ΓΟΥΕΜΠΣΤΕΡ. ΤΕΞΑΣ. Με ιδιαίτερη κατάνυξη και βυζαντινή μεγαλοπρέπεια γιόρτασε η κοινότητα των Ελλήνων Ορθοδόξων στο Γουέμπστερ του Τέξας, δίπλα στο κέντρο της NASA, την εορτή του προστάτη της, Αγίου Ιωάννου του Θεολόγου.
Στις λατρευτικές εκδηλώσεις χοροστάτησε ο Μητροπολίτης Κωνσταντίνος του Ντένβερ, συνεπικουρούμενος από τον ιερατικό προϊστάμενο, π. Γαβριήλ Γκαντάφ, και τον διάκονο Ιωάννη Ρήγα.
Ο Σεβασμιότατος εξήρε το ακούραστο έργο του π. Γαβριήλ και ευχαρίστησε θερμά για την εθελοντική του προσφορά τον διάκονο Ιωάννη, ο οποίος ταξιδεύει συχνά μαζί του στο Τέξας ερχόμενος από την ενορία του Μεγάλου Βασιλείου στο Δυτικό Χιούστον. Στάθηκε επίσης με θαυμασμό στην άψογη ανάγνωση του Αποστολικού αναγνώσματος στα ελληνικά, τονίζοντας χαρακτηριστικά πως οι αυτοδίδακτοι αναγνώστες αποτέλεσαν τέτοιο παράδειγμα που «έβαλαν εμάς τους Έλληνες σε ντροπή».
Η ενορία καλωσόρισε επίσης τον Γιόβαν Γκριν (Yovan Green), έναν νέο ιεροσπουδαστή της Σχολής του Τιμίου Σταυρού της Βοστώνης, ο οποίος ταξίδεψε στο Τέξας πριν αναλάβει τα νέα του καθήκοντα στο Κολοράντο. Με αφορμή την παρουσία του, ο Μητροπολίτης τόνισε τη δέσμευση της Μητρόπολης να καλύπτει τα έξοδα των ιεροσπουδαστών ώστε να αποφοιτούν χωρίς χρέη, υπενθυμίζοντας παράλληλα τη δύναμη της προσφοράς της κοινότητας.
Στο εμπνευσμένο κήρυγμά του, ο Μητροπολίτης Κωνσταντίνος ανέδειξε την ουσία της Θείας Αγάπης, υπενθυμίζοντας πως ο Άγιος Ιωάννης ήταν ο μαθητής που είχε το θάρρος να σταθεί στο πλευρό της Παναγίας κάτω από τον Σταυρό. Υπογράμμισε ότι «Ο Θεός είναι αγάπη», δίνοντας συγκινητικά παραδείγματα από την καθημερινή ζωή. Ανέφερε την εμπειρία του ως νεαρός ιερέας στη Βαλτιμόρη, όταν είδε μια 87χρονη χήρα να αποχαιρετά τον σύζυγό της ψιθυρίζοντάς του «Θα σε αγαπώ για πάντα», αλλά και τη συνάντησή του στο αεροδρόμιο του Ντένβερ με έναν εκνευρισμένο επιβάτη με ακρωτηριασμένο πόδι, του οποίου τον θυμό αφόπλισε με την καλοσύνη του.
Ένα από τα πιο δυνατά και κομβικά σημεία της ομιλίας του ήταν το κάλεσμα για την ανέγερση του νέου ναού της κοινότητας. Ο Σεβασμιότατος εξέφρασε την ελπίδα να επιστρέψει πολύ σύντομα για την τελετή θεμελίωσης (groundbreaking) και, εν καιρώ, για τα θυρανοίξια του νέου ιερού ναού, όταν θα έχουν υψωθεί οι τοίχοι και θα έχει ολοκληρωθεί η αγιογράφηση. Κάλεσε τους ενορίτες να παραμείνουν ενωμένοι σαν μια γροθιά, τονίζοντας πως μπορεί να μην συμφωνούν όλοι στον τελικό σχεδιασμό, αλλά η ώρα να δράσουν είναι τώρα, καθώς δεν μπορούν να επαναπαυτούν για τα επόμενα 50 χρόνια.
Με έντονη συγκίνηση, θύμισε στο εκκλησίασμα τους μετανάστες γονείς και παππούδες μας, οι οποίοι έφτασαν στην Αμερική με 20 δολάρια και μια αλλαξιά ρούχα, αλλά έχτισαν εκκλησίες με τις λιγοστές δεκάρες που είχαν στις τσέπες τους. «Σήμερα εμείς έχουμε αφθονία», υπογράμμισε, ζητώντας από όλους να προσφέρουν θυσιαστικά για να χτιστεί κάτι λαμπρό προς δόξα Θεού.
Αμέσως μετά το πέρας της λειτουργίας, η γιορτή μεταφέρθηκε στη διπλανή αίθουσα, όπου παρατέθηκε δωρεάν δεξίωση με άφθονο BBQ και γλυκά φτιαγμένα από τα μέλη της κοινότητος για όλο το εκκλησίασμα προς τιμήν του Επισκόπου. Κλείνοντας μάλιστα την ομιλία του με την πατροπαράδοτη αίσθηση του χιούμορ του, ο Μητροπολίτης προσκάλεσε τον κόσμο στο γεύμα, αστειευόμενος πως ο καφές που τους περίμενε θα ήταν «πιο μαύρος και από την ψυχή του Μάικ»!
Πηγή: www.ekirikas.com