Η φετινή χρονιά εξελίσσεται σε μία από τις δυσκολότερες για τον ιό του Δυτικού Νείλου στην Ελλάδα, με τις υγειονομικές αρχές σε κατάσταση συναγερμού. Σύμφωνα με την τελευταία εβδομαδιαία έκθεση του Εθνικού Οργανισμού Δημόσιας Υγείας, μέχρι τις 19 Αυγούστου 2026 είχαν καταγραφεί συνολικά 157 εγχώρια κρούσματα της λοίμωξης, ενώ οι θάνατοι ανήλθαν σε 13, όλοι σε ασθενείς ηλικίας άνω των 65 ετών, με τη διάμεση ηλικία των θανόντων να είναι τα 82 έτη. Μόνο κατά την τελευταία εβδομάδα καταγράφηκαν 47 νέα κρούσματα και τέσσερις νέοι θάνατοι, με το 70% των νέων περιστατικών να εντοπίζεται στην Αττική. Από το σύνολο των κρουσμάτων, τα 116 παρουσίασαν σοβαρές εκδηλώσεις από το κεντρικό νευρικό σύστημα, όπως εγκεφαλίτιδα, μηνιγγίτιδα ή οξεία χαλαρή παράλυση, ενώ τα υπόλοιπα 41 εμφάνισαν ήπιες εκδηλώσεις ή ήταν ασυμπτωματικά. Οι νοσηλείες παραμένουν υψηλές, με 42 ασθενείς να νοσηλεύονται αυτή τη στιγμή στα νοσοκομεία, εκ των οποίων 23 σε Μονάδες Εντατικής Θεραπείας ή Μονάδες Αυξημένης Φροντίδας. Η φετινή επιδημιολογική εικόνα είναι σαφώς χειρότερη σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος, καθώς σε ολόκληρο το 2025 είχαν καταγραφεί 96 κρούσματα και 9 θάνατοι, ενώ μέχρι τα μέσα Αυγούστου του 2026 οι αριθμοί έχουν ήδη ξεπεράσει κατά πολύ τα περυσινά σύνολα.
Η Ανατολική Αττική αποτελεί την πλέον επιβαρυμένη περιοχή της χώρας, με τους δήμους Σπάτων-Αρτέμιδος, Μαρκοπούλου Μεσογαίας, Βάρης-Βούλας-Βουλιαγμένης, Αγίας Παρασκευής, Παλλήνης και Χαλανδρίου να συγκεντρώνουν τα περισσότερα κρούσματα. Η γεωγραφική εξάπλωση του ιού όμως είναι ευρύτερη, καθώς κρούσματα έχουν καταγραφεί σε πολλούς δήμους της Αττικής, αλλά και σε περιοχές της Θεσσαλίας, της Κεντρικής Μακεδονίας και της Πελοποννήσου. Η Ελλάδα βρίσκεται φέτος στη δεύτερη θέση σε αριθμό κρουσμάτων μεταξύ των εννέα ευρωπαϊκών χωρών όπου κυκλοφορεί ο ιός, γεγονός που αναδεικνύει τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Τα συμπτώματα του ιού του Δυτικού Νείλου ποικίλλουν ανάλογα με τη σοβαρότητα της λοίμωξης. Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, περίπου το 80% των ανθρώπων που μολύνονται δεν εμφανίζουν κανένα σύμπτωμα. Σε ένα ποσοστό περίπου 20%, η μόλυνση προκαλεί ήπια νόσο με συμπτώματα που μοιάζουν με γριπώδη συνδρομή, όπως πυρετό, πονοκέφαλο, κόπωση, μυϊκούς πόνους, ναυτία, εμέτους και περιστασιακά δερματικό εξάνθημα στον κορμό.
Σε ένα πολύ μικρό ποσοστό ασθενών, λιγότερο από 1%, η λοίμωξη εξελίσσεται σε σοβαρή νόσο με προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος. Σε αυτές τις περιπτώσεις, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, έντονο πονοκέφαλο, ζάλη, τρόμο, δυσκαμψία του αυχένα, σύγχυση, μυϊκή αδυναμία, δυσκολία στην κίνηση των άκρων, ακόμη και παράλυση. Οι ειδικοί τονίζουν ότι οποιοσδήποτε εμφανίσει υψηλό πυρετό σε συνδυασμό με έντονο πονοκέφαλο, ζάλη, τρόμο ή δυσκολία στην κίνηση των άκρων θα πρέπει να αναζητήσει άμεσα ιατρική αξιολόγηση, καθώς τα συμπτώματα αυτά μπορεί να υποδηλώνουν σοβαρή νευρολογική προσβολή. Ιδιαίτερη προσοχή συνιστάται στους ηλικιωμένους και σε άτομα με υποκείμενα νοσήματα, τα οποία ανήκουν στις πιο ευάλωτες ομάδες του πληθυσμού.
