Η Οκλαχόμα Σίτι Θάντερ μπήκε με εκκωφαντικό τρόπο στα playoffs του NBA, επικρατώντας με το επιβλητικό 119-84 των Φοίνιξ Σανς στο πρώτο παιχνίδι της σειράς του πρώτου γύρου στη Δυτική Περιφέρεια.
Οι πρωταθλητές του NBA και πρώτο φαβορί της Δύσης έδειξαν από νωρίς τις διαθέσεις τους, μετατρέποντας το Game 1 σε παράσταση για έναν ρόλο και κάνοντας το 1-0 στη σειρά.
MVP ξανά ο Σάι
Ο περσινός πολυτιμότερος παίκτης της λίγκας, Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, σημείωσε 25 πόντους, χωρίς καν να χρειαστεί να αγωνιστεί στην τέταρτη περίοδο.
Παρότι δεν βρέθηκε σε σπουδαίο βράδυ εντός πεδιάς, αφού είχε μόλις 5/18 σουτ, κυριάρχησε κερδίζοντας συνεχώς φάουλ και πηγαίνοντας στη γραμμή των βολών, όπου είχε εξαιρετικά ποσοστά με 15/17 βολές.
Ο Καναδός σταρ έλεγξε τον ρυθμό, διάβασε σωστά την άμυνα των Σανς και έδωσε το σύνθημα για μια άνετη νίκη.
Πολυφωνία στην επίθεση
Η Οκλαχόμα δεν στηρίχθηκε μόνο στον ηγέτη της. Ο Τζέιλεν Γουίλιαμς πρόσθεσε 22 πόντους, ενώ ο Τσετ Χόλμγκρεν είχε 16 πόντους, όλους μέχρι το ημίχρονο.
Η ποιότητα και το βάθος του ρόστερ φάνηκαν ξεκάθαρα, καθώς συνολικά εννέα παίκτες των Θάντερ αγωνίστηκαν τουλάχιστον 13 λεπτά, με την ομάδα να κρατά υψηλή ένταση σε όλο το παιχνίδι.
Οι Σανς δεν εμφανίστηκαν ποτέ
Για το Φοίνιξ, ο Ντέβιν Μπούκερ ήταν πρώτος σκόρερ με 23 πόντους, ενώ ο Ντίλον Μπρουκς είχε 18 πόντους, αλλά με πολύ κακή αποτελεσματικότητα, καθώς σούταρε 6/22.
Ο Τζέιλεν Γκριν, που είχε κάνει σπουδαία παιχνίδια στα play-in με 35 και 36 πόντους, περιορίστηκε στους 17 πόντους με 6/16 σουτ.
Συνολικά οι Σανς σούταραν μόλις 34,9% εντός πεδιάς, δείγμα της εξαιρετικής αμυντικής λειτουργίας της Οκλαχόμα αλλά και της δικής τους επιθετικής αστοχίας.
Από το 5-0 στο… χάος
Το Φοίνιξ ξεκίνησε καλύτερα και προηγήθηκε με 5-0, εκμεταλλευόμενο το νωθρό ξεκίνημα των Θάντερ μετά από μία εβδομάδα αποχής.
Ωστόσο, η συνέχεια ήταν εντελώς διαφορετική.
Ο Μπρουκς χρεώθηκε με αντιαθλητικό φάουλ πρώτου βαθμού στην πρώτη περίοδο, όταν χτύπησε τον Χόλμγκρεν στο πρόσωπο, και από εκείνο το σημείο η Οκλαχόμα ανέβασε στροφές.
Με επιμέρους σκορ 12-2, οι Θάντερ πέρασαν μπροστά με 24-14 και πήραν για τα καλά τον έλεγχο.
Το τρίποντο της βραδιάς από Χόλμγκρεν
Στο τέλος της πρώτης περιόδου ήρθε και η φάση που ξεσήκωσε το γήπεδο.
Ο Τζέιλιν Γουίλιαμς έβγαλε πάσα σχεδόν από τη μία μπασκέτα στην άλλη, ο Χόλμγκρεν υποδέχθηκε την μπάλα με πλάτη, έκανε μία ντρίμπλα δεξιά και γύρισε ευστοχώντας σε τρίποντο με τη λήξη.
Το καλάθι αυτό έγραψε το 35-20 και έδωσε ακόμη μεγαλύτερη ώθηση στους γηπεδούχους.
Καθάρισε από νωρίς
Η διαφορά συνέχισε να μεγαλώνει και στο ημίχρονο η Οκλαχόμα προηγούνταν με 65-44.
Ο Χόλμγκρεν είχε ήδη 16 πόντους, ενώ ο Σάι 15, με τους Σανς να μην βρίσκουν λύσεις ούτε αμυντικά ούτε επιθετικά.
Στα τέλη της τρίτης περιόδου, ο Γκίλτζιους-Αλεξάντερ ολοκλήρωσε φάση τριών πόντων και εκτόξευσε το σκορ στο 90-63, με τους Θάντερ να μπαίνουν στην τελευταία περίοδο στο 97-66.
Το υπόλοιπο παιχνίδι είχε διαδικαστικό χαρακτήρα.
Πηγή: www.sportal.gr