ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ο εκτελεστικός διευθυντής του Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, Ανδρέας Βενιόπουλος (Andrew Veniopoulos), μίλησε για όσα μπορεί να περιμένει ο κόσμος εν όψει της 25ης επετείου της επιμνημόσυνης τελετής για την 11η Σεπτεμβρίου, την επόμενη Παρασκευή.
Η τελετή θα πραγματοποιηθεί από τις 3:00 μ.μ. στο Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου και θα προεδρεύσει αυτής ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος.
Ο εκτελεστικός διευθυντής του Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου εξήγησε ότι κάθε χρόνο, με αφορμή την επέτειο του τραγικού γεγονότος που είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια τόσων ανθρώπινων ζωών, πραγματοποιείται διαθρησκειακή επιμνημόσυνη τελετή. Η διάρκειας μίας ώρας τελετή υποδέχεται τις οικογένειες όσων έχασαν τη ζωή τους, μέλη του κοινού, καθώς και θρησκευτικούς και πολιτικούς ηγέτες από όλη την πόλη, οι οποίοι συγκεντρώνονται για να αποτίσουν φόρο τιμής, να προσευχηθούν και να τιμήσουν τη μνήμη εκείνων που έχασαν τη ζωή τους.
Η επιμνημόσυνη τελετή του 2024 στον Ελληνορθόδοξο Ιερό Ναό και Εθνικό Προσκύνημα του Αγίου Νικολάου στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Ανδρέα Βενιόπουλου
Ο κ. Βενιόπουλος ανέφερε ότι, μετά την ολοκλήρωση αυτής της επετειακής τελετής στο Εθνικό Προσκύνημα, «χιλιάδες άνθρωποι έρχονται και εμείς ανοίγουμε τις πόρτες, τους υποδεχόμαστε και τους δίνουμε την ευκαιρία να δουν τον Άγιο Νικόλαο και να θαυμάσουν την ομορφιά της αγιογραφίας».
«Δίνουμε ιδιαίτερη σημασία στη μνήμη των ανθρώπων που έχασαν τη ζωή τους στις 11 Σεπτεμβρίου, γι’ αυτό και έχουμε αυτή την επιγραφή από το Ευαγγέλιο του Ιωάννη και από τον Επιτάφιο του Περικλή, η οποία βρίσκεται έξω από τις πόρτες μας», δήλωσε ο εκτελεστικός διευθυντής του Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου.
«Στη συνέχεια έχουμε την εικόνα της Ανάστασης – μια πολύ δυνατή εικόνα του Χριστού που ανασταίνει τον Αδάμ και την Εύα από τους τάφους του θανάτου. Πίσω όμως από τον Χριστό, τον Αδάμ και την Εύα, στην αγιογραφία, απεικονίζονται και πραγματικές μορφές διασωστών πρώτης γραμμής.
Έχουμε επίσης τη δεύτερη εικόνα, την Πλατυτέρα, στην οποία ο Άγιος Νικόλαος αγκαλιάζει ολόκληρη τη Νέα Υόρκη… και η τρίτη είναι η εικόνα του Αγίου Νικολάου, ο οποίος προστατεύει τους ταξιδιώτες και σώζει έναν ταξιδιώτη, με τους δύο φλεγόμενους Πύργους και την παλιά εκκλησία να δεσπόζει στο προσκήνιο».
Θρησκευτικοί ηγέτες από όλη την πόλη συγκεντρώθηκαν για την ετήσια επιμνημόσυνη τελετή για την 11η Σεπτεμβρίου το 2024. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Ανδρέα Βενιόπουλου
Κατά τη διάρκεια της διαθρησκειακής επιμνημόσυνης τελετής, ο κ. Βενιόπουλος πρόσθεσε ότι θα πραγματοποιηθούν επίσης χαιρετισμοί, μια διαθρησκειακή ανάγνωση, ενός λεπτού σιγή και περισυλλογή, ανάγνωση του νεκρώσιμου ύμνου, μια μαρτυρία, καθώς και μια αναφορά στη μνήμη και την ανθεκτικότητα.
