Το Συμβούλιο Άλφα-Ωμέγα γιορτάζει μισό αιώνα Ελληνισμού με την ετήσια δεξίωση απονομής βραβείων | ekirikas.com

ΒΟΣΤΩΝΗ. Την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου, το Συμβούλιο Άλφα-Ωμέγα (Alpha Omega Council) εγκαινίασε ένα εορταστικό Σαββατοκύριακο με το ετήσιο δείπνο απονομής βραβείων (Honors Gala) στο ιστορικό ξενοδοχείο «Fairmont Copley Plaza» της Βοστώνης.

Με την παρουσία περισσότερων από 350 καλεσμένων, η εκδήλωση τίμησε διάφορα διακεκριμένα πρόσωπα της Ελληνοαμερικανικής Κοινότητας από την πόλη, την πολιτεία και ολόκληρη τη χώρα, των οποίων τα επαγγελματικά επιτεύγματα, η φιλανθρωπική δράση και η αφοσίωση στον Ελληνισμό έχουν αφήσει μόνιμο αποτύπωμα.

Ξεκινώντας με τα 34α ετήσια Βραβεία «Peter Agris Memorial», τα οποία έχουν προσφέρει σχεδόν ένα εκατομμύριο δολάρια σε υποτροφίες σε άξιους φοιτητές που παρακολουθούν προπτυχιακά και μεταπτυχιακά προγράμματα στους τομείς της Επικοινωνίας και της Δημοσιογραφίας, έξι νέοι έλαβαν βραβείο από τη Νάνσι Άγκρις Σάβατζ (Nancy Agris Savage) – τη φετινή νικήτρια του Βραβείου Ιδρυτών (Founders’ Award) και κόρη του ιδρυτή του Συμβουλίου Άλφα-Ωμέγα, Πίτερ Άγκρις (Peter Agris), ο οποίος επίσης ίδρυσε και ήταν εκδότης της εφημερίδας «Hellenic Chronicle».

Μεταξύ των βραβευθέντων ήταν η Φωτεινή Αναστασοπούλου (Fotini Anastasopoulos), ο Κρίστιαν Ανδριόλας (Christian Andriolas), ο Τάιλερ Ντέιβις (Tyler Davis), η Μαρία Μανουσάκη (Maria Manousakis), η Καλύστα Σίμπραντ (Calysta Sybrant) και η Θεοδώρα Τσέβα (Theodora Tsevas).

Κατά τη διάρκεια της τελετής απονομής των Βραβείων Μνήμης (Memorial Awards), ο νεοεκλεγείς πρόεδρος του Άλφα-Ωμέγα, Κώστας Σπηλιάκος (Costas Speliakos), άνοιξε την εκδήλωση με χαιρετισμό, καλωσορίζοντας όλους στο εορταστικό Σαββατοκύριακο, ενώ στη συνέχεια ακολούθησαν ομιλίες από τον πρώην πρόεδρο του Συμβουλίου, Πίτερ Λεμονιά (Peter Lemonias), και την Νάνσι Άγκρις Σάβατζ (Nancy Agris Savage), εκτελεστική διευθύντρια των Βραβείων Δημοσιογραφίας και Επικοινωνίας «Πίτερ Άγκρις», η οποία στη συνέχεια απένειμε τα βραβεία και συνεχάρη τους έξι νεαρούς βραβευθέντες.

«Ξεκινήσαμε το 1993 με μία υποτροφία ύψους 5.000 δολαρίων που απονεμήθηκε σε έναν ντόπιο φοιτητή από μια ομάδα 10 υποψηφίων. Αυτή η ομάδα έχει πλέον ‘ολυμπιακές διαστάσεις’, με υποψηφίους από όλη τη χώρα», δήλωσε η κ. Άγκρις Σάβατζ.