Οι λόγοι για τους οποίους φέτος η Ελλάδα αντιμετωπίζει τόσο έντονη έξαρση των κρουσμάτων είναι πολυπαραγοντικοί και συνδέονται στενά με τις κλιματικές και περιβαλλοντικές συνθήκες. Σύμφωνα με την προϊσταμένη του Τμήματος Νοσημάτων που Μεταδίδονται με Διαβιβαστές του ΕΟΔΥ, η φετινή εικόνα αποδίδεται σε έναν σύνθετο συνδυασμό παραγόντων που επιδρούν στους πληθυσμούς των κουνουπιών. Ο θερμός χειμώνας του 2025-2026 στην Αττική, ο δεύτερος θερμότερος των τελευταίων 150 ετών, αποτέλεσε έναν κρίσιμο παράγοντα που ευνόησε την επιβίωση και τον πολλαπλασιασμό των κουνουπιών από νωρίς.
Οι υψηλές θερμοκρασίες που σημειώθηκαν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, σε συνδυασμό με τις βροχοπτώσεις και την αυξημένη υγρασία, δημιούργησαν τις ιδανικές συνθήκες για την ανάπτυξη των κουνουπιών και την εντατική κυκλοφορία του ιού. Παρά το γεγονός ότι οι ψεκασμοί έχουν αυξηθεί κατά 30% σε σχέση με πέρυσι, τα κρούσματα παραμένουν σε υψηλά επίπεδα, γεγονός που καταδεικνύει ότι η κλίμακα του προβλήματος είναι τέτοια που οι συνήθεις παρεμβάσεις δεν επαρκούν για να ανακόψουν την εξάπλωση.
Ο ΕΟΔΥ διευκρινίζει ότι μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιστημονικές ενδείξεις ότι ο ιός έχει αλλάξει συμπεριφορά ή ότι εμφανίζει μεγαλύτερη μεταδοτικότητα σε σχέση με προηγούμενες περιόδους, γεγονός που επιβεβαιώνει ότι η έξαρση οφείλεται αποκλειστικά στις ευνοϊκές συνθήκες που επικράτησαν φέτος για την ανάπτυξη των κουνουπιών και τη μετάδοση του ιού.
Η πρόληψη παραμένει το ισχυρότερο όπλο απέναντι στον ιό του Δυτικού Νείλου. Οι πολίτες καλούνται να λαμβάνουν σχολαστικά ατομικά μέτρα προστασίας, όπως η χρήση εντομοαπωθητικών στο σώμα και σε εσωτερικούς χώρους, η χρήση μακρυμάνικων ρούχων ιδίως τις ώρες της αυγής και του σούρουπου που τα κουνούπια είναι πιο δραστήρια, και η τοποθέτηση σητών σε πόρτες και παράθυρα. Ακόμη και ένας απλός ανεμιστήρας μπορεί να περιορίσει σημαντικά τα τσιμπήματα, καθώς δημιουργεί ρεύμα αέρα που απομακρύνει τα κουνούπια.
Παράλληλα, κρίσιμη είναι η εξάλειψη των εστιών αναπαραγωγής των κουνουπιών σε ιδιωτικούς χώρους. Οι πολίτες θα πρέπει να απομακρύνουν λιμνάζοντα νερά από αυλές, κήπους, υδρορροές, βεράντες και άλλους χώρους, καθώς αποτελούν σημεία ανάπτυξης των κουνουπιών. Οι παρεμβάσεις αυτές πρέπει να επαναλαμβάνονται ανά 15 με 20 ημέρες για να είναι αποτελεσματικές. Η αυξημένη κυκλοφορία του ιού αναμένεται να συνεχιστεί τις επόμενες εβδομάδες, με την κορύφωση της περιόδου μετάδοσης να προβλέπεται στα μέσα Αυγούστου έως τις αρχές Σεπτεμβρίου, σύμφωνα με τα ιστορικά επιδημιολογικά δεδομένα. Οι αρμόδιες αρχές βρίσκονται σε διαρκή εγρήγορση και εντείνουν τα μέτρα καταπολέμησης των κουνουπιών, ωστόσο η συνεργασία των πολιτών είναι απαραίτητη για τον περιορισμό της εξάπλωσης του ιού.
Πηγή: www.zougla.gr