Επιπλέον, θα απευθύνουν ειδικούς χαιρετισμούς διάφορα μέλη και διακεκριμένοι προσκεκλημένοι, τα ονόματα των οποίων δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί, ενώ την τελετή θα κλείσει με την ομιλία του ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος.
Ερωτηθείς για το πώς αισθάνεται που συμβάλλει στη φετινή επιμνημόσυνη τελετή, ιδιαίτερα κατά την 25η επέτειο, ο κ. Βενιόπουλος σημείωσε ότι πρόκειται για μια ιστορική ημέρα στο Σημείο Μηδέν, την οποία ο ίδιος και όλοι όσοι εργάζονται μαζί του αντιμετωπίζουν με μεγάλη σοβαρότητα.
«Θέλουμε αυτό να αντικατοπτρίζεται σε ό,τι κάνουμε – στην αποστολή μας και στις αξίες μας στον Άγιο Νικόλαο», ανέφερε.
«Φέτος, ως άνθρωπος που έζησε την 11η Σεπτεμβρίου στη Νέα Υόρκη, είναι δύσκολο, γιατί κάθε χρόνο βλέπεις αυτές τις οικογένειες να βιώνουν ξανά και ξανά το πένθος και απλώς θέλεις να τους προσφέρεις εδώ λίγη παρηγοριά».
Ο Σεβασμιότατος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Ελπιδοφόρος με αξιωματούχους της Αστυνομίας στην επιμνημόσυνη τελετή για την 11η Σεπτεμβρίου το 2024. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Ανδρέα Βενιόπουλου
«Φέτος, αυτό που κάνουμε για ολόκληρο τον μήνα Σεπτέμβριο ονομάζεται ‘Tapestry of Memories’ (‘Ταπισερί των Αναμνήσεων’). Έχουμε δημιουργήσει έναν καμβά, τον οποίο θα τοποθετήσουμε την Παρασκευή κάτω από την εικόνα της Ανάστασης, όπου οι άνθρωποι που θα περνούν από εδώ καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, κάθε μέρα, θα μπορούν να τοποθετούν ένα τάμα για τους αγαπημένους τους. Στη συνέχεια, θα γράφουν τα ονόματά τους σε ένα βιβλίο και κάθε εβδομάδα ένας ιερέας θα μνημονεύει αυτά τα ονόματα στην Αγία Τράπεζα».
Ο κ. Βενιόπουλος πρόσθεσε ότι το έργο του Εθνικού Προσκυνήματος ξεπερνά την απλή διατήρηση της μνήμης της τραγωδίας και έχει ως στόχο να καλλιεργήσει ένα μήνυμα ειρήνης και αλληλοκατανόησης.
«Γι’ αυτό έχουμε το διαθρησκειακό μας κέντρο και το διαθρησκειακό μας πρόγραμμα για τον διάλογο μεταξύ των θρησκειών, κάτι που αντιμετωπίζουμε με μεγάλη σοβαρότητα», είπε.
«Από τον Οκτώβριο έως τον Μάιο, πραγματοποιούμε εβδομαδιαίες συναντήσεις στον Ιερό Ναό μας με θρησκευτικούς ηγέτες και προσωπικό από όλα τα διαφορετικά θρησκευτικά και εθνοτικά υπόβαθρα του Αγίου Νικολάου».
«Και όταν ξεκίνησε αυτό το εγχείρημα, θέλαμε να διασφαλίσουμε ότι θα υπάρχει πάντα αυτή η διαθρησκευτική διάσταση, καθώς, ενώ τόσο μίσος, θάνατος και καταστροφή έχουν συμβεί στο όνομα ενός Θεού, θέλουμε να επαναφέρουμε την ιδέα ότι ο Θεός δεν είναι Θεός του θανάτου, αλλά Θεός της αγάπης και της αλήθειας. Γι’ αυτό και έχουμε και τη διαθρησκευτική μας διάσταση».
