχνά, μέσω άλλου ζώου. Παραδείγματα ιών που πιθανώς προέρχονται από νυχτερίδες περιλαμβάνουν τον SARS-CoV-2, ο οποίος προκαλεί τον COVID-19, και τον ιό που προκαλεί το αναπνευστικό σύνδρομο της Μέσης Ανατολής (MERS).
Η Jing Chen από το Ινστιτούτο Ιολογίας Γιουχάν στην Κίνα και οι συνεργάτες της προχώρησαν στην αλληλουχία γενετικού υλικού που συλλέχθηκε από νυχτερίδες του γένους Pipistrellus στην Κίνα το 2014. Ένας από τους ιούς που απομονώθηκαν από αυτές τις νυχτερίδες, με την ονομασία HKU5-CoV-2, είναι συγγενής με τον ιό MERS και μπορεί να εισέλθει στα κύτταρα χρησιμοποιώντας μια πρωτεΐνη που ονομάζεται υποδοχέας ACE2, ο οποίος βρίσκεται στα κύτταρα πολλών πτηνών και θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Η ασυδοσία του ιού σημαίνει ότι ενέχει τον κίνδυνο να διαρρεύσει ή να εξαπλωθεί στους ανθρώπους.
Όπως και ο SARS-CoV-2, ο HKU5-CoV-2 περιέχει ένα χαρακτηριστικό γνωστό ως θέση διάσπασης furin, που τον βοηθά να εισέλθει στα κύτταρα. Ο ιός μπορεί να μολύνει τρισδιάστατα κυτταρικά μοντέλα του ανθρώπινου εντέρου και των αεραγωγών, αλλά δεν εισέρχεται στα ανθρώπινα κύτταρα τόσο εύκολα όσο ο SARS-CoV-2, σημειώνουν οι συγγραφείς της μελέτης.
Συναγερμός από τον νέο κορονοϊό
Ο HKU5-CoV-2 βρέθηκε από μια κινεζική ερευνητική ομάδα, με επικεφαλής την ιολόγο Shi Zhengli, γνωστή ως «Batwoman» για το έργο της στους κορονοϊούς, ιδίως στο Ινστιτούτο Γιουχάν, το οποίο βρέθηκε στο επίκεντρο της θεωρίας ότι ο COVID-19 προήλθε από διαρροή στο εργαστήριο – κάτι που η Shi έχει αρνηθεί.
Το Newsweek επικοινώνησε με την Shi, η οποία εξήγησε τι σημαίνει ο νέος κορονοϊός και πόσο πρέπει να ανησυχούμε για μια νέα πανδημία.
Γιατί έχει σημασία
Υπάρχουν εκατοντάδες κορονοϊοί, αλλά μόνο λίγοι μπορούν να μολύνουν τον άνθρωπο, όπως ο SARS, ο SARS-CoV-2 (ο ιός που προκαλεί τον COVID-19) και ο MERS (Αναπνευστικό Σύνδρομο Μέσης Ανατολής).
Αυτός ο νέος (HKU5-CoV-2) ιός χρησιμοποιεί τον υποδοχέα ACE2 για να μολύνει τους οργανισμούς – ο SARS-CoV-2 χρησιμοποιεί επίσης τον υποδοχέα ACE2 για τη μόλυνση.
Τι είναι ο HKU5-CoV-2;
Ο HKU5-CoV-2 έχει μεγαλύτερη δυνατότητα να μολύνει τον άνθρωπο σε σχέση με άλλους κορονοϊούς. λόγω του τρόπου με τον οποίο συνδέεται με τον ανθρώπινο ACE2, γεγονός που τον καθιστά παρόμοιο με τον SARS-CoV-2 και τον NL63 (ιός του κοινού κρυολογήματος).
Οι ερευνητές κατέληξαν σε αυτό το συμπέρασμα μετά τη χρήση μιας τεχνικής που ονομάζεται Cryo-EM, η οποία χρησιμοποιεί ένα ισχυρό μικροσκόπιο.
Ο HKU5-CoV-2 ήταν σε θέση να μολύνει ανθρώπινες κυτταρικές καλλιέργειες στα μοντέλα μίνι ανθρώπινων οργάνων που χρησιμοποίησαν οι επιστήμονες.
«Οι μερβεκοϊοί των νυχτερίδων, οι οποίοι είναι φυλογενετικά συγγενείς με τον MERS-CoV, ενέχουν υψηλό κίνδυνο διάχυσης στον άνθρωπο, είτε μέσω άμεσης μετάδοσης είτε διευκολύνονται από ενδιάμεσους ξενιστές», αναφέρει η μελέτη.
Τι πρέπει να γνωρίζετε
Η έρευνα, η οποία διεξήχθη από το Ινστιτούτο Ιολογίας της Γουχάν, το Εργαστήριο Γκουανγκζού και την Ακαδημία Επιστημών της Γκουανγκζού, δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Cell.
Η μελέτη αναφέρει ότι η πιθανότητα μετάδοσης του ιού στον άνθρωπο «μένει να διερευνηθεί».
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι «ο αυθεντικός HKU5-CoV-2 μόλυνε ανθρώπινες κυτταρικές σειρές που εκφράζουν ACE2 και ανθρώπινα αναπνευστικά και εντερικά οργανοειδή. Αυτή η μελέτη αποκαλύπτει μια ξεχωριστή γενεαλογία HKU5-CoVs στις νυχτερίδες που χρησιμοποιούν αποτελεσματικά το ανθρώπινο ACE2 και υπογραμμίζει τον δυνητικό ζωονοσολογικό κίνδυνο που ενέχουν».
Μένει να δούμε αν αυτή η ανακάλυψη θα προκαλέσει κάποια ασθένεια στον άνθρωπο και πόσο σοβαρή θα είναι…
Πηγή: www.in.gr