«Ιδρύθηκε ως φόρος τιμής στο πάθος του πατέρα μου για τη δημοσιογραφία, αλλά έχει αποφέρει κάτι απροσδόκητο και απείρως μεγαλύτερο – το μοναδικό δίκτυο Ελληνοαμερικανών Επαγγελματιών των Επικοινωνιών και των Μέσων Ενημέρωσης στις Ηνωμένες Πολιτείες – 170 ισχυρά μέλη που εκπροσωπούν τις ελληνικές μας αξίες και την ισχυρή εργασιακή ηθική σε θέσεις σε ένα ευρύ φάσμα Μέσων Ενημέρωσης, Δημοσιογραφίας και Φόρουμ Επικοινωνίας σε όλες τις ΗΠΑ και στο εξωτερικό».

Ως άνθρωπος που ασκεί το επάγγελμα τα τελευταία 40 χρόνια, η κ. Άγκρις Σάβατζ πρόσθεσε: «Η ελπίδα μου είναι ότι, με τη λήψη αυτής της αναγνώρισης, η αφοσίωση που έδειχνε ο Πίτερ Άγκρις στο δημοσιογραφικό του λειτούργημα και στην ελληνική του κληρονομιά θα ενισχυθεί μέσα σας».

Ο οργανισμός με έδρα τη Βοστώνη συνέχισε τους εορτασμούς με ένα κοκτέιλ, το οποίο ακολουθήθηκε από επίσημη δεξίωση. Στη συνέχεια, το πρόγραμμα της εκδήλωσης περιελάμβανε χαιρετισμό από τον συμπρόεδρο του Honors Gala, Μπιλ Γαλάτη (Bill Galatis), και στη συνέχεια λίγα λόγια από τον τελετάρχη και βετεράνο δημοσιογράφο, Τζον Μεταξά (John Metaxas).

Σε δήλωσή του προς τον «Εθνικό Κήρυκα», ο έμπειρος και πολυβραβευμένος δημοσιογράφος, ο οποίος ξεκίνησε τη δημοσιογραφική του καριέρα πριν από 50 χρόνια, σε ηλικία 18 ετών, σε έναν ραδιοφωνικό σταθμό κολλεγίου, Τζον Μεταξάς, δήλωσε: «Πάντα μου αρέσει να έρχομαι στη Βοστώνη και να περνάω χρόνο με την Άλφα-Ωμέγα, λόγω της αφοσίωσής τους όχι μόνο στον Ελληνισμό, αλλά και μέσω των υποτροφιών Πίτερ Άγκρις για τη Δημοσιογραφία, που είναι δύο από τα πάθη μου».

«Είναι πολύ ξεχωριστό για μένα να βρίσκομαι εδώ απόψε, και μάλιστα να είμαι εδώ και για το Σαββατοκύριακο της 50ής επετείου», είπε στον «Ε.Κ.».

Στη συνέχεια, ο Εθνικός Ύμνος της Ελλάδας ερμηνεύτηκε από την Δρα Βίβιαν Παρασκευή Ντάγκλας (Dr. Vivian Paraskevi Douglas), ενώ ακολούθησε ο Εθνικός Ύμνος των Ηνωμένων Πολιτειών, τον οποίο ερμήνευσε ο Πίτερ Κοσταράκης (Peter Costarakis).

Με την παρουσία πολλών νυν και πρώην μελών του Συμβουλίου καθώς και διακεκριμένων προσκεκλημένων, ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος προχώρησε στη συνέχεια στην προσευχή και μοιράστηκε μερικές σκέψεις. Ο Σεβασμιότατος Μητροπολίτης Βοστώνης Μεθόδιος μοιράστηκε επίσης λίγα λόγια, επισημαίνοντας πόση χαρά ήταν για αυτόν να παρευρεθεί στη δεξίωση και να γιορτάσει το ιστορικό ορόσημο του Συμβουλίου.

«Απόψε, δεν γιορτάζουμε απλώς μια επέτειο, αλλά ευχαριστούμε τον Παντοδύναμο Θεό για πέντε δεκαετίες αδελφοσύνης, υπηρεσίας, γενναιοδωρίας και αφοσίωσης στην ελληνοαμερικανική μας κοινότητα», δήλωσε ο Μητροπολίτης Μεθόδιος.

Στη συνέχεια προβλήθηκε ένα βίντεο, το οποίο ανέδειξε το αξιοσημείωτο έργο, τις προσπάθειες και τις πρωτοβουλίες του οργανισμού με έδρα τη Βοστώνη κατά τη διάρκεια των τελευταίων 50 ετών. Επισημάνθηκε επίσης ότι το περσινό Honors Gala συγκέντρωσε 150.000 δολάρια και συγκέντρωσε 400 καλεσμένους.

