ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ. Ο ελληνικός παλμός του διακεκριμένου φεστιβάλ Αντίποδες (Antipodes) της Μελβούρνης αντήχησε ξανά στην πόλη το Σάββατο 28 Φεβρουαρίου και την Κυριακή 1 Μαρτίου.
Μουσική, φαγητό, ιστορία και φιλότιμο — μια πολύτιμη ελληνική λέξη που συχνά περιγράφεται ως «αγάπη για την εντιμότητα» — υπήρχαν σε αφθονία καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, με περίπου 145.000 άτομα να παρευρίσκονται για να γιορτάσουν την 38η επέτειο του φεστιβάλ.
Λειτουργώντας ως γέφυρα μεταξύ των εποχών, η δωρεάν και διεθνώς αναγνωρισμένη ετήσια εκδήλωση έχει διανύσει μεγάλη πορεία από την ίδρυσή της το 1987. Αυτό που παραμένει αναλλοίωτο είναι αυτό που συμβολίζει το Αντίποδες για τους κατοίκους της Μελβούρνης διαχρονικά — κοινότητα και πολιτιστική υπερηφάνεια.
Τα περίπτερα απλώνονταν όσο μπορούσε να φτάσει το μάτι, ντύνοντας τη Λόνσντεϊλ Στριτ στα γαλανόλευκα, ενώ η κύρια σκηνή του «Bank of Sydney» ήταν έτοιμη για το πολυαναμενόμενο πρόγραμμα ψυχαγωγίας.
Η MC καλωσόρισε τους παρευρισκόμενους, προσκαλώντας τους να συμμετάσχουν στις εμπνευσμένες από την Ελλάδα δραστηριότητες, με μια δόση χιούμορ:
«Εδώ, εξελληνίζουμε όποιον δεν είναι Έλληνας», είπε αστειευόμενη.
Το Antipodes είχε τα πάντα
Παραδοσιακές εκδηλώσεις, επιδείξεις μαγειρικής, μουσικές παραστάσεις και διαγωνισμοί ακολούθησαν σε τρεις σκηνές, συμπεριλαμβανομένου του διάσημου διαγωνισμού χορού «Ζορμπάς μέχρι Τελικής Πτώσεως» («Zorba ‘Til You Drop»). Μετά από μία ώρα και πενήντα λεπτά, η τελευταία χορεύτρια που έμεινε, η Νικολέττα, κέρδισε ένα πλήρως χρηματοδοτούμενο ταξίδι στην Ελλάδα, ενώ η δεύτερη νικήτρια, Τίνα, έλαβε 1000 δολάρια Αυστραλίας.
Η Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης (GCM) αναγνωρίστηκε για την αφοσίωση και τη δέσμευσή της στη διοργάνωση του φεστιβάλ, τονίζοντας παράλληλα τη σημασία του στη πολυπολιτισμική κληρονομιά της Μελβούρνης.
Ο πρόεδρος της GCM, Βασίλης Παπαστεργιάδης (Bill Papastergiadis) OAM, ο οποίος δέχθηκε συγχαρητήρια ειδικά για την ηγεσία και τις συνεισφορές του, περιφερόταν ανάμεσα στα περίπτερα, καταγράφοντας σε βίντεο για όσους παρακολουθούσαν τα γεγονότα διαδικτυακά.
«Όλη η Ελλάδα εδώ στη Μελβούρνη … ήρθε καιρός για να σας δούμε όλους», δήλωσε ο Παπαστεργιάδης.
Στις εορταστικές εκδηλώσεις συμμετείχαν διακεκριμένοι καλεσμένοι, όπως εκπρόσωποι της Αρχιεπισκοπής, η πρωθυπουργός της Βικτόριας Jacinta Allan, η γερουσιαστής της Αυστραλίας Jane Hume, η Γενική Πρόξενος της Ελλάδας στη Μελβούρνη Δήμητρα Γεωργαντζόγλου (Dimitra Georgantzoglou), ο υπουργός Μεγάλων Γεογονότων της Βικτόριας, ο βουλευτλής Στιβ Δημόπουλος (Steve Dimopoulos MP), η βουλευτής Κατ Θεοφάνους (Kat Theophanous MP) και άλλοι.
Από το γνώριμο άρωμα των παραδοσιακών σουβλακιών και του φρέσκου φραπέ Oasis, μέχρι λούνα παρκ και χρωματιστές ελληνικές στολές, οι δημιουργίες κάθε είδους εκτίθονταν παρά τη σποραδική φθινοπωρινή βροχή.
Εάν κάποιος έψαχνε για νέο αγαπημένο προϊόν ομορφιάς, η Korres ήταν εκεί για να βοηθήσει. Ένα statement κόσμημα; Η Sue Sensi κάλυπτε τις ανάγκες. Δοκιμή ελληνικών βοτάνων; Το Niko’s Garden προσέφερε επιλογές. Εγγραφή σε σχολείο ή αθλητικό σύλλογο; Εκπρόσωποι ελληνικών σχολείων και συλλόγων ήταν εκεί για να βοηθήσουν.
Χορευτές της Σχολής Ελληνικού Χορού Sophia Ventoris. Φωτογραφία: Christine Filippidis
Ο Έλληνας αυστραλός σεφ και τηλεοπτική προσωπικότητα, Γιώργος Καλομπάρης (George Calombaris), επιβλέπει ακόμη και διαγωνισμό κατανάλωσης κουραμπιέδων…
Συνολικά, το Antipodes είχε κάτι για όλους.
Οι καλλιτέχνες ξεχώρισαν, καθώς τα πλήθη γέμισαν την ελληνική συνοικία της Μελβούρνης και τα δύο βράδια.
