ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Με τον χαρακτηρισμό του ως «γίγαντα της φιλανθρωπίας σε διεθνές επίπεδο», ο πρόεδρος του Lincoln Center, Στίβεν Σουόρτζ (Steven Swartz) τίμησε τον πρόεδρο του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος, Ανδρέα Δρακόπουλο, στο πλαίσιο της ετήσιας καλοκαιρινής δεξίωσης (Summer Gala 2026), που πραγματοποιήθηκε την Δευτέρα στο David Geffen Hall.
Πρόκειται για μια έμπρακτη κίνηση αναγνώρισης από πλευράς του ιστορικού πολιτιστικού φορέα της Νέας Υόρκης προς τον κ. Δρακόπουλο αλλά και το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος, για την εν γένει συνεισφορά, τόσο σε επίπεδο δράσεων, όσο και εγκαταστάσεων.
Μεταξύ άλλων, ο κ. Δρακόπουλος συνέβαλε καθοριστικά στη δημιουργία του προγράμματος «Restart Stages» το 2021, το οποίο προσέφερε ασφαλείς χώρους συγκέντρωσης και πολιτιστικής δραστηριότητας κατά την έξοδο από την πανδημία, ενώ το Ίδρυμα παραμένει ο κύριος υποστηρικτής των δωρεάν εκδηλώσεων του «Summer for the City». Παράλληλα, το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος χρηματοδοτεί το έργο αναδιαμόρφωσης της δυτικής πλευράς του Lincoln Center, το οποίο ονομάζεται Stavros Niarchos Foundation (SNF) Lincoln Center West Initiative και θα ολοκληρωθεί το καλοκαίρι του 2028.
Ο πρόεδρος του Lincoln Center υπενθύμισε ότι η συνεργασία με τον Ανδρέα Δρακόπουλο εντάθηκε κατά τη διάρκεια της πανδημίας, όταν εκείνος «μας προκάλεσε να σκεφτούμε τολμηρά για το πώς θα μπορούσαμε να ανοίξουμε περισσότερο τον χώρο μας και να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τους δημόσιους χώρους του συγκροτήματος». Σύμφωνα με τον κ. Σουόρτζ, η ιδέα αυτή οδήγησε στη δημιουργία της πρωτοβουλίας Restart Stages, η οποία συνέβαλε ουσιαστικά στην επανεκκίνηση της πολιτιστικής ζωής της πόλης μετά την υγειονομική κρίση.
Αναφερόμενος στο μέλλον, σημείωσε ότι ο κ. Δρακόπουλος ενθάρρυνε το Lincoln Center να προχωρήσει ακόμη πιο φιλόδοξα στον επανασχεδιασμό του Damrosch Park και στην επανασύνδεσή του με τη γειτονιά. Όπως είπε, από την άνοιξη του 2028 το όραμα αυτό θα υλοποιηθεί μέσα από τους νέους Stavros Niarchos Foundation Gardens, οι οποίοι θα περιλαμβάνουν κήπους, υδάτινα στοιχεία και ένα νέο αμφιθέατρο ανοιχτό στο κοινό.
«Ανδρέα, δεν μπορούμε να σε ευχαριστήσουμε αρκετά», κατέληξε στην συνέχεια.
Από την πλευρά της, η πρόεδρος του Δ.Σ. και διευθύνουσα σύμβουλος του Lincoln Center, Μαρίκο Σίλβερ (Mariko Silver), ευχαρίστησε προσωπικά τον Ανδρέα Δρακόπουλο για τη διαρκή στήριξή του προς τον οργανισμό.
«Σας ευχαριστούμε που βοηθάτε το Lincoln Center να διευρύνει το όραμά του προς όλες τις δυνατότητες που υπάρχουν στον Κόσμο», ανέφερε χαρακτηριστικά, επισημαίνοντας ότι η συμβολή του δεν περιορίζεται μόνο στην οικονομική ενίσχυση, αλλά επεκτείνεται στον τρόπο με τον οποίο το Lincoln Center αξιοποιεί τους δημόσιους χώρους του και συνδέεται με τις τοπικές κοινότητες.
