ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Τρεις Ελληνοαμερικανούς στρατιωτικούς, οι οποίοι διακρίθηκαν για την προσφορά και τη γενναιότητά τους, τίμησε το Washington OXI Day Foundation, στο πλαίσιο των εκδηλώσεων για την επέτειο της 28ης Οκτωβρίου στην αμερικανική πρωτεύουσα.
Οι βραβεύσεις πραγματοποιήθηκαν στο Εθνικό Κολέγιο Πολέμου (National War College), στο Φορτ ΜακΝέρ, ενώ οι τιμώμενοι αναγνωρίστηκαν επίσης σε εκδήλωση στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό της Ουάσιγκτον. Το πρόγραμμα περιλάμβανε κατάθεση στεφάνου στο Μνημείο του Αγνώστου Στρατιώτη.
Τα βραβεία απένειμε ο απόστρατος στρατηγός τεσσάρων αστέρων Ανδρέας Πόππας (Andrew Poppas), παρουσία του πρέσβη της Ελλάδας στις ΗΠΑ, Αντώνη Αλεξανδρίδη, συγγενών των τιμωμένων και ξένων στρατιωτικών ακολούθων, οι οποίοι παρέστησαν ύστερα από πρόσκληση του Έλληνα αμυντικού ακολούθου, συνταγματάρχη Οδυσσέα Παπαευαγγέλου και του Ιδρύματος.
Ο Γιώργος Λογοθέτης απευθύνεται στους παρευρισκόμενους κατά τη διάρκεια της 15ης ετήσιας τελετής απονομής των Βραβείων Θάρρους «ΟΧΙ», στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό της Ουάσιγκτον. (Φωτογραφία: «Ε.Κ.»)
Το βραβείο Haseotes World War II Service Award απονεμήθηκε μετά θάνατον στον Έντι Λάμπρο (Eddie Lambros), Αμερικανό αλεξιπτωτιστή που σκοτώθηκε στον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Ο στρατηγός Πόππας αναφέρθηκε σε φωτογραφία του Λάμπρος με συναδέλφους του να κρατούν ναζιστική σημαία, η οποία είχε δημοσιευθεί στην πρώτη σελίδα των «New York Times». Την επόμενη ημέρα ο στρατιώτης σκοτώθηκε στη μάχη.
Το βραβείο φέρει το όνομα του Βασίλειου Χασιώτη (Vasilios Haseotes), βετεράνου του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου και ιδρυτή, μαζί με τη σύζυγό του, της επιχείρησης Cumberland Farms.
Με το John Calamos Vietnam Service Award τιμήθηκε ο συνταγματάρχης Μαρκ Γατανάς (Mark Gatanas), γεννημένος στη Χίο, ο οποίος υπηρέτησε επί 26 χρόνια στον αμερικανικό στρατό. Κατά τη διάρκεια δύο αποστολών στο Βιετνάμ, μονάδα που διοικούσε βρέθηκε περικυκλωμένη επί περισσότερες από 88 ώρες από εχθρική δύναμη υπερ-εικοσαπλάσιας ισχύος. Ο επιχειρηματίας και βετεράνος του Βιετνάμ Τζον Κάλαμος εξήρε το θάρρος του και την προσφορά όσων υπηρέτησαν στον πόλεμο.
Οι παρευρισκόμενοι συνομιλούν κάτω από τις φωτισμένες θολωτές οροφές του Εθνικού Καθεδρικού Ναού της Ουάσιγκτον, κατά τη διάρκεια της 15ης ετήσιας τελετής απονομής των Βραβείων Θάρρους «ΟΧΙ». (Φωτογραφία: «Ε.Κ.»)
Το OXI Service Award απονεμήθηκε στον συνταγματάρχη Κρις Κουντουριώτη (Chris Countouriotis), ο οποίος ηγείται μιας από τις πλέον επίλεκτες Μονάδες Ειδικών Επιχειρήσεων των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων.
Ιδιαίτερη στιγμή αποτέλεσε η βραδινή εκδήλωση στον Εθνικό Καθεδρικό Ναό, η οποία πραγματοποιήθηκε εκεί για πρώτη φορά στην ιστορία του Ιδρύματος.
Ο ιδρυτής του Ιδρύματος, Άντι Μανάτος (Andy Manatos), υπογράμμισε ότι το θάρρος που συμβολίζει το «ΟΧΙ» συνεχίζει να εκφράζεται από στρατιωτικούς διαφορετικών γενεών. «Το πνεύμα του ΟΧΙ δεν περιορίζεται στα βιβλία της Ιστορίας», σημείωσε από την πλευρά του ο στρατηγός Πόππας.
Ο Εθνικός Καθεδρικός Ναός της Ουάσιγκτον φωταγωγείται με μπλε και λευκό χρώμα, καθώς οι προσκεκλημένοι συγκεντρώνονται για τη 15η ετήσια τελετή απονομής των Βραβείων Θάρρους «ΟΧΙ». (Φωτογραφία: «Ε.Κ.»)
Ο Αντι Μανάτος απευθύνει χαιρετισμό κατά τη διάρκεια της 15ης ετήσιας τελετής απονομής των Βραβείων Θάρρους «ΟΧΙ» στην Ουάσιγκτον. (Φωτογραφία: «Ε.Κ.»)
Πηγή: www.ekirikas.com