ΤΟΡΟΝΤΟ. Στο Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου του Τορόντο (TIFF) κάνει πρεμιέρα η ανεξάρτητη ταινία δράσης και τρόμου «Kick On», φέρνοντας στο προσκήνιο δύο Ελληνοαυστραλούς δημιουργούς από τη Μελβούρνη: τον σκηνοθέτη Νικ Κοζάκη (Nick Kozakis) και τον ηθοποιό Νικήτα Χρήστο Χρόνη (Nikita Christos Chronis).
Η ταινία εντάχθηκε στο πρόγραμμα «Midnight Madness» του TIFF, με τον Κοζάκη να περιγράφει στον «Εθνικό Κήρυκα» τη στιγμή κατά την οποία πληροφορήθηκε την επιλογή.
«Το τηλέφωνό μου χτύπησε στη 1 το πρωί και ήταν οι παραγωγοί. Ήμουν τόσο πεπεισμένος ότι το μυαλό μου μού έπαιζε παιχνίδια, ώστε τους ζήτησα να μου στείλουν αμέσως screenshot ως απόδειξη», ανέφερε. «Δεν μπορούσα να το συνειδητοποιήσω. Έμοιαζε με ένα απίστευτο όνειρο που συμβαίνει μια φορά στη ζωή».
Ο Ελληνοαυστραλός ηθοποιός Νικήτας Χρήστος Χρόνης υποδύεται τον Ζακ στο «Kick On». (Φωτογραφία: CollectiveTalent)
Ανάλογη ήταν η αντίδραση του Χρόνη, ο οποίος έχει εμφανιστεί, μεταξύ άλλων, στις παραγωγές «Neighbours» και «Time Bandits». «Ήμουν πραγματικά ενθουσιασμένος. Ήταν μια στιγμή που έπρεπε να τσιμπήσω τον εαυτό μου για να πιστέψω ότι ήταν αληθινή», είπε.
Για τους δύο Ελληνοαυστραλούς, η παρουσία στο TIFF αποτελεί επιστέγασμα μιας πολυετούς πορείας στον ανεξάρτητο κινηματογράφο της Μελβούρνης. «Πολλοί ηθοποιοί δεν έχουν ποτέ αυτή την ευκαιρία, επομένως είμαι εξαιρετικά ευγνώμων», τόνισε ο Χρόνης.
Ο Κοζάκης στάθηκε ιδιαίτερα στη συμμετοχή στο «Midnight Madness», το πρόγραμμα του φεστιβάλ που είναι αφιερωμένο σε ταινίες είδους. «Αυτό είναι το κοινό μας. Είναι οι φανατικοί του είδους που έρχονται τα μεσάνυχτα έτοιμοι να φωνάξουν και να ακολουθήσουν όλη τη χαοτική ενέργεια που βάλαμε στην ταινία», ανέφερε.
Παράλληλα, όπως είπε, η επιλογή στο TIFF προκάλεσε άμεσα ενδιαφέρον από εταιρείες παραγωγής και πιθανούς αγοραστές. «Δικαιώνει όλα τα ξενύχτια, τον ιδρώτα και τις θυσίες», σημείωσε.
Οι ελληνικές ρίζες
Καθοριστικό ρόλο στην κοινή δημιουργική πορεία των δύο ανδρών έχει διαδραματίσει και η ελληνική καταγωγή τους. Ο Χρόνης είναι πρόεδρος της Greek Australian Film Society (GAFS), ενώ ο Κοζάκης αντιπρόεδρος. Ο οργανισμός ιδρύθηκε το 2023 με στόχο την προβολή του ελληνικού κινηματογράφου και την υποστήριξη νέων δημιουργών της Διασποράς, μέσα από προβολές, εργαστήρια και συνεργατικές παραγωγές.