Ο πρόεδρος του Συμβουλίου Άλφα-Ωμέγα, Κώστας Σπηλιάκος, μοιράστηκε στη συνέχεια μερικές σκέψεις, υπογραμμίζοντας τη μακροχρόνια σχέση της Βοστώνης με ακαδημαϊκά ιδρύματα παγκόσμιας κλάσης.

«Καθώς γιορτάζουμε 250 χρόνια συνεργασίας, είναι απολύτως σαφές ότι οι ιδρυτές μας πίστευαν στη μεγάλη υπόσχεση [της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης]. Μεταξύ των πολλών πυλώνων που έκαναν τη Βοστώνη την Αθήνα της Αμερικής, το ήθος της ανώτατης εκπαίδευσης είναι αυτονόητο. Είναι συνυφασμένο με τον ιστό της πόλης και αποτελεί μέρος των αρχών της», δήλωσε ο κ. Σπηλιάκος.

Στη συνέχεια, ανέδειξε τις μακροχρόνιες συνεργασίες του Συμβουλίου με εκπαιδευτικά ιδρύματα, πριν απονείμει το φετινό Βραβείο Φιλέλληνα (Philhellene Award) του Συμβουλίου Άλφα-Ωμέγα στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, το οποίο παρέλαβε εκ μέρους του η Κέλι Πολυχρονίου (Kelly Polychroniou).

Σε σχόλιό του στον «Ε.Κ.», ο κ. Σπηλιάκος μοιράστηκε τις σκέψεις του για το πώς αισθάνθηκε ξεκινώντας την προεδρία του στο Συμβούλιο Άλφα-Ωμέγα.

«Είναι μεγάλη τιμή και αισθάνομαι βαθιά συγκινημένος, γιατί υπάρχουν πολλοί προηγούμενοι πρόεδροι των οποίων το έργο πρέπει να συνεχίσουμε και να ανταποκριθούμε στις προσδοκίες, και έχουμε μια αποστολή στην οποία το Άλφα-Ωμέγα εργάζεται εδώ και χρόνια. Με την πάροδο των χρόνων, το μόνο πράγμα που φροντίσαμε είναι να συνεχίζουμε να εξελισσόμαστε, και αυτή η εξέλιξη έχει να κάνει με το να βγαίνουμε στην κοινότητα, να εμπλεκόμαστε. Η αποστολή μας είναι η εξής: πώς μπορούμε να ενώσουμε τους πάντες, πώς μπορούμε να διευρύνουμε το φιλανθρωπικό μας έργο», δήλωσε ο κ. Σπηλιάκος στον «Ε.Κ.».

«Έχουμε Ελληνοαμερικανούς -ειδικά κατά τη διάρκεια αυτών των δεκαετιών στις Ηνωμένες Πολιτείες- που έχουν εξελιχθεί, έχουν πετύχει και έχουν δώσει το παράδειγμα για μια υπέροχη ζωή εδώ. Είμαστε ευλογημένοι και γι’ αυτό προσβλέπουμε σε μια συνεχή επιτυχία στο Άλφα-Ωμέγα».

Όταν ρωτήθηκε για το πώς αισθάνθηκε που ανέλαβε το νέο του ρόλο, σε συνδυασμό με την 50ή επέτειο του Συμβουλίου, ευχήθηκε στα ελληνικά: «Και εις ανώτερα, άλλα 50 και 100 να έχουμε, να είμαστε πάντα καλά» – «Και ας προχωρήσουμε σε ακόμα μεγαλύτερα πράγματα – ας έχουμε άλλα 50 και 100 χρόνια, και ας είμαστε πάντα καλά».

Ο πρώην πρόεδρος του Συμβουλίου Άλφα-Ωμέγα, Χάρι Τζ. Βλάχος (Harry J. Vlachos), μίλησε επίσης και στη συνέχεια απένειμε το Βραβείο Ιδρυτών στη Νάνσι Άγκρις Σάβατζ.

