«Γεια σας» και καλώς ήρθατε ξανά σε μία ακόμη εβδομάδα γαστρονομικών προτάσεων που δεν θέλετε να χάσετε από τη δική σας Ελληνοαυστραλή, που κάθε εβδομάδα αναδεικνύει ό,τι καλό και ελληνικό έχει να προσφέρει η Νέα Υόρκη.
Καθώς το θερινό ηλιοστάσιο πλησιάζει επίσημα σε αυτή την πλευρά του ημισφαιρίου, ήρθε η ώρα να μαζευτεί η παρέα, να βγούμε έξω, να απολαύσουμε τον ήλιο και ένα καλό φαγητό μαζί. Και τι καλύτερο για να ξεκινήσει το καλοκαίρι από αυθεντικό ελληνικό φαγητό σε έναν χώρο που σε κάνει να νιώθεις πως έχεις μεταφερθεί στη Μύκονο.
Αυτή την εβδομάδα για το “Exploring NYC with Eva”, επισκέφθηκα το Souvlaki GR. Αν δεν το έχετε ακούσει ή απλώς χρειάζεστε μια υπενθύμιση για το πού θα βρείτε καλό ελληνικό φαγητό στην πόλη, αποτελεί χαρακτηριστικό παράδειγμα.
Η Τίνα Πλάγος διευθύνει το Souvlaki GR μαζί με τον σύζυγό της. Φωτογραφία: Eυανθία Καρατζά
Το Souvlaki GR, που ανήκει και λειτουργεί από το ζευγάρι Τίνα και Νίκο Πλάγο, έχει εξελιχθεί από ένα κινητό food truck σε τρεις τοποθεσίες στη Νέα Υόρκη, καθώς και σε σημεία στο Panama City του Παναμά και στο Boynton Beach της Φλόριντα. Η τοποθεσία στη Φλόριντα διαθέτει επίσης food truck για εκδηλώσεις.
Επισκέφθηκα το κατάστημα στη διεύθυνση 162 West 56th Street και μου είπαν πως είναι γνωστό ως ένα μικρό “κομμάτι Μυκόνου” στο Midtown. Και από τη στιγμή που μπαίνεις μέσα, καταλαβαίνεις γιατί.
Από τις χαρακτηριστικές μπλε πόρτες μέχρι το εσωτερικό και εξωτερικό με τις κυκλαδίτικες μπλε και λευκές αποχρώσεις, αλλά και τα λιθόστρωτα σκαλοπάτια, έχεις αμέσως την αίσθηση ότι βρίσκεσαι σε νησί. Εκεί θα βρεις ακόμη και ελληνικά προϊόντα όπως καφέδες (Nescafé και Λουμίδης φυσικά), ελληνικά μπισκότα και Caprice. Τι άλλο να ζητήσει κανείς.
Σε συνέντευξή της στον «Εθνικό Κήρυκα» η Τίνα Πλάγος, ανέφερε ότι η επιχείρηση ξεκίνησε το 2010 ως food truck και, μετά την επιτυχία της, άνοιξε το πρώτο της εστιατόριο την επόμενη χρονιά.
Περιγράφοντας την πορεία της στον χώρο της εστίασης και την επιχειρηματική της συνεργασία με τον σύζυγό της, είπε ότι ο πατέρας της ήταν διανομέας προϊόντων εστίασης για 40 χρόνια, γεγονός που την έφερε από νωρίς κοντά στον κλάδο.
«Ο σύζυγός μου είναι επιχειρηματίας από μικρός, γιατί ο πατέρας του πέθανε όταν ήταν εννέα ετών, οπότε αναγκάστηκε να δουλέψει από πολύ μικρή ηλικία και είχε πολλές επιχειρήσεις όλα αυτά τα χρόνια, όπως πιτσαρία, video store, clubs, εστιατόρια, τα έχει κάνει όλα», είπε η Πλάγος στον «Ε.Κ.».
«Και κάποια στιγμή είπαμε, ας κάνουμε κάτι ελληνικό, αφού αυτό ξέρουμε καλύτερα».
Περιγράφοντας το εστιατόριο, η επιχειρηματίας από το Μπρούκλιν, με καταγωγή από τη Χίο από την πλευρά της μητέρας της και τη Σπάρτη από την πλευρά του πατέρα της, εξήγησε πως το Souvlaki GR είναι ένα ελληνικό εστιατόριο με “κάτι για όλους”.
«Είτε θέλεις σουβλάκι, είτε πίτες, είτε αρνίσια παϊδάκια, είτε ριμπάι, είτε παστίτσιο, έχουμε μεγάλη ποικιλία πιάτων και τιμών», είπε.
