ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Όσοι διαβάζετε την εβδομαδιαία στήλη μου, ίσως θυμάστε ότι τον Ιούλιο του περασμένου έτους ξεκίνησα μια αναζήτηση για να βρω την καλύτερη καρυδόπιτα στη Νέα Υόρκη. Εκείνο το υπέροχο παραδοσιακό ελληνικό γλυκό, αφράτο και ζουμερό σαν κέικ, γεμάτο καρύδια, σιρόπι και κανέλα. Αυτή ακριβώς η αναζήτηση με οδήγησε στο αγαπημένο μου μέρος για καρυδόπιτα: το «New York Bakery Cafe».
Όταν πήρα συνέντευξη από τον ιδιοκτήτη με αφορμή το άνοιγμα του πρώτου του ελληνικού εστιατορίου στο Άιλαντ Παρκ, του «Yalos», ανακάλυψα ότι είναι επίσης ιδιοκτήτης του αρτοποιείου όπου φτιάχνεται το αγαπημένο μου ελληνικό γλυκό.
Το «New York Bakery Cafe» είναι ένα από εκείνα τα μέρη που σε πλημμυρίζουν με νοσταλγία από τη στιγμή που περνάς την πόρτα τους. Αναμφίβολα, κάθε φορά που το επισκέπτομαι, μία από τις μεγαλύτερες χαρές μου είναι να βλέπω τις γιαγιάδες και τους παππούδες να διαβάζουν εφημερίδα, να κουτσομπολεύουν ή απλώς να συζητούν μεγαλόφωνα στα ελληνικά για τα πιο απίθανα θέματα!
Η πορτοκαλόπιτα στο «New York Bakery Cafe». Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του «New York Bakery Cafe»
Αν και σήμερα ανήκει και λειτουργεί υπό τη διεύθυνση του Παναγιώτη (Πίτερ) Καμπίτση (Panagiotis «Peter» Kambitsis), του Ελληνοαμερικανού εστιάτορα, επιχειρηματία και διευθύνοντος συμβούλου της Wolves Hospitality Group, καθώς και του επιχειρηματικού του συνεργάτη, Μάρκο Μουνόζ (Marco Munoz), οι οποίοι ανέλαβαν τη διαχείρισή του το 2018, το κατάστημα άνοιξε αρχικά το 1977.
Σήμερα, σχεδόν 50 χρόνια αργότερα, εξακολουθεί να ακμάζει ως ένα ιδιαίτερα αγαπητό ελληνικό αρτοποιείο και ζαχαροπλαστείο, που προσφέρει λαχταριστά γλυκά και καφέ, αλλά λειτουργεί παράλληλα και ως ένα ζεστό, φιλόξενο στέκι για τα μέλη της ελληνικής κοινότητας ή για όσους θέλουν να πάρουν μια γεύση από την παλιά, αυθεντική Νέα Υόρκη.
Το τσιζκέικ Oreo στο «New York Bakery Cafe». Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του «New York Bakery Cafe»
Μιλώντας στον «Εθνικό Κήρυκα», ο κ. Καμπίτσης εξήγησε πώς εμπνεύστηκε να αναλάβει αυτό το μικρό κομμάτι της Ελλάδας στην Αστόρια, αφού το επισκεπτόταν για πολλά χρόνια για να αγοράζει γλυκά για την οικογένειά του, καθώς και για να τα σερβίρει στα εστιατόρια και τις διάφορες επιχειρήσεις του, και όταν έμαθε ότι ο τότε ιδιοκτήτης σκόπευε να συνταξιοδοτηθεί.
«Όταν πήγα να δω τον χώρο, κοίταξα ξανά τους υπαλλήλους και συνειδητοποίησα ότι ο επικεφαλής αρτοποιός στο πίσω μέρος ήταν ένας αρτοποιός με τον οποίο δούλευα μαζί πριν από 30 χρόνια», είπε ο κ. Καμπίτσης στον «Ε.Κ.».
«Εγώ και αυτός είχαμε ξεκινήσει μαζί, μαθαίνοντας την τέχνη της αρτοποιίας από τους Έλληνες αρτοποιούς, όταν εγώ ήμουν 14 και αυτός 20– και αυτοί οι αρτοποιοί ήταν περίπου 40 με 45 ετών εκείνη την εποχή».
Η διάσημη καρυδόπιτα που λατρεύω στο «New York Bakery Cafe». Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του «New York Bakery Cafe»
Αφού ήρθαν ξανά σε επαφή, ο κ. Καμπίτσης έκανε μια πρόταση στον Μουνόζ, με αποτέλεσμα να ενώσουν τις δυνάμεις τους και να αναλάβουν από κοινού το «New York Bakery Cafe». Αργότερα, άνοιξαν μαζί και το «Sugarberry Bakery Cafe».
Για όσους δεν γνωρίζουν το «New York Bakery Cafe», αξίζει να σημειωθεί ότι διαθέτει περισσότερα από 300 είδη γλυκών και προμηθεύει με τις αγαπημένες του λιχουδιές σχεδόν 100 εστιατόρια και επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη Νέα Υόρκη.
Ένα κέικ red velvet στο «New York Bakery Cafe». Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του «New York Bakery Cafe»
Αυτό που επίσης βρήκα μοναδικό σε αυτό το αρτοποιείο, αφού μίλησα με τον κ. Καμπίτση, είναι ότι η παραγωγή του λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο. Είπε ότι υπάρχουν τρεις βάρδιες των οκτώ ωρών την ημέρα, πράγμα που σημαίνει ότι οι αρτοποιοί εργάζονται ασταμάτητα για να προσφέρουν καθημερινά τα πιο φρέσκα και νόστιμα γλυκά.
«Μόλις φτιαχτεί, πωλείται», μου είπε ο κ. Καμπίτσης, κάτι που αποδεικνύει την υψηλή ποιότητα των επιδορπίων που φτιάχνουν κάθε μέρα.
Το εκμέκ στο «New York Bakery Cafe». Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του «New York Bakery Cafe»
Συζητώντας για μερικά από τα πιο δημοφιλή επιδόρπια στο «New York Bakery Cafe», ο ίδιος ανέφερε ότι, εκτός από την ποικιλία των περισσότερων από 20 διαφορετικών τσιζκέικ που προσφέρουν –τα οποία ο κόσμος λατρεύει και για τα οποία επιστρέφει πάντα– καθώς και τη διάσημη καρυδόπιτα για την οποία μιλάω με ενθουσιασμό, «η πορτοκαλόπιτα είναι επίσης ένα από τα πιο δημοφιλή προϊόντα εδώ, μια παραδοσιακή πίτα πορτοκαλιού φτιαγμένη με φύλλο, ελληνικό γιαούρτι, αυγά, ξύσμα και χυμό πορτοκαλιού».
Το «New York Bakery Cafe» προσφέρει μια ποικιλία από 300 επιδόρπια. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του «New York Bakery Cafe»
Για να μάθετε περισσότερα για το ελληνικό αρτοποιείο, επισκεφθείτε το www.newyorkbakerycafe.com ή το @newyorkbakerycafe στο Instagram.
Πηγή: www.ekirikas.com