«Μόλις πριν από δύο ημέρες, ολοκλήρωσα τη θητεία μου ως 38ος πρόεδρος του Συμβουλίου Άλφα-Ωμέγα, αλλά το να ηγηθώ αυτού του οργανισμού κατά τη διάρκεια του 50ού έτους της ύπαρξής του υπήρξε μεγάλη τιμή… Και προς τα μέλη της οργάνωσης, σας ευχαριστώ για την εμπιστοσύνη, τη φιλία και την αφοσίωσή σας σε όλα όσα πετύχαμε μαζί», συνέχισε ο κ. Βλάχος.

Στη συνέχεια, απένειμε το Βραβείο των Ιδρυτών στην κ. Άγκρις Σάβατζ, διακεκριμένη δημοσιογράφο. «Είμαι απίστευτα περήφανη γι’ αυτό που έχτισαν οι γονείς μου με θυσίες, σθένος και αποφασιστικότητα. Η απτή κληρονομιά τους ζει στις σελίδες του Hellenic Chronicle και στα θεμέλια του οργανισμού που γιορτάζουμε απόψε», δήλωσε η κ. Άγκρις Σάβατζ.

«Αυτό που μου άφησαν προσωπικά είναι ένας οδηγός για τη ζωή μου – αξίες και πρότυπα που πρέπει να ακολουθώ, καθώς και μια πλούσια πολιτιστική κληρονομιά, βαθιά ριζωμένη στην πίστη και άρρηκτα συνυφασμένη με την ίδια μου την ύπαρξη».

Μετά από αυτή την ομιλία, οι δικαιούχοι της Υποτροφίας Πίτερ Άγκρις τιμήθηκαν για άλλη μια φορά επί σκηνής, και στη συνέχεια σερβιρίστηκε το δείπνο.

Στη συνέχεια, ο Μάνι Φραγιαδάκης (Manny Frangiadakis), μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Συμβουλίου Άλφα-Ωμέγα, προέβη σε μερικές δηλώσεις, πριν απονείμει το Βραβείο Αναδυόμενου Ηγέτη (Emerging Leader Award) του Συμβουλίου Άλφα-Ωμέγα στον Τηλέμαχο «Τ.Α.» Δημουλά (Telemachus «T.A.» Demoulas). Αφού εκφώνησε ομιλία προς τους καλεσμένους της εορταστικής εκδήλωσης, ο κ. Δημουλάς μίλησε αργότερα στον «Εθνικό Κήρυκα», αναφερόμενος περαιτέρω στη σημασία της απονομής του βραβείου, ειδικά κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου του 50ού εορτασμού του Συμβουλίου.

«Λοιπόν, είμαστε όλοι πολύ τυχεροί που έχουμε ελληνική καταγωγή και ελληνικές ρίζες και είναι απλώς τιμή και προνόμιο να βρίσκομαι εδώ εκπροσωπώντας την ευρύτερη ελληνική κοινότητα της Βοστώνης, αλλά και την οικογένειά μου. Ευχαριστώ θερμά το Συμβούλιο Άλφα-Ωμέγα που με προσκάλεσε απόψε», δήλωσε ο κ. Δημουλάς στον «Ε.Κ.».

Το τελευταίο βραβείο που απονεμήθηκε ήταν το Βραβείο του Συμβουλίου Άλφα-Ωμέγα (Alpha Omega Council Award), το οποίο αναγνώρισε τον καταξιωμένο Έλληνα τραγουδιστή Κωνσταντίνο Αργυρό για την αξιοσημείωτη καριέρα του, την εξαιρετική επιτυχία του στην ελληνική Διασπορά και την ικανότητά του να ενώνει τους Έλληνες παντού μέσω της μουσικής του και του απίστευτου ταλέντου του. Ο Αργυρός, στον οποίο απονεμήθηκε το βραβείο από τον Κώστα Σπηλιάκο, ευχαρίστησε το Συμβούλιο Άλφα-Ωμέγα για την τιμή αυτή.

Ο Κωνσταντίνος Αργυρός εμφανίστηκε το Σάββατο στην εμβληματική Agganis Arena της Βοστώνης μπροστά σε 7.000 θεατές.