ΜΕΛΒΟΥΡΝΗ Λίγο μετά την ανατολή του ηλίου, στις 22 Μαρτίου, τελέστηκε λειτουργία και δοξολογία προς τιμήν της επετείου της Ελληνικής Ανεξαρτησίας, εντός των τειχών της Ελληνορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Ευσταθίου στη Μελβούρνη.
Από το σιωπηλό άναμμα των κεριών μέχρι τους συμβολικούς ύμνους, οι πόρτες της εκκλησίας παρέμειναν ανοιχτές, καθώς η ευρύτερη κοινότητα συμμετείχε στην προσευχή και τον στοχασμό για την ιερή αυτή περίσταση.
Η 25η Μαρτίου αναγνωρίζεται τόσο ως Εθνική Εορτή της Ελλάδας όσο και ως σημαντική θρησκευτική γιορτή που τιμά τον Ευαγγελισμό της Θεοτόκου, ενσωματώνοντας πολλαπλά νοήματα.
Φέτος, οι εκδηλώσεις που προηγήθηκαν της ημέρας βοήθησαν επίσης να νοηματοδοτηθεί η 205η επέτειος της Ελληνικής Επανάστασης κατά της Οθωμανικής κυριαρχίας, όπου τα λόγια ενός επαναστάτη ηγέτη συνεχίζουν να αντηχούν μετά στους αιώνες:
«Καλύτερα μιας ώρας ελεύθερη ζωή, παρά σαράντα χρόνια σκλαβιά και φυλακή» – Ρήγας Φεραίος
Ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Μακάριος καταθέτει στεφάνι μπροστά από την Αιώνια Φλόγα. Φωτογραφία: Χριστίνα Φιλιππίδη
Τελετή Κατάθεσης Στεφάνων και Παρέλαση Μνήμης
Στις 12:30 μ.μ., περίπου πέντε λεπτά οδικώς από την εκκλησία, πραγματοποιήθηκε τελετή κατάθεσης στεφάνων και μνημόσυνο μπροστά στην Αιώνια Φλόγα στον Προαύλιο Χώρο για τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο στο Μνημείο Πεσόντων (Shrine of Remembrance), αποτίοντας φόρο τιμής στους άνδρες και τις γυναίκες των ενόπλων δυνάμεων.
Μεταξύ των επισήμων που παρευρέθηκαν ήταν ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Μακάριος της Αυστραλίας, ο Έλληνας πρέσβης στην Αυστραλία Σταύρος Βενιζέλος, η γενική πρόξενος της Ελλάδας, Δήμητρα Γεωργαντζόγλου, ο υπουργός της Βικτώριας Στιβ Δημόπουλος, καθώς και πολλοί βουλευτές της πολιτείας, όπως και ο πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας Μελβούρνης, Βασίλης Παπαστεργιάδης.
Εκ μέρους όλων των αξιότιμων επισήμων, ο αρχιεπίσκοπος Μακάριος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του, τονίζοντας τη σημασία των παγκόσμιων αξιών της «δημοκρατίας, της δικαιοσύνης και της πολυπολιτισμικότητας» για τη διατήρηση της συμμαχίας Ελλάδας – Αυστραλίας.
«Η παρουσία σας αποτελεί μαρτυρία της διαρκούς φιλίας μεταξύ Ελλάδας και Αυστραλίας … η ιστορία της ελληνικής ανεξαρτησίας δεν είναι απλώς ένα κεφάλαιο της ιστορίας, αλλά ένα ζωντανό μάθημα για όλα τα έθνη», δήλωσε.
Η Agapi Care Inc παρελαύνει. Φωτογραφία: Χριστίνα Φιλιππίδη.
Τόνισε επίσης τη βαθιά σύνδεση μεταξύ πίστης και αγώνα για ελευθερία.
«Αυτό είναι κάτι που δεν πρέπει ποτέ να ξεχαστεί – χωρίς πνευματική ελευθερία, δεν υπάρχει καμία ελευθερία».
