ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Αντιμέτωπα με αυξανόμενες οικονομικές πιέσεις βρίσκονται τα παραδοσιακά αμερικανικά diners, ένας κλάδος που έχει συνδεθεί ιστορικά με την επιχειρηματική δραστηριότητα των Ελλήνων μεταναστών στις ΗΠΑ. Το υψηλό λειτουργικό κόστος, οι αυξήσεις στα ενοίκια και οι αλλαγές στις καταναλωτικές συνήθειες οδηγούν ολοένα περισσότερες οικογενειακές επιχειρήσεις σε οριστικό κλείσιμο. Σύμφωνα με δημοσίευμα της «Daily Mail», χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του «Zoto’s Diner» στο Λάιν Λέξινγκτον της Πενσυλβάνιας, το οποίο πρόκειται να κλείσει στις 25 Οκτωβρίου, έπειτα από 53 χρόνια οικογενειακής λειτουργίας. Οι ιδιοκτήτες Στιβ και Τζοάν Ζότο, μαζί με την κόρη τους Νίκι, ανακοίνωσαν την απόφαση μέσω Facebook, χωρίς να διευκρινίσουν τους λόγους.
Η κρίση στον συγκεκριμένο κλάδο έχει ιδιαίτερη σημασία για την Ελληνοαμερικανική Κοινότητα. Από τα μέσα του 20ού αιώνα, χιλιάδες Έλληνες μετανάστες επένδυσαν στην εστίαση, αποκτώντας ή δημιουργώντας diners, κυρίως στη Νέα Υόρκη, στη Νέα Ιερσέη, στην Πενσυλβάνια και στο Κονέκτικατ. Πολλές από αυτές τις επιχειρήσεις εξελίχθηκαν σε οικογενειακές δραστηριότητες δεύτερης και τρίτης γενιάς, αποτελώντας βασική πηγή εισοδήματος και επαγγελματικής αποκατάστασης.
Τα ελληνικής ιδιοκτησίας diners καθιερώθηκαν ως σημεία συνάντησης στις τοπικές κοινωνίες, προσφέροντας εκτεταμένα μενού, προσιτές τιμές και, σε αρκετές περιπτώσεις, 24ωρη εξυπηρέτηση. Ωστόσο, το επιχειρηματικό αυτό μοντέλο δοκιμάζεται πλέον από την αύξηση των εξόδων και τις δυσκολίες διαδοχής των οικογενειακών επιχειρήσεων.
Στη Νέα Υόρκη, το ιστορικό «Pearl Diner» έκλεισε έπειτα από 64 χρόνια λειτουργίας, ενώ στην Καλιφόρνια το «Heart’s Coffee Shop» κατέβασε ρολά τον Αύγουστο, ύστερα από 47 χρόνια.
Οι πιέσεις επεκτείνονται και στις μεγάλες αλυσίδες. Η «Denny’s» έκλεισε 150 καταστήματα το 2025, ενώ η «Huddle House» περιορίστηκε από 313 εστιατόρια το 2021 σε 249 τον Μάιο του 2026. Σύμφωνα με την RestaurantData, περίπου 8.171 επιχειρήσεις εστίασης έκλεισαν στις ΗΠΑ και στον Καναδά κατά το πρώτο εξάμηνο του 2026.
Παράλληλα, στοιχεία που επικαλείται το Business Insider δείχνουν ότι ο αριθμός των ανεξάρτητων diners στις ΗΠΑ μειώθηκε από περίπου 6.000 τη δεκαετία του 1950 σε 2.500 το 2025. Σύμφωνα με το Yelp, τα εστιατόρια που προσφέρουν 24ωρη εξυπηρέτηση μειώθηκαν κατά 11% μεταξύ 2020 και 2025.
Πηγή: www.ekirikas.com