Ο αυτισμός είναι μία διαταραζή η οποία κουβαλάει μαζί της χρόνια στίγματος.
Η Νατάσα Νέλσον, μια 35χρονη επιχειρηματίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, δεν ήξερε γιατί οι άνθρωποι που συναντιούνται για πρώτη φορά επιλέγουν να ασχοληθούν με την κουβέντα αντί για βαθιές συζητήσεις ή γιατί αρέσει στους ανθρώπους να στρώνουν τα κρεβάτια τους.
Στη συνέχεια, πριν από μερικά χρόνια, διαγνώστηκε με αυτισμό, αμέσως μετά τη διάγνωση που έλαβε και η μικρότερη κόρη της.
Στις ΗΠΑ, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πέρυσι στο JAMA Network Open έδειξε αύξηση 452% στις διαγνώσεις αυτισμού μεταξύ των ενηλίκων των ΗΠΑ ηλικίας 26 έως 34 ετών από το 2011 έως το 2022, σύμφωνα με το Euronews.
Μια μελέτη του 2021 στο Ηνωμένο Βασίλειο, εν τω μεταξύ, διαπίστωσε ότι από το 1998 έως το 2018 υπήρξε αύξηση 787% στις διαγνώσεις αυτισμού.
Οι ερευνητές της εν λόγω μελέτης, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Journal of Child Psychology and Psychiatry, δήλωσαν ότι αυτό θα μπορούσε να οφείλεται «σε αυξημένη αναφορά και εφαρμογή της διάγνωσης».
Τι είναι ο αυτισμός και πότε συνήθως διαγιγνώσκεται;
Η διαταραχή του φάσματος του αυτισμού είναι μια νευροαναπτυξιακή διαταραχή που χαρακτηρίζεται από μια σειρά διανοητικών, γλωσσικών και κοινωνικών δυσκολιών, όπως το να ακολουθεί άκαμπτα τις ρουτίνες, να έχει σταθερά ή εμμονικά ενδιαφέροντα και να δυσκολεύεται να κρατήσει οπτική επαφή ή να κατανοήσει τη μη λεκτική επικοινωνία.
Ο αυτισμός εκδηλώνεται συνήθως κατά την πρώιμη παιδική ηλικία πριν από την ηλικία των 3 ετών, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Παστέρ της Γαλλίας.
Η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής συνιστά να εξετάζονται όλα τα παιδιά ήδη από τους 18 μήνες.
Γιατί διαγιγνώσκονται όλο και περισσότεροι ενήλικες με αυτισμό;
Την τελευταία δεκαετία όλο και περισσότεροι ενήλικες αναζητούν εικόνα της δικής τους νευροδιαφορετικότητας, συχνά μετά τη διάγνωση των παιδιών τους ή αφού είδαν αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ορισμένα χαρακτηριστικά του αυτισμού μπορεί να περάσουν απαρατήρητα μέχρι την ενηλικίωση, όταν υπάρχουν νέες κοινωνικές απαιτήσεις.
Άλλοι μπορεί να έχουν μάθει πώς να κρύβουν ορισμένες συμπεριφορές, μία διαδικασία γνωστή ως «masking» ή κάλυψη.
«Οι ενήλικες έχουν μάθει να ανταποκρίνονται με το πέρασμα του χρόνου», λέει η Γουίτνεϊ Ένσε, ψυχολόγος στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας στο Σαν Φρανσίσκο που εργάζεται με αυτιστικούς ενήλικες.
«Μπορεί να έχουν μάθει ‘δεν μπορώ να το δείξω αυτό δημόσια, και έτσι το κάνω αυτό ιδιωτικά’».
Υπάρχει επίσης επικάλυψη συμπτωμάτων μεταξύ διαφόρων διαταραχών όπως η ΔΕΠΥ ή ADHD που μπορεί να περιπλέξουν τη διάγνωση του αυτισμού λόγω δυσκολιών με μη λεκτικές κοινωνικές ενδείξεις ή εκτελεστικές λειτουργίες όπως η προσοχή, η μνήμη και η επίλυση προβλημάτων.
Ποια είναι τα συμπτώματα του αυτισμού στους ενήλικες;
Τα συμπτώματα παρουσιάζονται διαφορετικά για τον καθένα, και πολλά από τα χαρακτηριστικά είναι κοινά για τα άτομα χωρίς αυτισμό, όπως το να απολαμβάνουν τις ρουτίνες ή να τους αρέσει να βυθίζονται σε πληροφορίες και γνώσεις.
Αλλά για να πληρούν τον διαγνωστικό ορισμό του αυτισμού, τα συμπτώματα πρέπει να προκαλούν σημαντική βλάβη, δήλωσε ο Δρ Άρθουρ Γουέστοβερ, ψυχίατρος που ειδικεύεται στον αυτισμό στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου του Τέξας Southwestern Medical Center.
«Είμαστε ανθρώπινα όντα σε γενικές γραμμές μας αρέσουν οι ρουτίνες… το να αντλεις ευχαρίστηση από αυτές και να αισθάνεσαι καλύτερα με τις ρουτίνες δεν σημαίνει ότι είσαι αυτιστικός», δήλωσε ο Westover.
«Είναι λίγο πιο βαθύ από αυτό».
Ο Ράσελ Λέμαν, 34 ετών, ζει με τη διάγνωση του αυτισμού του για περισσότερα από 20 χρόνια. Ο ομιλητής παρακίνησης έχει ρουτίνες που περιγράφει ως άνετες αλλά και αγχωτικές.
Το να τρώει το ίδιο φαγητό και να αγοράζει τα ίδια είδη από το σούπερ μάρκετ, όπως είπε, του προσφέρει άνεση. Αλλά αν παραλείψει να πηγαίνει στο γυμναστήριο για μιάμιση ώρα κάθε μέρα, κατακλύζεται από συναισθήματα κατάθλιψης και αποτυχίας.
«Είναι σαν να μην υπάρχει γυμναστήριο, δεν υπάρχει μέρα», είπε, χαρακτηρίζοντας τη ρουτίνα «ένα απίστευτα υπαρξιακό βάρος».
Πηγή: www.in.gr