Σημαντικές προοπτικές για τις εξαγωγές κερασιών της Νότιας Αφρικής ανοίγει η πρόσβαση στην κινεζική αγορά, καθώς το Πεκίνο προχωρά στην άρση των δασμών για επιλέξιμα νοτιοαφρικανικά προϊόντα και επιτρέπει για πρώτη φορά την εισαγωγή κερασιών από τη χώρα. Η εξέλιξη αυτή εντάσσεται στην ευρύτερη προσπάθεια της Πρετόρια να διαφοροποιήσει τους εξαγωγικούς της προορισμούς, αναζητώντας νέες αγορές σε ένα περιβάλλον αυξανόμενης εμπορικής αβεβαιότητας.
Η Κίνα αποτελεί τον μεγαλύτερο καταναλωτή και εισαγωγέα κερασιών παγκοσμίως, με τις ετήσιες εισαγωγές της να προσεγγίζουν τους 600.000 τόνους. Στην αγορά κυριαρχούν η Χιλή και η Αργεντινή, ενώ η Νότια Αφρική αντιπροσωπεύει μόλις το 0,2% της παγκόσμιας διακίνησης του προϊόντος. Για τους Νοτιοαφρικανούς παραγωγούς, το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα δεν βρίσκεται τόσο στον όγκο παραγωγής όσο στην περίοδο συγκομιδής.
Όπως εξηγεί η Karien Bezuidenhout, υπεύθυνη εναλλακτικών καλλιεργειών στην Hortgro, την ένωση παραγωγών φυλλοβόλων οπωροφόρων δέντρων της χώρας, η δυνατότητα διάθεσης κερασιών τον Σεπτέμβριο και στις αρχές Οκτωβρίου θα μπορούσε να εξασφαλίσει την παρουσία τους στην Κίνα πριν από την έναρξη των αποστολών από τη Χιλή. Παράλληλα, επισημαίνει ότι τα νοτιοαφρικανικά κεράσια διαθέτουν ιδιαίτερα καλά γευστικά χαρακτηριστικά.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση του παραγωγού Gert Eastes, ο οποίος προετοιμάζεται εδώ και 12 χρόνια για την είσοδό του στην κινεζική αγορά. Στην εκμετάλλευσή του, έκτασης 125 εκταρίων, κοντά στο Rustenburg, προσαρμόζει την παραγωγή του με στόχο τη συγκομιδή τον Οκτώβριο. Από τους σημερινούς 600 τόνους, φιλοδοξεί να φτάσει σταδιακά τους 2.000 τόνους. Όπως δήλωσε, η δυνατότητα εξαγωγής 1.000 τόνων στην Κίνα μέσα στον Οκτώβριο θα άλλαζε σημαντικά το επιχειρηματικό μοντέλο και τις προοπτικές ανάπτυξης της επιχείρησής του.
Στροφή σε νέες αγορές
Η προσπάθεια διεύρυνσης των εξαγωγών συνδέεται και με την επιδείνωση των σχέσεων της Νότιας Αφρικής με τις ΗΠΑ. Η αβεβαιότητα για τη συνέχιση της συμμετοχής της χώρας στο πρόγραμμα AGOA, που παρέχει αδασμολόγητη πρόσβαση στην αμερικανική αγορά σε επιλέξιμες αφρικανικές χώρες, ενισχύει την ανάγκη αναζήτησης εναλλακτικών εμπορικών προορισμών.
Ο υπουργός Γεωργίας της Νότιας Αφρικής, Willie Aucamp, διευκρίνισε ότι η προσέγγιση της Κίνας δεν στρέφεται εναντίον των ΗΠΑ, αλλά αποσκοπεί στην ανάπτυξη του αγροτικού τομέα. Όπως ανέφερε, η χώρα δεν μπορεί να περιμένει μέχρι να ξεκαθαρίσει το μέλλον του AGOA, αλλά πρέπει να ανοίξει νέες αγορές.
Σύμφωνα με τον Wandile Sihlobo, επικεφαλής οικονομολόγο του Νοτιοαφρικανικού Επιμελητηρίου Αγροτικών Επιχειρήσεων, οι εξαγωγές αγροτικών προϊόντων της χώρας ανέρχονται σε περίπου 15 δισ. δολάρια ετησίως, ενώ η Κίνα εισάγει αγροτικά προϊόντα συνολικής αξίας περίπου 200 δισ. δολαρίων. Εκτιμά, μάλιστα, ότι η αξία των νοτιοαφρικανικών εξαγωγών θα μπορούσε να αυξηθεί τουλάχιστον κατά 20% τα επόμενα χρόνια.
Προϋπόθεση για την έναρξη των αποστολών κερασιών παραμένει η τελική έγκριση των κινεζικών αρχών, η οποία, σύμφωνα με τον Aucamp, αναμένεται έως το τέλος του 2026. Εν αναμονή της απόφασης, οι παραγωγοί προετοιμάζονται για την αύξηση της ζήτησης, ακόμη και με τον τετραπλασιασμό του εποχικού εργατικού δυναμικού τους.
Πηγή: www.ypaithros.gr