ΝΑΠΕΡΒΙΛ. ΙΛΙΝΟΪΣ. Ένας σύμβουλος Λυκείου με πάνω από μια δεκαετία εμπειρίας τιμήθηκε για την πολύτιμη συμβολή του στο τοπικό σχολείο και στους μαθητές του στο Νάπερβιλ του Ιλινόις, γεγονός που τον οδήγησε στην ανάδειξή του ως «Σύμβουλος Λυκείου της Χρονιάς 2026» του Ιλινόις (2026 Illinois High School Counselor of the Year).
Ο Άγγελος Γεωργακόπουλος (Angelo Georgacopoulos) είναι ένας Ελληνοαμερικανός σύμβουλος Λυκείου που έχει περάσει τα τελευταία 14 χρόνια εργαζόμενος στο Λύκειο Naperville North.
Ως αφοσιωμένο μέλος του σχολείου, με έμφαση στην υποστήριξη της ψυχικής υγείας, της συναισθηματικής ευημερίας και της συνολικής επιτυχίας των μαθητών, στις 3 Σεπτεμβρίου έμαθε ότι είχε ανακηρυχθεί «Σύμβουλος Λυκείου της Χρονιάς» από την Ένωση Σχολικών Συμβούλων του Ιλινόις (Illinois School Counselor Association).
Ο Άγγελος Γεωργακόπουλος μίλησε για το πώς στο παρελθόν ήταν προπονητής μπάσκετ για παιδιά στην τοπική του εκκλησία, τον Άγιο Δημήτριο, στο Έλμχαρστ του Ιλινόις. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Άγγελου Γεωργακόπουλου
Αυτή η αναγνώριση σε επίπεδο Πολιτείας αποτελεί απόδειξη της σκληρής δουλειάς, της αφοσίωσης και της δέσμευσής του να υποστηρίζει τους μαθητές του πέρα από την τάξη και να διευρύνει την πρόσβασή τους σε ευκαιρίες στον τομέα της εκπαίδευσης, της σταδιοδρομίας και της ψυχικής υγείας. Εκτός από τον ρόλο του ως σύμβουλος Λυκείου, ο Γεωργακόπουλος είναι επίσης Διπλωματούχος Κλινικός Επαγγελματίας Σύμβουλος (Licensed Clinical Professional Counselor), ο οποίος αφιερώνει τα βράδια του, μετά το σχολείο, παρέχοντας θεραπεία σε άτομα, ζευγάρια και οικογένειες.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του στο Λύκειο Naperville North, ο Γεωργακόπουλος δημιούργησε την ετήσια εκδήλωση «Career Takeover» του σχολείου, η οποία φέρνει σε επαφή τους μαθητές με εκατοντάδες επαγγελματίες από πολλούς επαγγελματικούς τομείς, ίδρυσε την πρώτη Διεθνή Έκθεση Κολλεγίων (International College Fair) του σχολείου, διετέλεσε Συντονιστής Διεθνών Κολλεγιακών Σχέσεων (International College Liaison) του σχολείου, ενώ δημιούργησε επίσης την ετήσια εκδήλωση «Healthy Huskie Takeover» – μια σχολική εκδήλωση που εστιάζει στη θετική ψυχική υγεία, την ευεξία, την ανθεκτικότητα, τις δεξιότητες αντιμετώπισης προβλημάτων και τη λήψη υγιών αποφάσεων.
Ο Άγγελος Γεωργακόπουλος και η οικογένειά του. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Άγγελου Γεωργακόπουλου
Με μεταπτυχιακό τίτλο στη Σχολική Συμβουλευτική από το Πανεπιστήμιο Concordia του Σικάγου, πτυχίο Ψυχολογίας από το Πανεπιστήμιο του Ιλινόις στο Σικάγο και πιστοποιητικό στη Συμβουλευτική για Πανεπιστήμια με διάκριση από το UCLA Extension, ο Άγγελος Γεωργακόπουλος έχει χτίσει την καριέρα του με επίκεντρο τη βοήθεια προς τους νέους ώστε να επιτύχουν ακαδημαϊκή επιτυχία, αλλά και να διαχειριστούν την προσωπική τους ζωή.