Παράλληλα, εξήρε το έργο του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος και των συνεργατών του, σημειώνοντας ότι «οι συνάδελφοί σας στο Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος έχουν καταστήσει δυνατά τόσα πολλά εδώ στο Lincoln Center και σε ολόκληρο τον Κόσμο», ενώ υπογράμμισε ακόμη ότι χάρη στη στήριξη του Ανδρέα Δρακόπουλου και του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος, καλλιτέχνες και θεατές από τη Νέα Υόρκη και από κάθε γωνιά του Κόσμου μπορούν να συμμετέχουν σε δωρεάν και υψηλού επιπέδου πολιτιστικές δράσεις.
Στην ομιλία του, ο Ανδρέας Δρακόπουλος έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στον ρόλο των τεχνών και του πολιτισμού ως θεμελιωδών στοιχείων μιας υγιούς κοινωνίας, υπογραμμίζοντας ότι η καλλιτεχνική δημιουργία αποτελεί τον βασικό λόγο ύπαρξης οργανισμών όπως το Lincoln Center.
«Η καλλιτεχνική δημιουργία όπως η δική σας είναι ο λόγος που βρισκόμαστε εδώ απόψε και βρίσκεται στον πυρήνα όσων θα ήθελα να μοιραστώ μαζί σας», ανέφερε απευθυνόμενος στους καλλιτέχνες και τους παρευρισκόμενους.
Αναγνωρίζοντας τις προκλήσεις της σύγχρονης εποχής, σημείωσε ότι «ζούμε σε ιδιαίτερα δύσκολους και απαιτητικούς καιρούς», τονίζοντας ωστόσο πως, ανεξάρτητα από τις διαφορετικές προσεγγίσεις που μπορεί να υπάρχουν, «δεν πρέπει να χάνουμε τη συνολική εικόνα». Στο πλαίσιο αυτό επαίνεσε τη βραβευμένη χορεύτρια Μίστι Κόουπλαντ για τη σταθερή της πεποίθηση ότι «οι τέχνες και ο πολιτισμός αποτελούν θεμελιώδεις πυλώνες της κοινωνίας μας και πρέπει να καλλιεργούνται και να προστατεύονται ενεργά».
Ο κ. Δρακόπουλος αναφέρθηκε εκτενώς στη μακρόχρονη σχέση του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος με το Lincoln Center, σημειώνοντας ότι η συνεργασία των δύο οργανισμών ξεκίνησε επίσημα το 2009, αν και οι ρίζες της ανάγονται στο όραμα του ιδρυτή του ΙΣΝ ήδη από τη δεκαετία του 1960.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο μεγάλο έργο των Stavros Niarchos Foundation Gardens, το οποίο χαρακτήρισε ως ένα βήμα που θα διευρύνει ουσιαστικά την πρόσβαση του κοινού στον κορυφαίο πολιτιστικό οργανισμό της Νέας Υόρκης. «Μόλις βάλαμε τα θεμέλια ενός σημαντικού έργου που θα επεκτείνει το καλωσόρισμα του Lincoln Center προς κάθε κατεύθυνση», δήλωσε, προσθέτοντας ότι το συγκρότημα θα αποκτήσει «βελτιωμένες υποδομές, νέο και πιο ανοιχτό προγραμματισμό και έναν φιλόξενο δημόσιο χώρο».
Με ιδιαίτερα χαρακτηριστική διατύπωση, περιέγραψε τη νέα φάση του οργανισμού ως «τη στιγμή που ‘γκρεμίζουμε τα τείχη’ για το Lincoln Center», εξηγώντας ότι η απομάκρυνση των φυσικών και συμβολικών εμποδίων που επί δεκαετίες απομόνωναν το κέντρο από τη γειτονιά του αποτελεί «απλώς το σωστό». Όπως είπε, «είναι σωστό για τους γείτονές του, σωστό για τους επισκέπτες από όλο τον Κόσμο, σωστό για τους καλλιτέχνες και τους ερμηνευτές, σωστό και για το ίδιο το Lincoln Center. Είναι μια πραγματική κατάσταση όπου όλοι κερδίζουν».
