ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ – Απεβίωσε το Σάββατο 2 Μαΐου 2026 σε ηλικία 82 ετών ο Παναγιώτης Σακέλλης, αγαπημένος σύζυγος και πατέρας, περιστοιχισμένος από την οικογένειά του. Τα τελευταία χρόνια έπασχε από καρδιακή ανεπάρκεια. Ο αείμνηστος ήταν σεβαστός πατέρας της εκλεκτής συνεργάτιδας του «Εθνικού Κήρυκα», Ελένης Σακέλλη, Εκτελεστικής Βοηθού Εκδότη της Αγγλόφωνης Έκδοσής μας, «The National Herald”, ενώ κείμενα της δημοσιεύονται σε τακτική βάση και στην Ελληνική μας Εκδοση, «Εθνικός Κήρυξ».
Γεννήθηκε στην Καρδάμαινα της Κω το 1944 εκ γονέων Δημητρίου και Χριστίνας το γένος (Μαυλίου) Σακέλλη και ήταν ο δεύτερος γιος ανάμεσα σε τέσσερα αδέλφια. Η οικογένεια μετακόμισε για ένα διάστημα στην πόλη της Κω. Ο αείμνηστος Παναγιώτης ολοκλήρωσε τη στρατιωτική του θητεία στο Πολεμικό Ναυτικό στην Κρήτη και θυμόταν με ιδιαίτερη αγάπη ότι εκεί έμαθε να οδηγεί.
Υπηρέτησε επίσης στο Εμπορικό Ναυτικό και έκανε τον γύρο του κόσμου τέσσερις φορές. Άνθρωπος χαμηλών τόνων, σπάνια μιλούσε για τα ταξίδια του, αλλά κατά καιρούς κάποια περίσταση ή μια εκπομπή για τη φύση στην τηλεόραση του θύμιζε τα μακρινά μέρη που είχε επισκεφθεί και δει. Θυμόταν πώς ο καιρός άλλαζε από χειμώνα σε καλοκαίρι ταξιδεύοντας από το Βόρειο Ημισφαίριο στην Αργεντινή, τα φίδια που είδε να κολυμπούν στα νερά της Ινδίας και την καταιγίδα στον Ειρηνικό Ωκεανό που προκάλεσε τόσο μεγάλες ζημιές στο πλοίο ώστε χρειάστηκε να επισκευαστεί για έναν μήνα στην Ιαπωνία πριν συνεχιστεί το ταξίδι.
Ο αείμνηστος Παναγιώτης Σακέλλης στην ιδιαίτερη πατρίδα του, την Κω, την οποία αγαπούσε με όλη του την καρδιά.
Φωτογραφία Ελένη Σακέλλη
Επιστρέφοντας στην Ελλάδα, είχε μαθητεύσει για ένα διάστημα κοντά σε ράφτη και επίσης επισκεύαζε ποδήλατα, αλλά στα μέσα της δεκαετίας του 1960 πήρε την απόφαση να μεταναστεύσει στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπως τόσοι πολλοί μετανάστες, αναζητώντας μια καλύτερη ζωή. Εγκαταστάθηκε στην Αστόρια της Νέας Υόρκης και εργάστηκε για πολλά χρόνια στην εταιρεία γιαουρτιού Dannon.
Σε νεαρή ηλικία έπαιζε ποδόσφαιρο με φίλους, επίσης μετανάστες από την Κω, μεταξύ των οποίων και ο Γρηγόρης Παπαντωνίου, ο οποίος του γνώρισε την αδελφή του, Διαμάντω. Ο Παναγιώτης νυμφεύθηκε τη Διαμάντω το 1970 και απέκτησαν δύο παιδιά, τον Δημήτριο και την Ελένη.
Ο Παναγιώτης αποχώρησε από τη Dannon και εργάστηκε για πολλά χρόνια στον κατασκευαστικό τομέα μαζί με τους κουνιάδους του ως επιστάτης, επιβλέποντας τους εργάτες, αλλά και συμβάλλοντας ο ίδιος σε σχεδόν κάθε είδους εργασία. Από ηλεκτρολογικές και υδραυλικές εργασίες μέχρι και την ανέγερση κατοικιών, ήταν πάντοτε πρόθυμος να βοηθήσει την οικογένεια, τους φίλους και τους γείτονες.
Το ζεστό του χαμόγελο και ο ήρεμος χαρακτήρας του τον κατέστησαν πολύτιμο φίλο για πολλούς, οι οποίοι θα τον θυμούνται και θα στερηθούν τη γενναιοδωρία του. Απολάμβανε το ψάρεμα και τις καλοκαιρινές επισκέψεις στην πατρίδα του, κολυμπώντας στο Αιγαίο Πέλαγος και επισκεπτόμενος τους αρχαίους και ιστορικούς τόπους των Δωδεκανήσων. Στα τελευταία του χρόνια του άρεσε να παρακολουθεί ποδόσφαιρο, εκπομπές για τη φύση και να καλλιεργεί λαχανικά στον κήπο του. Ακόμη και όταν η υγεία του επιδεινωνόταν, ανέφερε ότι δεν είχε προλάβει φέτος να φυτέψει τα φασολάκια.
Ο αείμνηστος Παναγιώτης Σακέλλης εύρισκε ευχαρίστηση να κάθεται στον κήπο του.
Φωτογραφία Ελένη Σακέλλη
Άνθρωπος βαθιάς πίστης, έψαλλε μαζί με τη Θεία Λειτουργία και εκκλησιαζόταν στον ενοριακό του ναό, του Τιμίου Σταυρού στο Whitestone, όσο συχνά μπορούσε, ενώ όταν δεν μπορούσε να παρευρεθεί αυτοπροσώπως, παρακολουθούσε τη Θεία Λειτουργία και τις Ιερές Ακολουθίες μέσω του διαδικτύου.
Καταλείπει την αγαπημένη του σύζυγο Διαμάντω, τον γιο του Δημήτρη και την σύζυγό του Φιλόμενα (Filomena), την κόρη του Ελένη, τους αδελφούς του Νικόλαο και την σύζυγό του Τζένη (Jenni) Σακέλλη και Γεώργιο και την σύζυγό του Τζούντη (Judy) Σακέλλη, τον κουνιάδο του Ηλία (και την σύζυγό του Μαίρη (Mary) Παπαντωνίου, τη νύφη του Θεοδώρα Παπαντωνίου, τον κουνιάδο του Γεώργιο και την σύζυγό του Βαρβάρα (Barbara) Παπαντωνίου, τη νύφη του Αστέρω Παπαντωνίου, ανίψια και λοιπούς συγγενείς στις Ηνωμένες Πολιτείες και στην Ελλάδα.
Οι πληροφορίες για την Εξόδιο Ακολουθία και τον ενταφιασμό του θα δημοσιοποιηθούν στο εγγύς μέλλον.
Πηγή: www.ekirikas.com