Σε συνέντευξή του στον «Εθνικό Κήρυκα», εξέφρασε τι σήμαινε για τον ίδιο το γεγονός ότι ανακηρύχθηκε «Σύμβουλος Λυκείου της Χρονιάς» από την Ένωση Σχολικών Συμβούλων του Ιλινόις.
«Ειλικρινά, όταν το έμαθα, σήμαινε τα πάντα για μένα, γιατί μου δείχνει ότι τη δουλειά που κάνω – οι άνθρωποι την παρατηρούν, κάτι που είναι θετικό», δήλωσε ο Γεωργακόπουλος στον «Ε.Κ.».
«Σε αυτό το σχολείο, ή γενικά όσον αφορά στη συμβουλευτική, απλά το κάνεις – δεν περιμένω βραβεία, τρόπαια και όλα αυτά, καθόλου. Αν κάνεις αυτή τη δουλειά ως σύμβουλος για αυτούς τους λόγους, θα αποτύχεις, αλλά είναι ωραίο να λαμβάνεις αυτή την αναγνώριση αφού έχεις δουλέψει τόσο σκληρά, για να πεις: ‘Εντάξει, κάποιος λέει ότι κάνω τη διαφορά’».
Ο Άγγελος Γεωργακόπουλος κατά τη διάρκεια παρουσίασης. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Άγγελου Γεωργακόπουλου
Ο σύμβουλος του Λυκείου Naperville North εξήγησε ότι, όταν έμαθε αρχικά ότι είχε ανακηρυχθεί «Σύμβουλος της Χρονιάς», έμεινε έκπληκτος και δεν ήξερε αν αυτή η αναγνώριση ήταν αληθινή· ωστόσο, εξέφρασε ότι τον έκανε να νιώσει πολύ δικαιωμένος το γεγονός ότι κάποιος αναγνωρίζει τη δουλειά του και την ουσιαστική διαφορά που συνεχίζει να κάνει καθημερινά στη ζωή των μαθητών.
Σημείωσε επίσης ότι, αφού έλαβε ένα email συγχαρητηρίων με το οποίο έμαθε ότι κέρδισε αυτό το σημαντικό βραβείο, προσκλήθηκε επίσης να παραστεί σε ένα ειδικό γεύμα απονομής βραβείων που διοργανώνει η ISCA – Illinois School Counselor Association (Ένωση Σχολικών Συμβούλων του Ιλινόις), για να παραλάβει επίσημα αυτό το βραβείο.
Έχοντας υπηρετήσει ως σύμβουλος στο Naperville North για πολλά χρόνια, ο κ. Γεωργακόπουλος εξήγησε ότι είναι ένας από τους 10 σχολικούς συμβούλους και είναι υπεύθυνος για την επίβλεψη περίπου 300 μαθητών.
Όταν ρωτήθηκε πώς έγινε σύμβουλος και τι τον ενέπνευσε αρχικά, ανέφερε ότι αρχικά είχε σκεφτεί να γίνει παιδίατρος. Ωστόσο, το πάθος του να βοηθά τους ανθρώπους υπήρχε πάντα, και ήδη από την πρώτη μέρα των σπουδών του στην Ψυχολογία συνειδητοποίησε ότι ήθελε να γίνει σύμβουλος και να βοηθά τους ανθρώπους σε θέματα ψυχικής υγείας.
Ο Άγγελος Γεωργακόπουλος μιλώντας σε εκδήλωση «Career Takeover». Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Άγγελου Γεωργακόπουλου
Σημείωσε ότι η αγάπη του για τη δουλειά με τα παιδιά συγκεκριμένα προήλθε από την εμπειρία του ως προπονητής μπάσκετ για παιδιά στην τοπική του εκκλησία, τον Άγιο Δημήτριο, στο Έλμχερστ του Ιλινόις. Αργότερα, αυτή η αγάπη οδήγησε σε μια συζήτηση μεταξύ του Γεωργακόπουλου και της συζύγου του, κατά την οποία εκείνη του είπε: «Σου αρέσει να βοηθάς τους άλλους, γιατί δεν σκέφτεσαι να ασχοληθείς με τη συμβουλευτική;», κάτι που τον ώθησε να ολοκληρώσει τις σπουδές του και να γίνει σχολικός σύμβουλος.