Η λαχταριστή ποικιλία γλυκών στο Souvlaki GR περιλαμβάνει μπακλαβά, ελληνικό γιαούρτι και λουκουμάδες. Φωτο: ευγενική παραχώρηση Souvlaki GR
«Το φαγητό μας είναι κάτι που μπορείς να τρως καθημερινά γιατί είναι υγιεινό και φρέσκο. Υπάρχει πραγματικά κάτι για όλους, είτε είσαι παιδί είτε ενήλικας, και έχουμε πελάτες που έρχονται κάθε μέρα».
Αναφερόμενη σε πιάτα που ξεχωρίζουν, περιέγραψε μια ιδιαίτερη δημιουργία, ένα είδος πίτσας με βάση πίτα.
«Ο σύζυγός μου σκέφτηκε την ιδέα μέσα στην πανδημία, όταν δεν μπορούσαμε να δεχτούμε πελάτες, και είπε να δημιουργήσουμε κάτι που να ταξιδεύει εύκολα και να μπορεί να το παραγγείλει μια οικογένεια. Έτσι προέκυψε η δική μας εκδοχή πίτσας με βάση πίτα, στο μέγεθος πίτσας 12 ιντσών», είπε.
Μια ποικιλία από πιάτα του Souvlaki GR. Φωτο: ευγενική παραχώρηση Souvlaki GR
Οι πιο δημοφιλείς επιλογές περιλαμβάνουν κολοκυθοκεφτέδες, μελιτζανοσαλάτα, τυροκεφτέδες, παστίτσιο και μουσακά.
«Τα πάντα φτιάχνονται φρέσκα καθημερινά και τα αρνίσια παϊδάκια μας είναι από τα πιο αγαπημένα, ειδικά γιατί έχουν καλή τιμή για την περιοχή και είναι εξαιρετικά», πρόσθεσε.
Υπάρχουν επίσης καθημερινά πιάτα όπως αρακάς, γίγαντες και φασολάκια.
Για τους λάτρεις των γλυκών, το μενού περιλαμβάνει λουκουμάδες φρεσκοφτιαγμένους καθημερινά, μπακλαβά και ελληνικό γιαούρτι με μέλι, ροδοπέταλα ή γλυκό βύσσινο.
Επιπλέον σερβίρονται ελληνικές μπύρες, κρασιά, αναψυκτικά ΕΨΑ και κοκτέιλ με ελληνικές πινελιές όπως Santorini Mule, Aegean, Metaxa Reserve και Freddo Espresso Martini.
Οι αρνίσιες μπριζόλες είναι από τα πιο δημοφιλή πιάτα του Souvlaki GR. Φωτο: ευγενική παραχώρηση Souvlaki GR
Η Τίνα Πλάγος σημείωσε πως το εστιατόριο προσελκύει όχι μόνο λόγω του φαγητού, αλλά και λόγω της κεντρικής του τοποθεσίας, απέναντι από το Carnegie Hall.
«Περνάει πολύς κόσμος και είμαστε πάντα γεμάτοι σε μεσημεριανό και βραδινό», είπε.
«Κάνουμε επίσης αρκετό corporate catering και delivery».
Παρότι ελληνικό εστιατόριο, η ίδια παραδέχτηκε ότι οι περισσότεροι πελάτες δεν είναι Έλληνες.
«Αυτός είναι και ο στόχος μας, γιατί θέλουμε να μοιραστούμε την κουλτούρα μας και να τη γνωρίσουν και άλλοι άνθρωποι».
Ο εξωτερικός χώρος καθιστικού του Souvlaki GR στο Midtown West. Φωτογραφία: Eυανθία Καρατζά
Συνοψίζοντας, τόνισε πως η επιτυχία βασίζεται σε “καλό φαγητό, καλή ποιότητα, καλές τιμές και καλές τοποθεσίες”.Φεύγοντας με σακούλες γεμάτες από κοτόπουλο σουβλάκι, κολοκυθοκεφτέδες και χωριάτικη σαλάτα που δοκίμασα στο σπίτι, οι γεύσεις ήταν πραγματικά ξεχωριστές. Τα σπιτικά τζατζίκι και τυροκαυτερή ήταν επίσης απολαυστικά. Νομίζω ότι πρέπει να επιστρέψω “μόνο και μόνο” για την πίτα-πίτσα και τα ψητά κρέατα, αλλά και για να δοκιμάσω περισσότερα παραδοσιακά πιάτα.
Μερικά από τα πιάτα που πήρα μαζί μου μετά τη συνέντευξη με την Τίνα Πλάγος. Φωτογραφία: Eυανθία Καρατζά
Για περισσότερες πληροφορίες για το Souvlaki GR, δείτε το www.souvlakigr.com ή το @souvlakigr στο Instagram.
Πηγή: www.ekirikas.com