ΒΟΣΤΩΝΗ. Ο Αθανάσιος Τηλέμαχου Δημουλάς έχασε σε δικαστήριο του Ντέλεγουέαρ τη διαμάχη με τις τρεις αδελφές του και το νέο διοικητικό συμβούλιο της εταιρεία Market Basket η οποία αποτελείται από ενενήντα και πλέον καταστήματα υπεραγορών τροφίμων σε πόλεις και πολιτείες της Νέας Αγγλίας. Όπως έχει και θεωρείται από τις κορυφαίες αλυσίδες η Market Basket είναι από τις πλέον κορυφαίες αλυσίδες υπεραγορών τροφίμων από απόψεως ποιότητας και τιμών.
Ο Αθανάσιος Τ. Δημουλάς είναι ιδιαίτερα αγαπητός από τη συντριπτική πλειοψηφία των τριάντα και πλέον χιλιάδων εργαζομένων όπως έχει ήδη αναφέρει στο παρελθόν ο «Ε.Κ.» και ο οποίος θεωρείται εκ των πλέον κορυφαίων επιχειρηματιών στον τομέα υπεραγορών τροφίμων στη Νέα Αγγλία και γενικότερα στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το θέμα ξεκίνησε όταν ο κ. Δημουλάς ήλθε σε ρήξη με τις τρεις αδελφές του Κάρεν, Γκλόρια και Φράνσις, οι οποίες συνολικά ελέγχουν το 61% της εταιρείας και κατ’ ακολουθία το Διοικητικό Συμβούλιο, ενώ ο ίδιος ελέγχει το 28%. Ενα από τα επίμαχα σημεία ήταν ότι ζητούσαν διαβεβαιώσεις ότι κανένα από τα παιδιά του δεν θα τον διαδεχθεί στην εταιρεία.
Εν τω μεταξύ ο δικαστής του Δικαστηρίου Chancery του Ντελαγουέρ, Τζ. Τράβις Λάστερ, αποφάνθηκε ότι το Διοικητικό Συμβούλιο της εταιρείας Market Basket «ενήργησε καλή τη πίστει» όταν ανέστειλε τον ρόλο και στη συνέχεια απέλυσε τον διευθύνοντα σύμβουλο Αθανάσιο Τ. Δημουλά.
Ο δικαστής επικαλέστηκε το κυριαρχικό στυλ διοίκησης του κ. Δημουλά αποφαινόμενος εν μέρει ότι αντιστεκόταν στην εποπτεία του Διοικητικού Συμβουλίου και απέκλειε μέλη της οικογένειάς του από τη διαδικασία λήψης αποφάσεων.
«Οι τρεις διευθυντές (μέλη του διοικητικού συμβουλίου) κατέληξαν λογικά — θα μπορούσε κανείς να πει εύλογα ή δίκαια — στο συμπέρασμα ότι η μακροχρόνια αντίσταση του διευθύνοντος συμβούλου Αθανασίου Τ. Δημουλά στην εποπτεία του Διοικητικού Συμβουλίου, ο αυταρχικός του τρόπος και η άρνησή του να συμβιβαστεί με τις αδελφές του απειλούσαν την εταιρεία», έγραψε ο δικαστής κ. Λάστερ στην απόφασή του η οποία αποτελείται από 125 σελίδων.
Ο κ. Δημουλάς είχε καταθέσει αγωγή το 2025 ζητώντας από το δικαστήριο να τον επαναφέρει στη θέση του διευθύνοντος συμβούλου υποστηρίζοντας ότι τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου παραβίασαν το καθήκον εμπιστοσύνης τους ενεργώντας κακόπιστα προς όφελος των αδελφών του και των οικογενειών τους. Ο δικαστής έκρινε ότι ο Αθανάσιος Τ. Δημουλάς δεν κατόρθωσε να αποδείξει τους ισχυρισμούς του.
Ο δικαστής αναφέρει στην απόφαση του πως «ο διευθύνων σύμβουλος απέδειξε ότι ήταν ικανός διαχειριστής και ότι τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου δεν τον ανέστειλαν ούτε τον απέλυσαν λόγω προβλημάτων στη λειτουργία της επιχείρησης» και συμπλήρωσε πως «αυτό, ωστόσο, δεν αποτελεί τη μοναδική διάσταση του ρόλου ενός διευθύνοντος συμβούλου (CEO). Ούτε είναι το μόνο που μπορούν να λαμβάνουν υπόψη τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου».