Μιλώντας για την πτυχή της δουλειάς του που του αρέσει περισσότερο, ο κ. Γεωργακόπουλος εξήγησε: «Μου αρέσει το γεγονός ότι κάθε μέρα είναι διαφορετική – σαν να μην ξέρεις ποτέ τι θα σου φέρει η κάθε μέρα».
«Και επίσης, απλώς να στηρίζω τα παιδιά από την πρώτη μέχρι την τελευταία τάξη του Λυκείου. Προφανώς, όταν δουλεύεις με τους τελειόφοιτους, τους προετοιμάζεις για τη ζωή και προσπαθείς να τους βοηθήσεις στο μέλλον, αλλά και όταν βλέπεις τα φοβισμένα πρόσωπα των πρωτοετών και προσπαθείς να τους βοηθήσεις, γιατί κι εμείς κάποτε ήμασταν στη θέση τους, σωστά;», δήλωσε.
Πορτρέτο του Ελληνοαμερικανού συμβούλου, Άγγελου Γεωργακόπουλου. Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Άγγελου Γεωργακόπουλου
«Θέλω να προσφέρω κάτι όχι μόνο στην κοινότητα, αλλά και στον κόσμο γενικότερα. Η χάρη του Θεού μου έχει δώσει πολλά στη ζωή, και αν μπορούσα να ανταποδώσω, αυτός είναι ο τρόπος μου να παρακινώ τα παιδιά – να τα καθοδηγώ όσο καλύτερα μπορώ… και αυτό είναι που με κρατάει ενεργό κάθε μέρα».
Σκεπτόμενος την ελληνική του καταγωγή, ο Γεωργακόπουλος μοιράστηκε ότι το γεγονός πως μεγάλωσε περιτριγυρισμένος από ελληνικές αξίες, παραδόσεις και έθιμα έχει επηρεάσει σε μεγάλο βαθμό τη ζωή του και έχει συμβάλει στη διαμόρφωση του συμβούλου που είναι σήμερα.
«Δεν πήγα σε δημόσιο σχολείο, φοίτησα σε ελληνικό ιδιωτικό σχολείο από το Νηπιαγωγείο μέχρι την όγδοη τάξη. Λεγόταν Socrates School στο Σικάγο, το οποίο σήμερα έχει μετονομαστεί σε Hellenic Academy, και ήταν το παλαιότερο εκκλησιαστικό σχολείο, καθώς λειτουργούσε υπό την αιγίδα της εκκλησίας της Αγίας Τριάδας. Αυτό το σχολείο με διαμόρφωσε», είπε ο Ελληνοαμερικανός σχολικός σύμβουλος.
Το Λύκειο Naperville North ανακοίνωσε την ανάδειξη του Άγγελου Γεωργακόπουλου ως «Συμβούλου της Χρονιάς 2026». Φωτογραφία: Ευγενική παραχώρηση του Άγγελου Γεωργακόπουλου
«Ποτέ δεν ήθελα να πάω σε ελληνικό σχολείο – όπως κάθε παιδί, ήθελα να είμαι ‘κανονικός’ και να πηγαίνω σε δημόσιο σχολείο, αλλά ειλικρινά με διαμόρφωσε, με έμαθε να είμαι ο άνθρωπος που είμαι, μου έμαθε την πίστη μου στον Θεό και απλώς να είμαι υπερήφανος που είμαι Έλληνας».
«Τώρα, με κάθε ευκαιρία που μου δίνεται, προσπαθώ να δείξω σε όλους πόσο περήφανος είμαι που είμαι Έλληνας, και αυτό προέρχεται από όσα έμαθα φοιτώντας σε ελληνικό σχολείο, από το ότι είμαι Ελληνορθόδοξος και απλώς από τη συμμετοχή μου στην κοινότητα. Με διαμόρφωσε και μου έμαθε πώς να είμαι ευγενικός, πώς να είμαι στοργικός και να είμαι ‘έξω καρδιά’ (ζεστός και ανοιχτόκαρδος), κάτι που πιστεύω ότι με βοήθησε να γίνω ένας πολύ καλός σύμβουλος».
Πηγή: www.ekirikas.com