ΤΑΜΠΑ. ΦΛΟΡΙΔΑ. Δεν έφτανε η πίστα για να χωρέσει τους ομογενείς που σηκώθηκαν να χορέψουν στη φετινή ετήσια χοροεσπερίδα του Συλλόγου Ηπειρωτών Φλόριδας, η οποία σημείωσε επιτυχία από πλευράς κόσμου, διασκέδασης και φαγητών και πραγματοποιήθηκε στην αίθουσα του Κρητικού Συλλόγου στο Παλμ Χάρμπορ.
Η πρόεδρος του Συλλόγου Ηπειρωτών, Ελεονώρα Μιχοπούλου, αφού ευχαρίστησε τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της οργάνωσης για την όλη προσφορά τους, καθώς και τους διάφορους παράγοντες που παραβρέθηκαν, έκανε ιδιαίτερη αναφορά στις γυναίκες της Ηπείρου, οι οποίες, όπως τόνισε, «αποτελούν θεμέλιο της παράδοσης, της οικογένειας και της ιστορίας μας».
Μεταξύ άλλων, υπογράμμισε, ότι η Ηπειρώτισσα γυναίκα ήταν πάντα σύμβολο δύναμης και αξιοπρέπειας. «Μέσα στις δυσκολίες των βουνών της Ηπείρου, κράτησε το σπίτι όρθιο, μεγάλωσε παιδιά με αξίες, στήριξε τον άνδρα, την οικογένεια και τον τόπο και με υπομονή, πίστη και εργατικότητα, έγινε η σιωπηλή ηρωίδα της καθημερινότητας», είπε. Στη συνέχεια αναφέρθηκε στις θυσίες, υπέρ της πατρίδας, με χαρακτηριστικό παράδειγμα τις ηρωικές Σουλιώτισσες. «Με πίστη στον Θεό και αγάπη για την Ελευθερία, έγραψαν με τη θυσία τους μία από τις πιο ένδοξες σελίδες της Ιστορίας μας και το παράδειγμά τους παραμένει φάρος θάρρους και αξιοπρέπειας για όλες τις γενιές των Ελλήνων», πρόσθεσε. «Ηταν, επίσης, οι γυναίκες που κράτησαν ζωντανά τα ήθη και τα έθιμά μας, τα τραγούδια, τις φορεσιές και τις παραδόσεις. Ηταν αυτές που δίδαξαν τη γλώσσα, την πίστη και τον σεβασμό στις επόμενες γενιές, ακόμα κι όταν η ξενιτιά χώριζε τις οικογένειες». Στο σημείο αυτό, η κ. Μιχοπούλου απέδωσε ιδιαίτερη τιμή στην παριστάμενη στην εκδήλωση 95χρονη μητέρα της, Αλεξάνδρα Μάλλιου, η οποία συμπαραστάθηκε αποφασιστικά στην επικίνδυνη φυγή της οικογένειας πριν χρόνια, από την κομμουνιστική Αλβανία. Συγκινημένη η τελευταία, ανταπέδωσε με το γεροντικό της χαμόγελο και κουνώντας τα χέρια, τα χειροκροτήματα όλων μέσα στην αίθουσα.
O Σύλλογος Ηπειρωτών Φλόριδας τίμησε στο χορό του, την παλαίμαχο εκπαιδευτικό Γεωργία Μήτση, που διακρίνεται κρατώντας την ανθοδέσμη. Εκατέρωθέν της, η πρόεδρος, Νόρα Μιχοπούλου (δεξιά) και η Αθηνά Ξυνόγαλου. Δεξιά, ο π. Τζέιμς Ρουσάκης και ο Γενικός Πρόξενος, Κων. Δανασσής. ΕΥΓΕΝΙΚΗ ΠΑΡΑΧΩΡΗΣΗ: Α. ΑΓΓΕΛΑΤΟΣ
Από την πλευρά του, ο γενικός πρόξενος, κ. Δανασσής, χαιρέτησε κατά την ομιλία του τα μέλη του Συλλόγου, ως εκπροσώπους της ιδιαίτερης πατρίδας τους, Ηπείρου, μιας περιοχής της οποίας η συμβολή στην Ιστορία της Ελλάδος είναι βαθιά και διαρκής, όπως είπε. «Η παρουσία σας εδώ, δείχνει ότι ο Ελληνισμός δεν γνωρίζει σύνορα και ότι το πνεύμα της Ηπείρου ξεπερνά κατά πολύ τα γεωγραφικά όρια της πατρίδας μας», τόνισε.
