ΝΤΙΤΡΟΪΤ. Μια νέα εποχή για την ιστορική Ελληνική Πόλη (Greektown) του Ντιτρόιτ σηματοδοτεί η λειτουργία της νέας πλατείας Gratiot-Randolph Plaza, ενός πλήρως ανασχεδιασμένου δημόσιου χώρου στην είσοδο της συνοικίας, με στόχο να ενισχύσει την επισκεψιμότητα, να αναδείξει την ελληνική κληρονομιά της περιοχής και να δημιουργήσει έναν σύγχρονο χώρο συνάντησης για κατοίκους και επισκέπτες.
Σύμφωνα με τον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό WXYZ, στα εγκαίνια της πλατείας συμμετείχαν τοπικοί αξιωματούχοι, επιχειρηματίες και κάτοικοι της περιοχής, γιορτάζοντας την ολοκλήρωση ενός έργου που σχεδιαζόταν εδώ και χρόνια.
Η εκτελεστική διευθύντρια του οργανισμού Greektown Neighborhood Partnership, Αϊσά Μάξγουελ (Ayesha Maxwell), χαρακτήρισε την ημέρα ιδιαίτερα σημαντική.
«Ήταν μια πραγματικά πολύ μεγάλη ημέρα», ανέφερε.
Όπως εξήγησε, βασική επιδίωξη είναι η Ελληνική Πόλη να αποτελεί προορισμό και όχι απλώς σημείο διέλευσης.
«Θέλουμε ο κόσμος να βλέπει την Ελληνική Πόλη ως έναν χώρο από τον οποίο δεν χρειάζεται απλώς να περάσει, αλλά όπου μπορεί πραγματικά να έρθει και να περάσει χρόνο. Θέλουμε να διατηρήσουμε τον πολιτιστικό χαρακτήρα της περιοχής και όλα όσα θυμούνται οι άνθρωποι όταν σκέφτονται την Ελληνική Πόλη», είπε.
Ο ομογενής επιχειρηματίας Γιάννης Διονυσόπουλος (Yanni Dionisopoulos) σημείωσε ότι το έργο αποτελούσε στόχο της κοινότητας επί σειρά ετών και εξέφρασε την υπερηφάνιά του για την ολοκλήρωσή του.
«Πολλές οικογένειες βρίσκονται εδώ για περισσότερα από 50 χρόνια. Ο πατέρας μου θυμάται την Randolph Plaza όπως ήταν παλαιότερα, εγώ έχω τις δικές μου αναμνήσεις από μια διαφορετική εποχή και πλέον βρισκόμαστε σε μια εντελώς νέα περίοδο», δήλωσε.
Παράλληλα, υπογράμμισε ότι η νέα πλατεία αντικατοπτρίζει τη δυναμική ανάπτυξη του κέντρου του Ντιτρόιτ.
«Η Ελληνική Πόλη εξακολουθεί να βρίσκεται εδώ. Είναι μέρος της αναπτυξιακής δυναμικής του κέντρου του Ντιτρόιτ», τόνισε.
Η πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου του Greektown Neighborhood Partnership και ιδιοκτήτρια ιστορικής οικογενειακής επιχείρησης, Αθηνά Πάπα (Athina Papas), επισήμανε ότι η Ελληνική Πόλη αποτελεί εδώ και δεκαετίες σημείο αναφοράς για επισκέπτες από ολόκληρη τη χώρα.
«Η Ελληνική Πόλη ήταν πάντοτε ένας από εκείνους τους φάρους που προσελκύουν τον κόσμο», είπε, εκφράζοντας την αισιοδοξία της ότι η νέα πλατεία θα εξελιχθεί σε χώρο συνάντησης που θα συνδέει τους επισκέπτες με ολόκληρο το Ντιτρόιτ.
«Να μπορεί κανείς απλώς να βρίσκεται στο Ντιτρόιτ, μέσα στην πόλη, και να την απολαμβάνει», ανέφερε.
Η αρχιτέκτονας τοπίου Λόρι Σίνγκλετον (Lori Singleton), η οποία συμμετείχε στον σχεδιασμό του έργου, χαρακτήρισε την αλλαγή εντυπωσιακή.
«Πρόκειται για μια τεράστια μεταμόρφωση. Παλαιότερα υπήρχε απλώς ένα μεγάλο πεζοδρόμιο με πολλές δυνατότητες. Σήμερα υπάρχει ένας ευρύχωρος και ελκυστικός δημόσιος χώρος», είπε.
Όπως εξήγησε, τα φυτά και τα λουλούδια δημιουργούν ένα φυσικό προστατευτικό όριο από την κυκλοφορία των αυτοκινήτων, επιτρέποντας στους επισκέπτες να απολαμβάνουν με ασφάλεια τον χώρο.
«Περιμένουμε η πλατεία να αποκτήσει ακόμη μεγαλύτερη ζωντάνια τα βράδια και καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου», πρόσθεσε.
Οι κάτοικοι του Ντιτρόιτ, Ντέσμοντ Μπάτλερ (Desmond Butler) και Ντανίλια Γουίλιαμς (Danilia Williams) δήλωσαν ότι η νέα πλατεία ξύπνησε αναμνήσεις από τα παιδικά τους χρόνια.
«Όταν ήμασταν παιδιά, τρέχαμε συνεχώς στο κέντρο της πόλης», είπε ο Μπάτλερ.
Η Γουίλιαμς πρόσθεσε: «Βλέπουμε ξανά όλα όσα κάναμε παλιά. Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι. Είναι σαν να κάνουμε ξενάγηση στη δική μας πόλη. Ερωτεύτηκα ξανά την πόλη μου».
Ο Μπάτλερ κατέληξε λέγοντας ότι «οι άνθρωποι είναι εκείνοι που πραγματικά κάνουν το Ντιτρόιτ αυτό που είναι».
Η νέα πλατεία ξεκινά τη λειτουργία της με μια πρώτη περίοδο δοκιμαστικών εκδηλώσεων, ενώ καθ’ όλη τη διάρκεια του καλοκαιριού προγραμματίζονται υπαίθριες προβολές κινηματογράφου, μικρά φεστιβάλ και οικογενειακές εκδηλώσεις, με στόχο να καταστεί ένα ζωντανό κέντρο κοινωνικής και πολιτιστικής δραστηριότητας για την ιστορική Ελληνική Πόλη του Ντιτρόιτ.
Πηγή: www.ekirikas.com