Η διεθνής headline καλλιτέχνιδα και Ελληνίδα τραγουδίστρια, Ιουλία Καραπατάκη, ξεχώρισε το Σάββατο, ενώ την Κυριακή, ο Μελβουρνέζος τραγουδιστής και προσφάτως διαγωνιζόμενος στο The Voice Greece, Αποστόλης Κασπαρίδης, άνοιξε τη βραδιά πριν η Κωνσταντίνα Τούνη προσφέρει την δική της αξέχαστη εμφάνιση.
Το Antipodes χαρακτηρίστηκε επίσημα από την πόλη της Μελβούρνης ως εκδήλωση «Tier-1» πριν από δύο χρόνια, εντασσόμενο στο επίπεδο του Australian Open και της Formula 1, επιβεβαιώνοντας περαιτέρω τη φήμη του ως το μεγαλύτερο ελληνικό φεστιβάλ στη διεθνή διασπορά.
Πλήθος κόσμου σε ουρά για την κεντρική εμφάνιση. Φωτογραφία: Christine Filippidis
«Περισσότερο από ένα φεστιβάλ»
Κάθε χρόνο, το Antipodes αποδεικνύει ότι πέρα από τις εκδηλώσεις, η Μελβούρνη μεταμορφώνεται σε μια ζωντανή διεργασία πολυπολιτισμικότητας, διαφορετικότητας και τιμής.
Η Ελένη Ζυγούρη (Helen Zygouris), ιδρύτρια του Nefysi (Apothecary), δήλωσε ότι η συμμετοχή της στο φεστιβάλ για πέμπτο συνεχόμενο έτος είναι «πραγματικά τιμητική εμπειρία» και «κάτι περισσότερο από απλή επίδειξη προϊόντων φροντίδας δέρματος».
«Πρόκειται για το μοίρασμα κληρονομιάς, ταυτότητας και ενός μικρού κομματιού Ελλάδας με μεγάλη ελληνική καρδιά στην Αυστραλία», ανέφερε στον «Εθνικό Κήρυκα».
«Με πολλούς τρόπους, το Nefysi αντικατοπτρίζει το προσωπικό μου ταξίδι: τιμώντας από πού προερχόμαστε ενώ εξελισσόμαστε για τον κόσμο στον οποίο ζούμε σήμερα. Τώρα, που μεγαλώνω τέσσερις κόρες, τρίτης γενιάς Ελληνίδες της Αυστραλίας, σημαίνει τα πάντα να τις βλέπω να βιώνουν τον πολιτισμό τους τόσο ζωντανά στο Antipodes».
Κεντρική εμφάνιση: Ιουλία Καραπατάκη. Φωτογραφία: Christine Filippidis
Πρόσθεσε: «Το Antipodes για μένα είναι κάτι περισσότερο από φεστιβάλ — είναι ζωντανή υπενθύμιση του ποιοι είμαστε και πώς συνεχίζεται η ιστορία μας».
Με μια δόση φιλοξενίας και λεβεντιάς, καλλιεργείται αίσθημα συμμετοχής, δημιουργώντας περιβάλλον όπου άνθρωποι από κοντά και μακριά αισθάνονται πολύτιμοι.
Ο Kevin, 38 ετών, που επισκέφθηκε το φεστιβάλ για πρώτη φορά και μετακόμισε στη Μελβούρνη από την Κίνα πέρυσι, δήλωσε στον «Εθνικό Κήρυκα» για την αίσθηση ένταξης και το «πάθος» που συνάντησε από τους ανθρώπους:
«Είναι σαν να συμμετέχεις σε έναν άλλο κόσμο εδώ».
«Αυτό το φεστιβάλ υπάρχει όσο ζω. Απλώς ήθελα να το ζήσω. Έχει τόσο πάθος και οι άνθρωποι είναι τόσο ενθουσιασμένοι που είναι Έλληνες και μοιράζονται τα πάντα. Δεν νιώθω ξένος».
Περίπτερο «Threads of Blue» – Ελληνικά Παιδικά Βιβλία. Φωτογραφία: Christine Filippidis
Για την τακτική επισκέπτρια Μαρία, πρόκειται για φόρο τιμής στην ελληνική της κληρονομιά και με την οικογένειά της, παρακολουθώντας ανθρώπους κάθε υπόβαθρου να απολαμβάνουν ό,τι προσφέρεται.
«Έρχομαι κάθε χρόνο, δεν το χάνω. Όλη η οικογένειά μου συμμετέχει στη διασκέδαση και τις δύο μέρες… πάντα φροντίζουμε να περιμένουμε νωρίς για τα λουκουμάδες και να παρακολουθούμε τις ομάδες Ποντίων και Κρητικών να χορεύουν».
Πρόσθεσε: «Είναι υπέροχο να βλέπεις τόσους διαφορετικούς πολιτισμούς να αγκαλιάζουν τον Ελληνισμό και να μας στηρίζουν. Είμαι πολύ περήφανη για την καταγωγή μου.»
«Ας συνεχίσουμε να διαδίδουμε την ελληνική αγάπη».
Ένα ακόμη επιτυχημένο κεφάλαιο του Antipodes ολοκληρώθηκε, αλλά ο πολιτισμός, η κοινότητα και το διαρκές πνεύμα του φιλότιμου θα συνεχιστούν στη Μελβούρνη μέχρι τον επόμενο Φεβρουάριο και για τα χρόνια που έρχονται.
—
*Η Χριστίνα Φιλιππίδη είναι ανταποκρίτρια του «Εθνικού Κήρυκα στη Μελβούρνη»
Πηγή: www.ekirikas.com