Καθώς οι φωνές γίνονταν πιο έντονες, η προσμονή για την παρέλαση της Ημέρας της Ανεξαρτησίας πλησίαζε.
Η πρόεδρος του Συμβουλίου για την Εθνική Εορτή της Ελλάδας στη Βικτώρια (Victorian Council for Greek National Day), Σοφία Σιάχου, επισήμανε το μέγεθος της ακατάβλητης «θυσίας» και της «αδιάσπαστης πίστης» στην ελληνική κληρονομιά.
«Η φλόγα που καίει εδώ θυμίζει εκείνη που άναψε το 1821, όταν ο λαός, που για πολύ καιρό στερήθηκε την ελευθερία του, ξεσηκώθηκε με θάρρος και πίστη για να διεκδικήσει το δικαίωμά του στην αυτοδιάθεση. Εκείνη η φωτιά διατηρήθηκε μέσα από τη θυσία, από την αδιάσπαστη πίστη στη δικαιοσύνη και από την πεποίθηση ότι η ανθρώπινη αξιοπρέπεια δεν μπορεί να σβήσει», είπε.
Σχολεία ετοιμάζονται να συμμετάσχουν στην παρέλαση για την Εθνική Εορτή της Ελλάδας. Φωτογραφία: Χριστίνα Φιλιππίδη
Εκπροσωπώντας την πρωθυπουργό της Βικτώριας, Τζασίντα Άλεν, ο βουλευτής Στιβ Δημόπουλος αποκάλυψε ότι «σε αναγνώριση του μεγαλύτερου δώρου που η Ελλάδα μας έχει προσφέρει», η Κυβέρνηση της Βικτώριας θα μετονομάσει επίσημα έναν χώρο κοντά στο Κοινοβούλιο σε «Χώρο Δημοκρατίας» («Democracy Place»).
Μεταξύ των ομιλιών, των καθηλωτικών ερμηνειών του «Ζόρμπα» και τους εθνικούς ύμνους Ελλάδας και Αυστραλίας, οι φωνές «Ζήτω η Ελλάς» … «Ζήτω» αντηχούσαν μαζί με τους χαιρετισμούς του Αυστραλιανού Στρατού, καθώς το αυξανόμενο πλήθος προετοιμάζονταν για την ετήσια παρέλαση.
Χιλιάδες κόσμου γέμισαν την οδό Μπέρντγουντ (Birdwood) για να στηρίξουν συγγενείς και φίλους, ενώ οι ήχοι των τυμπάνων έδιναν τον ρυθμό.
Η Πρόεδρος του Συμβουλίου για την Εθνική Εορτή της Ελλάδας στη Βικτώρια, Σοφία Σιάχου, καταθέτει στεφάνι μπροστά από τη Φλόγα της Αθανασίας. Ένας αξιωματικός του Αυστραλιανού Στρατού στέκεται κοντά. Φωτογραφία: Χριστίνα Φιλιππίδη.
Σχολεία της ελληνικής κοινότητας, πολιτιστικοί σύλλογοι, και οργανισμοί βετεράνων και νεολαίας συμμετείχαν στην παρέλαση, αψηφώντας τη ζέστη για να εξασφαλίσουν μια μεγαλειώδη επίδειξη περηφάνιας και ενότητας για όλους.
Από τη σιωπηλή προσευχή έως την παρέλαση μνήμης, η αφοσίωση της ελληνικής διασποράς στη διατήρηση αυτής της γιορτής συνεχίζει να ενδυναμώνεται.
Η ακολουθία των εκδηλώσεων για την Ελληνική Επανάσταση θα κορυφωθεί με μια τελική εορταστική συγκέντρωση στην Πλατεία Ομοσπονδίας (Federation square) στις 25 Μαρτίου, λίγο μετά τα μεσάνυχτα, όπου η ελληνική σημαία θα υψωθεί καθώς τα κτίρια θα φωτιστούν γαλανόλευκα.
Πηγή: www.ekirikas.com