Ο νέος πρόεδρος του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος, Εντ Βίνγκενμπαχ, μιλάει στον «Ε.Κ.» | ekirikas.com

ΒΟΣΤΩΝΗ. Ο νέος πρόεδρος του Αμερικανικού Κολλεγίου της Ελλάδος Εντ Βίνγκενμπαχ (Ed Wingenbach), σε συνέντευξη του στον «Εθνικό Κήρυκα» μιλάει με τα πλέον φιλόφρονα λόγια για το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος, για το όραμα της προεδρίας του, για την Ελλάδα και τον πολιτισμό της. Όπως είπε, «ο ελληνικός πολιτισμός, η φιλοσοφία και η ιστορία αποτελούν ένα σημαντικό κομμάτι του ακαδημαϊκού μου υπόβαθρου και της ιστορίας μου».

Εχει επισκεφθεί στο παρελθόν την Ελλάδα ηγηθείς φοιτητών και αποφοίτων του Κολεγίου Hampshire στο οποίο είναι σήμερα πρόεδρος και μέχρι τον Ιούνιο διότι τον Ιούλιο αναχωρεί για την Ελλάδα.

Ολόκληρη η συνέντευξη έχει ως εξής:

«Εθνικός Κήρυκας»: Πώς αισθάνεστε για την εκλογή σας στην προεδρία του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος;

Εντ Βίνγκενμπαχ: Είμαι εξαιρετικά ενθουσιασμένος. Είναι ένα πραγματικά εκπληκτικό ίδρυμα, το οποίο γνώρισε διπλάσια ανάπτυξη υπό την ηγεσία του προέδρου Χόρνερ (Horner), και η οικογένειά μου κι εγώ ανυπομονούμε να μετακομίσουμε στην Αθήνα και να αναλάβω τη θέση.

«Ε.Κ.»: Ήταν κάτι που περιμένατε ή σας ήρθε ως έκπληξη;

Εντ Βίνγκενμπαχ: Λοιπόν, είχα υποβάλει αίτηση για τη θέση νωρίτερα το φθινόπωρο. Είχαμε κάποιες συζητήσεις, οπότε δεν ήταν έκπληξη όταν μου προσφέρθηκε η θέση, αλλά ήταν ευχάριστο και υπέροχο το να επιλεγώ.

«Ε.Κ.»: Έχετε επισκεφθεί την Ελλάδα στο παρελθόν;

Εντ Βίνγκενμπαχ: Ναι, στην πραγματικότητα έχω ηγηθεί μιας εκδρομής αποφοίτων και φοιτητών στην Ελλάδα, στην Αθήνα, στην Πελοπόννησο και στην Κρήτη. Ο ελληνικός πολιτισμός, η φιλοσοφία και η ιστορία αποτελούν ένα σημαντικό κομμάτι του ακαδημαϊκού μου υπόβαθρου και της ιστορίας μου.

«Ε.Κ.»: Κύριε Πρόεδρε, ποιο είναι το όραμά σας για το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος;

Εντ Βίνγκενμπαχ: Το όραμά μου αυτή τη στιγμή είναι να συνεχίσω το εντυπωσιακό έργο που ηγήθηκε ο πρόεδρος Horner, το οποίο έχει οδηγήσει σε δραματική αύξηση των εγγραφών και σε πραγματική συμβολή στην ανάκαμψη της Ελλάδας από την οικονομική κρίση.

Το σημερινό θεμέλιο, με το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος να πλησιάζει τους 8.000 φοιτητές, περιλαμβάνει μια σειρά από κέντρα αριστείας που ασχολούνται με στρατηγικούς τομείς της ελληνικής οικονομίας. Υπάρχουν τεράστιες ευκαιρίες για επέκταση και ανάπτυξη σε όλους αυτούς τους τομείς, και ανυπομονώ να μάθω περισσότερα για το τι έχει κάνει το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος τόσο απίστευτα επιτυχημένο την τελευταία δεκαετία και να συνεχίσω να το επεκτείνω.

«Ε.Κ.»: Ποια είναι η άποψή σας; Μπορούν μικρά κολέγια όπως το δικό σας ή το Hampshire College να έχουν μέλλον;

Εντ Βίνγκενμπαχ: Απολύτως. Θα ήθελα να πω δύο πράγματα γι’ αυτό. Πρώτον, η πλειονότητα των κολλεγίων στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μικρά, σωστά; Κάτι σαν το 30% όλων των κολλεγίων και πανεπιστημίων στις ΗΠΑ έχουν λιγότερους από 1.000 φοιτητές.

Επομένως, ναι, αυτά τα μικρά κολλέγια είναι ένα ουσιώδες και, αν και αντιμετωπίζουν προκλήσεις, ζωντανό κομμάτι του οικοσυστήματος της ανώτατης εκπαίδευσης. Δεν θα είναι όλα επιτυχημένα, αλλά εκείνα, όπως το Hampshire ή το Ripon College, όπου ήμουν πριν πάω στο Hampshire, που έχουν πολύ σαφείς και διακριτές αποστολές και κατανοούν την αγορά των φοιτητών που προσελκύουν, θα ευδοκιμήσουν.

«Ε.Κ.»: Πότε πρόκειται να αναχωρήσετε για την Ελλάδα;

Εντ Βίνγκενμπαχ: Θα αναλάβω την προεδρία του Αμερικανικού Κολλεγίου Ελλάδος από τον Ιούλιο. Ο πρόεδρος Horner αποχωρεί στο τέλος Ιουνίου. Έτσι, η σύζυγός μου, ο γιος μου κι εγώ θα μετακομίσουμε στην Ελλάδα τον Ιούλιο.

«Ε.Κ.»: Σκοπεύετε να προσελκύσετε φοιτητές από τις ΗΠΑ;

Εντ Βίνγκενμπαχ: Μία από τις πιο σημαντικές προτεραιότητές μου είναι η αύξηση του αριθμού των φοιτητών από τις Ηνωμένες Πολιτείες που έρχονται στο Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος. Αυτή τη χρονιά υπάρχουν 231 Αμερικανοί φοιτητές που επιδιώκουν να αποκτήσουν πτυχίο από το Αμερικανικό Κολλέγιο Ελλάδος. Αυτός είναι ένας αριθμός που πρέπει να αυξηθεί. Είναι μια εκπαίδευση υψηλής ποιότητας, πιο προσιτή από την αμερικανική εκδοχή της, και ζεις στην Ελλάδα.