Όπως είχε γράψει ο «Εθνικός Κήρυκας» ο Αθανάσιος Τ. Δημουλάς τον Μάιο του 2025 τέθηκε σε διαθεσιμότητα όταν το διοικητικό συμβούλιο τον κατηγόρησε ότι σχεδίαζε αντίποινα με μορφή στάσης εργασίας και προσέλαβε νομική εταιρεία για να διεξαγάγει έρευνα.
Τον Σεπτέμβριο του 2025, το διοικητικό Σσμβούλιο ψήφισε την απομάκρυνσή του, μετά την αποτυχία απόπειρας διαμεσολάβησης, σύμφωνα με την εταιρεία.
Ο οικονομικός διευθυντής Ντόναλντ Τ. Μάλιγκαν, ο οποίος εργάζεται στην εταιρεία Market Basket επί 42 χρόνια, ορίστηκε προσωρινά στη θέση του.
Τον Οκτώβριο, ο κ. Δημουλάς κατέθεσε ανταγωγή αμφισβητώντας τη νομιμότητα της εκτελεστικής επιτροπής της εταιρείας, κατηγορώντας το διοικητικό συμβούλιο ότι κατασκεύασε κατηγορίες για να τον εξευτελίσει και ότι έμπειρα μέλη του Διοικητικού συμβουλίου απομακρύνθηκαν με διαδικασίες που δεν σύμφωνες με το καταστατικό της εταιρείας.
Τον Δεκέμβριο, η διαμάχη μεταξύ του διοικητικού συμβουλίου και του αποπεμφθέντος κ. Δημουλά οδηγήθηκε σε δίκη στο Ντέλαγουέρ.
Ο Αθανάσιος Τ. Δημουλάς σε παλαιότερη φωτογραφία του 2014 που είχε ανακύψει ζήτημα με τον ξάδελφό του.
ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ “ΑΡΧΕΙΟ Ε.Κ.”
Το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας Market Basket εξέδωσε την ακόλουθη κοινή δήλωση σχετικά με την απόφαση του δικαστή:
«Εχοντας αφήσει αυτό το θέμα πίσω μας, ανυπομονούμε να συνεχίσουμε να εστιάζουμε σε όλα όσα καθιστούν την Market Basket τόσο σημαντική για τις κοινότητές μας (πόλεις). Όπως έχει επανειλημμένα δηλώσει το διοικητικό συμβούλιο, η εταιρεία δεν πωλείται. Η Market Basket θα συνεχίσει να είναι μια οικογενειακή επιχείρηση υπό ιδιοκτησία και διοίκηση οικογένειας, προσφέροντας τις χαμηλότερες τιμές και την καλύτερη ποιότητα για τους πελάτες, δημιουργώντας καλές θέσεις εργασίας με συμμετοχή στα κέρδη για τους εργαζομένους και στηρίζοντας τους πελάτες και τις κοινότητες — και στο μέλλον. Είμαστε ενθουσιασμένοι με όλα αυτά.
Το Διοικητικό Συμβούλιο ευχαριστεί τον κ. Δημουλά για τα πολλά χρόνια υπηρεσίας του και προσβλέπει σε μια παραγωγική συνεργασία μαζί του στο μέλλον ως ενός από τους σημαντικούς μετόχους της εταιρείας».
Σε απάντηση, η Τζαστίν Γκρίφιν, εκπρόσωπος του Αθανασίου Τ. Δημουλά δήλωσε ανάμεσα στα άλλα και τα εξής:
«Ο Αθανάσιος Τ. Δημουλάς κατέθεσε την απάντησή του στην αγωγή του διοικητικού συμβουλίου γνωρίζοντας ότι υπήρχαν υψηλά νομικά εμπόδια, δεδομένης της ευρείας διακριτικής ευχέρειας που παρέχουν τα δικαστήρια του Ντελαγουέρ στα διοικητικά συμβούλια.
Η Market Basket αποτελεί μια εξαιρετική επιτυχία με κάθε μέτρο. Όπως και ο πατέρας του πριν από αυτόν, ο αείμνηστος Τηλέμαχος Α. Δημουλάς, ομοίως και ο Αθανάσιος Τ. Δημουλάς έχει αφιερώσει ολόκληρη την επαγγελματική του ζωή στην ανάπτυξη της Market Basket με τρόπο που ωφέλησε όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη — τους εργαζομένους της, τους πελάτες της, τις κοινότητες που εξυπηρετεί και τους μετόχους της».
Επισημαίνεται ότι η εκπρόσωπός του δεν δήλωσε αν προτίθεται ο κ. Δημουλάς να ασκήσει έφεση ή να προβεί σε άλλες ενέργειες.
Πηγή: www.ekirikas.com