Ο ίδιος απέδωσε τα εύσημα στη διοίκηση του οργανισμού και σε όσους εργάστηκαν για την υλοποίηση του οράματος αυτού, αναφέροντας ονομαστικά την Κάθριν Φάρλεϊ, τον Έντουιν Γκιμπς, τον Στίβεν Σουόρτζ και τη Μάιρα Περσίλβα, καθώς και «αμέτρητους ακόμη ανθρώπους που τόλμησαν να σκεφτούν μεγαλόπνοα για το τι μπορεί να προσφέρει το Lincoln Center στο μέλλον».
Παραφράζοντας μια φράση που αποδίδεται στον Βενιαμίν Φραγκλίνο, σημείωσε ότι «το Lincoln Center ευημερεί κάνοντας καλό», χαρακτηρίζοντας τη σημερινή περίοδο ως «μια εξαιρετική ευκαιρία για μια νέα αρχή, ίσως ακόμη και για μια επαναδιατύπωση της αποστολής του».
Ο κ. Δρακόπουλος περιέγραψε επίσης τη φιλοσοφία του νέου σχεδιασμού του χώρου, παρατηρώντας ότι το Lincoln Center είχε μέχρι σήμερα «μια σαφή μπροστινή και πίσω πλευρά». «Η προσέγγιση από την κύρια είσοδο είναι μαγευτική. Η προσέγγιση από την πίσω πλευρά είναι κάπως άβολη», ανέφερε, εξηγώντας ότι πλέον «ολόκληρος ο χώρος επανασχεδιάζεται ως μια πραγματική εμπειρία 360 μοιρών, που καλωσορίζει το κοινό από κάθε κατεύθυνση».
Αναφερόμενος στο πρόγραμμα «Summer for the City», υπενθύμισε ότι η πρωτοβουλία Restart Stages εξελίχθηκε το 2022 σε έναν από τους σημαντικότερους θερινούς θεσμούς της πόλης. Όπως είπε, «καθιερώθηκε πολύ γρήγορα ως ένας από τους σημαντικότερους θερινούς θεσμούς της Νέας Υόρκης», μετατρέποντας το Lincoln Center σε «έναν ανοιχτό, φιλόξενο και ζωντανό χώρο συνάντησης για την πόλη».
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι καθοριστικό στοιχείο αυτής της επιτυχίας είναι το «δωρεάν και προσβάσιμο πρόγραμμα εκδηλώσεων», καθώς και πρωτοβουλίες όπως το San Juan Hill Project, που διατηρεί ζωντανή τη μνήμη της ιστορικής κοινότητας η οποία βρισκόταν στην περιοχή πριν από την κατασκευή του Lincoln Center.
Κλείνοντας, εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς το Lincoln Center για τη διαχρονική συνεργασία με το ΙΣΝ, τονίζοντας ότι οι δύο οργανισμοί μοιράζονται τον ίδιο στόχο: «να διευρύνουμε την πρόσβαση σε ποιοτικές καλλιτεχνικές εμπειρίες και να διασφαλίσουμε ότι αυτές απευθύνονται σε όλους». Παράλληλα, ανακοίνωσε ότι η ομάδα του Lincoln Center θα βρεθεί στην Αθήνα αργότερα μέσα στον μήνα, στο πλαίσιο του SNF Nostos 2026, όπου θα γιορταστούν τα 30 χρόνια δράσης του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος και τα 70 χρόνια από την ίδρυση του Lincoln Center.
Στην ίδια εκδήλωση τιμήθηκε επίσης η διεθνώς αναγνωρισμένη χορεύτρια, συγγραφέας και ακτιβίστρια Misty Copeland, η οποία θα λάβει το πρώτο βραβείο «Lincoln Center Luminary Award», μια νέα διάκριση που θεσπίστηκε για καλλιτέχνες με σημαντική καλλιτεχνική και κοινωνική προσφορά.
Πηγή: www.ekirikas.com