«Πάντα προβάλλω την ελληνοαυστραλιανή καταγωγή μου. Είμαι υπερήφανος Ελληνοαυστραλός. Είναι κάτι που περνάει σε οτιδήποτε κάνω», δήλωσε ο Χρόνης, προσθέτοντας ότι η δημιουργία της GAFS τού έδωσε τη δυνατότητα να ενώσει «το πάθος για την ελληνική κληρονομιά και τον κινηματογράφο».
Η αφίσα της ταινίας Kick Off των Νίκου Κοζάκη και Νικήτα Χρόνη, που συμμετέχει στο Διεθνές Φεστιβάλ Τορόντο (Ευγενική Παραχώρηση στον “Ε.Κ.”)
Για τον Κοζάκη, η συμμετοχή στην οργάνωση ενίσχυσε ακόμη περισσότερο τη σύνδεσή του με τις ρίζες του. «Μου έδωσε έναν πραγματικό χώρο για να αποδεχθώ αυτό που είμαι και να γιορτάσω από πού προέρχομαι», είπε.
«Η αφήγηση ιστοριών είναι κυριολεκτικά γραμμένη στο DNA μας, από τους αρχαίους ελληνικούς μύθους μέχρι την ανεξάρτητη κινηματογραφική σκηνή της Μελβούρνης», πρόσθεσε.
Ο σκηνοθέτης αναφέρθηκε επίσης στους γονείς του, οι οποίοι μετανάστευσαν στην Αυστραλία από μικρά χωριά της Ελλάδας. «Είμαι απίστευτα τυχερός που έχω τους καλύτερους γονείς. Με στήριξαν αδιάκοπα από την πρώτη ημέρα», τόνισε.
Η ιστορία πίσω από το «Kick On»
Στον πυρήνα του «Kick On» βρίσκεται, σύμφωνα με τους δημιουργούς, η έννοια της αφοσίωσης. Ο Χρόνης υποδύεται τον Ζακ (Zack), έναν χαρακτήρα που καλείται να προστατεύσει την αδελφή και τους φίλους του.
«Η αφοσίωση ήταν πολύ σημαντική. Το πόσο πιστός είναι ο Ζακ στην αδελφή του και στους φίλους του, αλλά και το θάρρος του, ήταν στοιχεία με τα οποία συνδέθηκα», είπε. «Μέχρι πού θα έφτανες για να σώσεις τους ανθρώπους που αγαπάς;».
Οι απαιτήσεις της ταινίας ήταν ιδιαίτερα αυξημένες και σε επίπεδο δράσης, με τον Χρόνη να σημειώνει ότι τα ακροβατικά και οι χορογραφίες των σκηνών μάχης ήταν από τα πιο απαιτητικά στοιχεία της παραγωγής.
Από την πλευρά του, ο Κοζάκης απέδωσε μεγάλο μέρος της αισθητικής της ταινίας στη δική του εμπειρία από τη νυχτερινή ζωή της Μελβούρνης και από τη δουλειά του στη δημιουργία μουσικών βίντεο, μεταξύ άλλων και με την Αυστραλή τραγουδίστρια Tones and I.
Για το μέλλον, ο Κοζάκης εξέφρασε την επιθυμία να συνεχίσει στον κινηματογράφο είδους, αναφέροντας ως σημαντική επιρροή τη σειρά ταινιών «The Evil Dead», ενώ δήλωσε ότι θα ήθελε να συναντήσει και να συνεργαστεί με δημιουργούς όπως ο Έλληνας σκηνοθέτης Γιώργος Λάνθιμος.
Ο Χρόνης, από την πλευρά του, ετοιμάζεται ήδη για την επόμενη κινηματογραφική δουλειά του στην Αυστραλία, στην οποία θα συνεργαστεί με την ηθοποιό Κατ Στιούαρτ (Kat Stewart).
Το TIFF 2026 πραγματοποιείται από τις 10 έως τις 20 Σεπτεμβρίου, ενώ οι προβολές του «Kick On» έχουν προγραμματιστεί για τις 15, 16 και 18 Σεπτεμβρίου.
Πηγή: www.ekirikas.com