Οικογένειες, φίλοι, διακεκριμένοι προσκεκλημένοι, αξιωματούχοι και πλήθος κόσμου παραβρέθηκαν στην επιμνημόσυνη τελετή για την 11η Σεπτεμβρίου το 2024. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Ανδρέα Βενιόπουλου
Στη συνέχεια, ο κ. Βενιόπουλος αναφέρθηκε στο τι σημαίνει για τον ίδιο να υπηρετεί ως εκτελεστικός διευθυντής του Εθνικού Προσκυνήματος και να εργάζεται σε έναν χώρο που αποτίει φόρο τιμής σε μία από τις σημαντικότερες ημέρες της αμερικανικής ιστορίας, έχοντας παράλληλα μια προσωπική σχέση με την εκκλησία.
Σημείωσε ότι, αφού ο πατέρας του έφυγε από το χωριό του στη Σπάρτη και ήρθε στις ΗΠΑ, όπως πολλοί Έλληνες, «για να βγάλει κάποια χρήματα και μετά να επιστρέψει στην πατρίδα», η πρώτη του αμειβόμενη εργασία ήταν ως ξυλουργός, όπου επισκεύαζε και εργαζόταν στο τέμπλο της παλιάς εκκλησίας του Αγίου Νικολάου.
«Όταν συνέβη εκείνη η τραγωδία [της 11ης Σεπτεμβρίου], με πήρε τηλέφωνο και το πρώτο πράγμα που μου είπε ήταν ‘πάει ο Άγιος Νικόλαος’. Έτσι, όταν μου δόθηκε η ευκαιρία να εργαστώ πάνω σε αυτό το έργο, ήθελα να το κάνω στη μνήμη και των δύο γονιών μου», είπε ο κ. Βενιόπουλος.
Στη συνέχεια πρόσθεσε ότι «το γεγονός ότι ο Άγιος Νικόλαος βρίσκεται στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, στο Σημείο Μηδέν, με το πεντελικό μάρμαρο, ειδικά στην 25η επέτειο της 11ης Σεπτεμβρίου και στην 250η επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας, έχει μεγάλη σημασία».
Αξιωματούχοι κρατούν σημαίες κατά τη διάρκεια της επιμνημόσυνης τελετής για την 11η Σεπτεμβρίου το 2024. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Ανδρέα Βενιόπουλου
«Έχει μεγάλη σημασία το γεγονός ότι βρισκόμαστε εδώ, ότι αποτελούμε μέρος αυτού του έργου και ότι θα συνεχίσουμε να αποτελούμε μέρος του για τις επόμενες δεκαετίες», δήλωσε ο κ. Βενιόπουλος.
Ο εκτελεστικός διευθυντής του Εθνικού Προσκυνήματος του Αγίου Νικολάου στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου σημείωσε επίσης ότι, πέρα από την επιμνημόσυνη τελετή, το 2ο ετήσιο δείπνο απονομής του βραβείου Φάρος Ελπίδας («Beacon of Hope») θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 26 Σεπτεμβρίου, στο Casa Cipriani, στη διεύθυνση 10 South Street, Νέα Υόρκη.
Φέτος, η ετήσια εκδήλωση θα τιμήσει τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, πρόεδρο της Ουκρανίας.
«Είμαστε πολύ τυχεροί και νιώθουμε μεγάλη τιμή που ο πρόεδρος Ζελένσκι δέχεται αυτό το βραβείο εκ μέρους του ιδίου και ολόκληρης της Ουκρανίας», δήλωσε ο κ. Βενιόπουλος.
Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την επιμνημόσυνη τελετή για την 11η Σεπτεμβρίου ή για την αγορά εισιτηρίων για το ετήσιο δείπνο απονομής του βραβείου «Beacon of Hope», επισκεφθείτε την ιστοσελίδα www.stnicholaswtc.org.
Πηγή: www.ekirikas.com