Είπε, επίσης, ότι η Ηπειρος έχει δώσει στην Ελλάδα μια γενιά που διακρίνεται για την ακεραιότητα, την επιμονή και ένα ισχυρό αίσθημα αξιών «που αντικατοπτρίζεται σαφώς στην συνεργασία σας και στην προώθηση της κληρονομιάς σας, εδώ στη Φλόριδα».
Επαινώντας, εξάλλου, ο κ. Δανασσής το έργο του Ηπειρωτικού Συλλόγου, πρόσθεσε ότι η οργάνωση αυτή αποτελεί μια ζωντανή γέφυρα μεταξύ του παρελθόντος και του παρόντος της Διασποράς. «Μέσω των πρωτοβουλιών και των εκδηλώσεών σας», συνέχισε, «διασφαλίστε ότι η γλώσσα, οι παραδόσεις και η συλλογικότητα, θα μεταδοθούν στις νεότερες γενιές, με σεβασμό και υπερηφάνεια».
Την εκδήλωση παρουσίασε η γραμματέας του Συλλόγου και πρώην αντιπρόεδρος της Πανηπειρωτικής Ομοσπονδίας Αμερικής, Αθηνά Ξυνόγαλου. Η οποία έκανε, αρχικά, αναφορά στις δύο μεγάλες επετείους που γιορτάζει αυτές τις μέρες ο Ελληνισμός. Την Απελευθέρωση των Ιωαννίνων στις 21 Φεβρουαρίου 1913 από τον οθωμανικό ζυγό και την Ανακήρυξη της Αυτονομίας της Βορείου Ηπείρου, στις 17 Φεβρουαρίου 1914.
«Ιερό καθήκον όλων μας είναι να τιμήσουμε τους ήρωες και όλους όσους πέσανε στο βωμό της Ελευθερίας, αψηφώντας μια ολόκληρη δυναστεία 400 χρόνων σκλαβιάς», τόνισε. «Ελευθερία, ή θάνατος ήταν το σύνθημά τους». Στη μνήμη των πεσόντων, ζήτησε και τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή.
Η πρόεδρος του Συλλόγου Ηπειρωτών, Νόρα Μιχοπούλου (δεξια) με τον Γεν. Πρόξενο της Ελλάδος στην Τάμπα, Κωνσταντίνο Δανασσή και τη σύζυγό του, Μέριλιν. ΕΥΓΕΝΙΚΗ ΠΑΡΑΧΩΡΗΣΗ: Α. ΑΓΓΕΛΑΤΟΣ
Η κ. Ξυνόγαλου, έκανε επίσης ιστορική αναδρομή στα γεγονότα εκείνης της περιόδου και κατέληξε με την επισήμανση ότι «έχουμε υποχρέωση, εμείς οι απανταχού Ελληνες, να διαφυλάξουμε την κληρονομιά που μας χάρισαν».
Κατά την εκδήλωση, ο Σύλλογος Ηπειρωτών τίμησε την Ηπειρώτισσα εκπαιδευτικό, Γεωργία Μήτση.
Η τιμηθείσα γεμάτη συγκίνηση είπε ότι δεν γνώριζε εκ των προτέρων την απόφαση αυτή του Συλλόγου και ευχαρίστησε την οργάνωση και όλη την Ομογένεια για την αγάπη και την υποστήριξη των προσπαθειών της, υπέρ της Ελληνικής Παιδείας. Τόνισε, επίσης, την ανάγκη να στηρίζει η Ομογένεια τα ελληνικά σχολεία και, γενικότερα, την ελληνική εκπαίδευση.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε η κ. Μήτση, στον παριστάμενο στην εκδήλωση, ιερέα, π. Τζέιμς Ρουσάκη, με τον οποίο είχε για πολλά χρόνια άριστη συνεργασία στα ελληνικά σχολεία.
Ο ομογενής ιερωμένος, επαίνεσε, με τη σειρά του, το πολύχρονο έργο και την μεγάλη προσφορά της κ. Μήτση στην ελληνική εκπαίδευση.
Οι παραβρεθέντες στη χοροεσπερίδα του Συλλόγου Ηπειρωτών, διασκέδασαν με τον αριστοτέχνη στο μπουζούκι Λεωνίδα Ζαφείρη και την ορχήστρα του. Επαιξε κλαρίνο ο Κώστας Τριανταφύλλου, ενώ τραγούδησε η Κωνσταντίνα. Ολοι ενθουσιάστηκαν με τα φαγητά που είχε ετοιμάσει η Ρούλα Παπαπάνου.
Πηγή: www.ekirikas.com