ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Μια σύγχρονη προσέγγιση της ελληνικής κουζίνας επιχειρεί να παρουσιάσει το νέο εστιατόριο «Kouklas Greek Eatery» στο Νάιλς του Ιλλινόις, με τους σεφ Τζίμι Μπάνος Τζούνιορ και Κέβιν Στακ να επενδύουν σε παραδοσιακές ελληνικές συνταγές, προσαρμοσμένες όμως σε πιο μοντέρνο γαστρονομικό ύφος.
Ο ομογενής Τζίμι Μπάνος Τζούνιορ, γνωστός από το βραβευμένο εστιατόριο «The Purple Pig» στο Σικάγο, χαρακτήρισε το νέο εγχείρημα ως το πιο προσωπικό της καριέρας του, τονίζοντας ότι αποτελεί έναν φόρο τιμής στην ελληνική καταγωγή της οικογένειάς του.
«Κυριολεκτικά κάθε μέλος της οικογένειας του πατέρα μου που βρέθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες εργάστηκε στον χώρο της εστίασης. Δεν θα ήμουν σε αυτή τη δουλειά χωρίς την οικογένειά μου και όσα έχτισαν από τις αρχές του 20ού αιώνα», ανέφερε χαρακτηριστικά. «Είναι σαν ένας εορτασμός της κληρονομιάς μας».
Το εστιατόριο στεγάζεται στον χώρο όπου λειτουργούσε το ιστορικό «Amici Ristorante», σε κτίριο άνω των 70 ετών, το οποίο ανακαινίστηκε πλήρως πριν ανοίξει επίσημα στα τέλη Δεκεμβρίου.
Φωτογραφία: https://kouklasgreekeatery.com/
Στο μενού περιλαμβάνονται πιάτα όπως παστίτσιο, αρνίσια παϊδάκια, χταπόδι, χοιρινή πανσέτα και χειροποίητες χυλοπίτες. Οι δημιουργοί του εστιατορίου επισημαίνουν πάντως ότι δεν πρόκειται για «fusion» κουζίνα αλλά για σύγχρονες «ερμηνείες» παραδοσιακών ελληνικών γεύσεων.
«Δεν είναι ακριβώς το φαγητό της γιαγιάς σου», δήλωσε ο Κέβιν Στακ. «Η συνταγή για το παστίτσιο είναι της γιαγιάς του Τζίμι, αλλά την ανεβάζουμε ένα επίπεδο πιο πάνω».
Ιδιαίτερη έμφαση δίνεται και στις ελληνικές πρώτες ύλες, με το «Kouklas» να εισάγει προϊόντα από την Ελλάδα, όπως κρασιά, ελαιόλαδα, μέλια και ελληνικές τρούφες.
«Θέλουμε να μείνουμε πιστοί στο ελληνικό στοιχείο», ανέφερε ο Στακ, σημειώνοντας ότι συνεργάζονται με μικρούς παραγωγούς που χαίρονται να βλέπουν τα προϊόντα τους να φτάνουν στην αγορά του Σικάγου.
Οι υπεύθυνοι του εστιατορίου υποστηρίζουν ότι η ανταπόκριση του κοινού ξεπέρασε τις προσδοκίες τους ήδη από τους πρώτους μήνες λειτουργίας, με την κίνηση να αυξάνεται συνεχώς.
«Στο τέλος κάθε βραδιάς κοιτάμε ξανά το μενού και αναρωτιόμαστε: ‘Τι ακολουθεί τώρα;’», είπε ο Στακ, προαναγγέλλοντας νέες προσθήκες για τη θερινή περίοδο.
Πηγή: www.ekirikas.com