ΜΠΑΦΑΛΟ. Ο εισαγγελέας Μάικλ ΝτιΤζάκομο ανακοίνωσε στις 12 Μαΐου ότι ο ομογενής Χρήστος Χρηστάκης (Christos Christakis), 57 ετών, από το Σινσινάτι, διώκεται ποινικά για τραπεζική απάτη, αδίκημα που επισύρει μέγιστη ποινή 30 ετών φυλάκισης και πρόστιμο έως 1.000.000 δολάρια.
Σύμφωνα με τη δικογραφία, τον Μάρτιο του 2007 ο Χρηστάκης προσλήφθηκε ως ιερέας στην Ελληνορθόδοξη Εκκλησία του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου (HOCA) στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης.
Το 2011, ο Χρηστάκης ενσωμάτωσε διάταξη στο καταστατικό της HOCA, η οποία του έδινε πλήρη έλεγχο του «Ταμείου Διακριτικής Ευχέρειας του Ιερέα» (Priest Discretionary Fund).
Παρόμοια με ένα ταμείο μικροδαπανών, το συγκεκριμένο ταμείο προορίζεται για την παροχή μικρών οικονομικών ενισχύσεων και βοήθειας σε ανθρώπους που έχουν ανάγκη. Το ταμείο της HOCA το επόπτευε το ενοριακό συμβούλιο και υπήρχαν όρια στο ποσό που μπορούσε να διατηρείται, συνήθως κάτω από 1.500 δολάρια.
Τον Μάρτιο του 2025 κατατέθηκε καταγγελία από πληροφοριοδότη («whistleblower») στην Αρχιεπισκοπή Αμερικής σχετικά με οικονομικές παρατυπίες που σημειώνονταν στην HOCA, γεγονός που οδήγησε την τελευταία να διεξαγάγει εσωτερική έρευνα για τον Χρηστάκη, κατά την οποία εκείνος παραδέχθηκε ότι χρησιμοποιούσε ενοριακά κονδύλια για προσωπικό του όφελος μεταξύ 2018 και 2025.
Οι ερευνητές ανέλυσαν το ταμείο διακριτικής ευχέρειας του ιερέα. Σύμφωνα με τη δικογραφία, από τον Ιανουάριο του 2018 έως τις 31 Ιουλίου 2025 κατατέθηκαν περίπου 725 επιταγές στο ταμείο, εκ των οποίων μόνο 11 προορίζονταν ειδικά για δωρεές. Τουλάχιστον μία επιταγή 7.000 δολαρίων χρησιμοποιήθηκε για την πληρωμή προσωπικού λογαριασμού American Express του Χρηστάκη.
Η έρευνα περιέλαβε επίσης ανάλυση προσωπικών τραπεζικών λογαριασμών του Χρηστάκη και της συζύγου του, καθώς και λογαριασμών των παιδιών του. Εντοπίστηκαν καταθέσεις μετρητών που αντιστοιχούσαν σε αναλήψεις από το ταμείο διακριτικής ευχέρειας.
Σύμφωνα με την ανάλυση, περίπου 338.660 δολάρια κατατέθηκαν σε κοινό λογαριασμό με τη σύζυγό του.
Τα γνωστά εισοδήματα και το επίπεδο ζωής του Χρηστάκη και της οικογένειάς του δεν θα μπορούσαν να εξηγήσουν τέτοια ποσά σε μετρητά.
Η ανάλυση κατέληξε επίσης ότι τα μη μετρητά εισοδήματα δεν επαρκούσαν για να στηρίξουν τον τρόπο ζωής της οικογένειας, ενώ μόνο με την προσθήκη των καταθέσεων μετρητών ο λογαριασμός εμφάνιζε ισοζύγιο.
Ο Χρηστάκης κατηγορείται ότι υπεξαίρεσε περίπου 450.000 δολάρια.
Η υπόθεση διώκεται από τον βοηθό εισαγγελέα των ΗΠΑ Κρεγκ Ρ. Γκέστρινγκ και αποτελεί αποτέλεσμα έρευνας του FBI υπό την εποπτεία του ειδικού πράκτορα Φίλιπ Τεχέρα.
Το γεγονός ότι ένας κατηγορούμενος έχει διωχθεί για έγκλημα αποτελεί απλώς ισχυρισμό και τεκμαίρεται αθώος έως ότου αποδειχθεί ένοχος.
Πηγή: U.S. Department of Justice
Πηγή: www.ekirikas.com