ΒΑΛΤΙΜΟΡΗ. Το βράδυ της Κυριακής 12 Ιουλίου, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης κ. Απόστολος επισκέφθηκε την κατασκήνωση Good Shepherd Summer Camp της Ιεράς Μητροπόλεως Νέας Ιερσέης, στο Μέριλαντ, προκειμένου να κηρύξει επίσημα την έναρξη της κατασκηνωτικής περιόδου του 2026.
Κατά την άφιξή του, ο Σεβασμιώτατος έτυχε θερμής υποδοχής από τους κληρικούς της κατασκήνωσης, τους ομαδάρχες, τους εθελοντές και τους πολυάριθμους κατασκηνωτές, οι οποίοι συγκεντρώθηκαν με ιδιαίτερη χαρά για να υποδεχθούν τον πνευματικό τους πατέρα.
Η βραδιά άρχισε με την Ακολουθία του Αγιασμού, κατά την οποία ο ο Μητροπολίτης Απόστολος προσευχήθηκε όπως ο Θεός να χαρίσει πλούσιες ευλογίες στην κατασκήνωση, ζητώντας από τον Κύριο να προστατεύει όλους όσοι θα συμμετάσχουν κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού και να τους αξιώσει να προοδεύσουν στην πίστη, στη σοφία και στη Χριστιανική αγάπη. Όπως υπενθυμίζει η Αγία Γραφή: «Εάν μὴ Κύριος οικοδομήσῃ οίκον, εις μάτην εκοπίασαν οι οικοδομούντες» (Ψαλμός 126 [127]:1). Με την ευλογία της Εκκλησίας, η νέα κατασκηνωτική περίοδος άρχισε υπό τη χάρη και την καθοδήγηση του Αγίου Πνεύματος.
Από την τέλεση της Ακολουθίας του Αγιασμού στην κατασκήνωση “Ο Ποιμήν ο Καλός” της Μητρόπολης Νέας Ιερσέης στη Βαλτιμόρη. ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΜΗΤΡΟΠΟΛΗ ΝΕΑΣ ΙΕΡΣΕΗΣ
Μετά την Ακολουθία, ο Σεβασμιώτατος απευθύνθηκε στους κατασκηνωτές με θερμότητα και πατρική αγάπη. Εξέφρασε την ειλικρινή ευγνωμοσύνη του προς τους κληρικούς, τους ομαδάρχες, το προσωπικό και τους αμέτρητους εθελοντές, των οποίων η πιστή αφοσίωση και η θυσιαστική διακονία καθιστούν δυνατή, χρόνο με τον χρόνο, τη λειτουργία της κατασκήνωσης «ο Καλός Ποιμήν» (Good Shepherd). Υπενθύμισε σε όλους ότι ο κόπος τους δεν αποτελεί απλώς επένδυση σε ένα θερινό πρόγραμμα, αλλά στη διαμόρφωση της πνευματικής ζωής της επόμενης γενιάς των Ορθοδόξων Χριστιανών.
Απευθυνόμενος ιδιαίτερα στους νέους, ο Μητροπολίτης Απόστολος ανέπτυξε έναν ουσιαστικό προβληματισμό γύρω από το όνομα «Χριστιανός». Εξήγησε ότι η λέξη «Χριστός» φέρει βαθύ θεολογικό περιεχόμενο και από την αρχαιότητα αναγνωρίζεται ως ο τίτλος του Κεχρισμένου. Προέτρεψε τους κατασκηνωτές να μη θεωρούν ποτέ δεδομένο το προνόμιο να φέρουν το όνομα του Χριστιανού, υπενθυμίζοντάς τους ότι αποτελεί ταυτόχρονα μεγάλη ευλογία και ιερή κλήση. «Είστε ευλογημένοι που ονομάζεστε Χριστιανοί», είπε, προτρέποντάς τους να ζουν καθημερινά κατά τρόπο αντάξιο του ονόματος που φέρουν.
Ο Μητροπολίτης Απόστολος συνομιλεί με τα παιδιά της κατασκήνωσης ο “Ποιμήν ο Καλός” στη Βαλτιμόρη. ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΜΗΤΡΟΠΛΗ ΝΕΑΣ ΙΕΡΣΕΗΣ
Παραθέτοντας τα λόγια του Αποστόλου Πέτρου, ο Σεβασμιώτατος υπενθύμισε στους κατασκηνωτές: «Ει δε ως Χριστιανός, μὴ αισχυνέσθω, δοξαζέτω δε τον Θεὸν εν τω μέρει τούτῳ» (Α΄ Πέτρου 4:16). Παράλληλα, τους ενθάρρυνε με τα λόγια του Αποστόλου Παύλου: «Μηδείς σου της νεότητος καταφρονείτω, αλλὰ τύπος γίνου των πιστών εν λόγῳ, εν αναστροφή, εν αγάπῃ, εν πνεύματι, εν πίστει, εν αγνείᾳ» (Α΄ Τιμοθέου 4:12). Τους κάλεσε, μέσα από την προσευχή, τη συμμετοχή στα Ιερά Μυστήρια και μια ζωή γεμάτη αγάπη και συμπόνια, να γίνουν πιστοί μάρτυρες του Χριστού στα σπίτια τους, στα σχολεία τους, στις ενορίες τους και στις τοπικές κοινωνίες.
Μετά την ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος παρέμεινε μαζί με τους κατασκηνωτές, συμμετέχοντας στο κοινό δείπνο και στην αδελφική συναναστροφή. Η παρουσία του ανάμεσα στα παιδιά και στους νέους ανέδειξε τη στοργική και ποιμαντική διακονία της Εκκλησίας, καλλιεργώντας κλίμα χαράς, ενότητας και πνευματικής ενίσχυσης κατά την έναρξη της κατασκηνωτικής περιόδου.
Ο Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης Απόστολος μοιράζει ενθύμια στα παιδιά της κατασκήνωσης. ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ ΜΗΤΡΟΠΟΛΗ ΝΕΑΣ ΙΕΡΣΕΗΣ
Η επίσκεψη ολοκληρώθηκε με ευχαριστίες προς τον Παντοδύναμο Θεό για την ευλογία της κατασκήνωσης Good Shepherd και με προσευχές ώστε κάθε κατασκηνωτής να αυξάνεται «εν σοφίᾳ και ηλικίᾳ και χάριτι παρὰ Θεώ και ανθρώποις» (Λουκά 2:52), επιστρέφοντας στο σπίτι του ανανεωμένος στην πίστη, ενισχυμένος στις φιλίες του και εμπνευσμένος να ακολουθεί τον Χριστό με όλη του την καρδιά
Πηγή: www.ekirikas.com