Μια μεγάλη μελέτη 25 ετών που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Circulation της Αμερικανικής Καρδιολογικής Εταιρείας διαπίστωσε ότι η συστηματική κατανάλωση ζαχαρούχων ροφημάτων και χυμών φρούτων κατά την παιδική ηλικία αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης υπέρτασης στην ενήλικη ζωή.
Η έρευνα παρακολούθησε περισσότερα από 25.000 παιδιά και εφήβους ηλικίας 9 έως 16 ετών για έως και 25 χρόνια. Τα ευρήματα έδειξαν ότι τα παιδιά που κατανάλωναν δύο ή περισσότερες μερίδες ζαχαρούχων ροφημάτων την ημέρα είχαν 52% υψηλότερο κίνδυνο υπέρτασης στην ενήλικη ζωή. Κάθε ημερήσια μερίδα αναψυκτικών συνδέθηκε με 23% υψηλότερο κίνδυνο, ενώ τα αθλητικά ποτά με 36%. Οι χυμοί φρούτων δεν ήταν αθώοι: η κατανάλωση τουλάχιστον 1,5 ποτηριού την ημέρα συσχετίστηκε με 35% αυξημένο κίνδυνο.
Η κρίσιμη διάκριση αφορά τα ολόκληρα φρούτα έναντι των χυμών. Οι χυμοί, αν και συχνά θεωρούνται υγιεινοί, στερούνται τις φυτικές ίνες που επιβραδύνουν την απορρόφηση της ζάχαρης, με αποτέλεσμα η φρουκτόζη να απορροφάται ταχύτατα, επιβαρύνοντας τον μεταβολισμό. Η αντικατάσταση μιας μερίδας ζαχαρούχου ροφήματος με ολόκληρα φρούτα συνδέθηκε με 22% χαμηλότερο κίνδυνο, ενώ η αντικατάσταση χυμού με ολόκληρα φρούτα με 19% χαμηλότερο κίνδυνο.
Οι βιολογικοί μηχανισμοί που συνδέουν τη φρουκτόζη με την υπέρταση περιλαμβάνουν την αύξηση του ουρικού οξέος, την αντίσταση στην ινσουλίνη και τη χρόνια φλεγμονή. Η υπερβολική φρουκτόζη αναστέλλει την παραγωγή μονοξειδίου του αζώτου, προκαλώντας αγγειοσύσπαση, ενώ ενεργοποιεί το συμπαθητικό νευρικό σύστημα και αυξάνει την επαναρρόφηση νατρίου στα νεφρά – μηχανισμοί που ανεβάζουν την αρτηριακή πίεση.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι πρόκειται για παρατηρησιακή μελέτη, που δείχνει συσχέτιση, όχι αιτιώδη σχέση. Η καταγραφή της διατροφής βασίστηκε σε αυτοαναφορές, ενώ η πλειονότητα των συμμετεχόντων ήταν λευκοί, μη ισπανόφωνοι Αμερικανοί, περιορίζοντας τη γενίκευση των ευρημάτων.
Ωστόσο, τα δεδομένα είναι αρκετά ισχυρά ώστε να δικαιολογούν αλλαγές. Η αντικατάσταση ζαχαρούχων ροφημάτων με νερό ή γάλα συνδέθηκε με μείωση του κινδύνου έως 13%. Οι γονείς μπορούν να υιοθετήσουν απλές στρατηγικές: να προσφέρουν ολόκληρα φρούτα αντί για χυμούς, να περιορίσουν τα ζαχαρούχα ροφήματα, να ενθαρρύνουν το νερό και να ενημερώσουν τα παιδιά για τις επιπτώσεις της ζάχαρης στην υγεία.
Το βασικό μήνυμα της μελέτης είναι ότι οι διατροφικές συνήθειες που διαμορφώνονται στην παιδική ηλικία έχουν μακροχρόνιες συνέπειες στην υγεία. Αυτό που πίνουν τα παιδιά σήμερα μπορεί να καθορίσει την αρτηριακή τους πίεση δεκαετίες αργότερα. Η Αμερικανική Καρδιολογική Εταιρεία υποστηρίζει πολιτικές όπως η επιβολή φόρων στα ζαχαρούχα ροφήματα, η βελτίωση των σχολικών γευμάτων και η ενίσχυση της διατροφικής ενημέρωσης. Το μέλλον της καρδιάς μας γράφεται στο ποτήρι που σηκώνουμε σήμερα.
Πηγή: www.zougla.gr