Οι χημικές ουσίες PFAS, γνωστές ως «παντοτινά χημικά» λόγω της εξαιρετικής αντοχής τους στη διάσπαση, φαίνεται ότι επιταχύνουν τη βιολογική γήρανση, με τους άνδρες μέσης ηλικίας να αποτελούν την πιο ευάλωτη ομάδα. Αυτό διαπιστώνει νέα έρευνα της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Jiao Tong της Σανγκάης, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Frontiers in Aging.
Τα PFAS χρησιμοποιούνται ευρέως σε αντικολλητικές επιστρώσεις, αδιάβροχα υφάσματα, αφρούς πυρόσβεσης, συσκευασίες τροφίμων, καθαριστικά και πλαστικά. Η ρύπανση από αυτές τις ουσίες ανιχνεύεται όλο και συχνότερα στο νερό, το έδαφος και τους ιστούς των οργανισμών, ενώ ορισμένες έχουν ήδη συνδεθεί με καρκίνους, παχυσαρκία, υπογονιμότητα και ορμονικές διαταραχές.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δημόσια διαθέσιμα δεδομένα από 326 άνδρες και γυναίκες που συμμετείχαν στην αμερικανική Εθνική Έρευνα Εξέτασης Υγείας και Διατροφής (NHANES) την περίοδο 1999-2000. Στα δείγματα αίματος των συμμετεχόντων είχαν μετρηθεί οι συγκεντρώσεις έντεκα διαφορετικών PFAS, καθώς και η μεθυλίωση του DNA – ένας επιγενετικός δείκτης που ρυθμίζει την έκφραση των γονιδίων και χρησιμοποιείται για την εκτίμηση της βιολογικής ηλικίας.
Δύο από τα «παντοτινά χημικά», το PFNA και το PFOSA, που χρησιμοποιούνται συνήθως σε καταναλωτικά και βιομηχανικά προϊόντα και αντέχουν στη θερμότητα και τη διάβρωση, ανιχνεύθηκαν στο αίμα του 95% των συμμετεχόντων. Οι υψηλότερες συγκεντρώσεις αυτών των δύο ουσιών αποδείχθηκαν ισχυροί προγνωστικοί παράγοντες για ταχύτερη επιγενετική γήρανση, αλλά μόνο στους άνδρες ηλικίας 50-64 ετών. Στις γυναίκες δεν παρατηρήθηκε αντίστοιχη συσχέτιση.
Σύμφωνα με την πρώτη συγγραφέα της μελέτης, δρ Ya-Qian Xu, η μέση ηλικία αποτελεί ένα «ευαίσθητο βιολογικό παράθυρο», κατά το οποίο ο οργανισμός γίνεται πιο ευάλωτος σε στρεσογόνους παράγοντες που σχετίζονται με την ηλικία. Ο επικεφαλής συγγραφέας δρ Xiangwei Li προσθέτει ότι οι άνδρες ενδέχεται να διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο, καθώς οι δείκτες γήρανσης που αναλύθηκαν επηρεάζονται σημαντικά από παράγοντες τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα, που μπορεί να επιδεινώσει τις επιβλαβείς επιδράσεις αυτών των ρύπων.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν ότι οι ρυθμιστικές αρχές θα πρέπει να επεκτείνουν τους περιορισμούς πέρα από τις «παλαιές» PFAS, συμπεριλαμβάνοντας και νεότερες ουσίες όπως το PFNA και το PFOSA, καθώς η παρουσία τους είναι σχεδόν καθολική και οι επιπτώσεις τους στην υγεία ανησυχητικές.
Πηγή: www.zougla.gr