ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Μια εβδομάδα πριν από την παρέλαση για την επέτειο της Εθνικής Παλιγγενεσίας στην 5η Λεωφόρο, ο πρόεδρος της Επιτροπής Παρέλασης, Ηλίας Κάτσος, μιλάει στον «Εθνικό Κήρυκα» («Ε.Κ.») για το εγχείρημα της φετινής προετοιμασίας, όπως επίσης και για το εμπλουτισμένο πρόγραμμα εκδηλώσεων, ενισχύοντας κυρίως το επιμορφωτικό σκέλος.
Ο κ. Κάτσος αναφέρθηκε στην διασύνδεση ανάμεσα στην Ελληνική και την Αμερικανική Επανάσταση, την αναγκαιότητα ευρύτερης συμμετοχής της νεότερης γενιάς, αλλά και την καθιέρωση της ελληνικής παρέλασης στην ευρύτερη συνείδηση της αμερικανικής κοινωνίας.
Παράλληλα, εξέφρασε την ελπίδα πως η κατεύθυνση που έλαβε φέτος η παρέλαση θα συνεχιστεί και τα επόμενα χρόνια, ανεξαρτήτως του προσώπου που θα ηγείται της Επιτροπής.
«Εθνικός Κήρυκας»: Κύριε Κάτσο, φέτος προσπαθήσατε να προσθέσετε κάποια στοιχεία στην προετοιμασία της παρέλασης. Ποια ήταν αυτά;
Ηλίας Κάτσος: Από την αρχή της χρονιάς, πρόθεσή μου ήταν να ανεβάσουμε ουσιαστικά τον πήχη και να αποκαταστήσουμε, αλλά και να ενισχύσουμε, τη σημασία της παρέλασης στη σωστή ιστορική της διάσταση. Όχι ως μια μεμονωμένη ημέρα εορτασμού, αλλά ως μια πολυμήνη πλατφόρμα παιδείας, πολιτισμού και πολιτειακού νοήματος. Κάθε πρωτοβουλία που αναλάβαμε κινήθηκε συνειδητά προς αυτή την κατεύθυνση.
Καθιερώσαμε ένα οργανωμένο εβδομαδιαίο πρόγραμμα στο Σταθάκειο Πολιτιστικό Κέντρο, όπου κάθε δημόσια συνάντηση ξεκινά με επιστημονική ή πολιτιστική παρουσίαση συνδεδεμένη με τα βασικά θέματα της χρονιάς – την 205η επέτειο της Ελληνικής Επανάστασης και την 250ή επέτειο της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας των ΗΠΑ.
Παράλληλα, επεκτείναμε το πλαίσιο ώστε να συμπεριλάβουμε και άλλες σημαντικές επετείους: τα 250 χρόνια από τη γέννηση του Ιωάννη Καποδίστρια, τα 200 χρόνια από την Έξοδο του Μεσολογγίου και τα 250 χρόνια από τον θάνατο του Σάμιουελ Γκρίτλεϊ Χάου, που συχνά αποκαλείται «Λαφαγιέτ» της Ελληνικής Επανάστασης.
Ιδιαίτερη έμφαση δώσαμε στην ανάδειξη των βαθιών ιστορικών δεσμών μεταξύ Αμερικής και Ελλάδας, όχι μόνο σε επίπεδο ιδεών, αλλά και κοινών εμπειριών και αλληλεπιδράσεων.
Πέρα από τις διαλέξεις, αναπτύξαμε ένα ευρύ πρόγραμμα δράσεων, όπως πολιτιστικές εκδηλώσεις, εκθέσεις και ειδικές πρωτοβουλίες όπως το «Bridging Revolutions: Hellas and America». Στόχος ήταν η Παρέλαση να εξελιχθεί σε μια ζωντανή έκφραση του Ελληνισμού, βασισμένη στη γνώση, τη συμμετοχή και τον σκοπό.
Εξίσου σημαντικό είναι ότι αυτή η διαδικασία έφερε κοντά ανθρώπους. Άτομα και ομάδες που στο παρελθόν μπορεί να είχαν διαφορές, συνεργάστηκαν για έναν κοινό στόχο. Με αυτή την έννοια, η ίδια η προετοιμασία αποτέλεσε πράξη ενότητας.
«Ε.Κ.»: Πόσο σημαντικό είναι το ιστορικό κομμάτι; Είδαμε ότι βάλατε διαλέξεις στο πρόγραμμα των πανομογενειακών…
Ηλίας Κάτσος: Το ιστορικό στοιχείο ήταν εξαρχής θεμελιώδες.
Μια παρέλαση χωρίς ιστορικό βάθος κινδυνεύει να γίνει συμβολική χωρίς ουσία. Υπάρχει μια απλή πραγματικότητα: πολλοί, τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Αμερική, δεν γνωρίζουν σε βάθος την ιστορία τους ή τις βαθύτερες συνδέσεις των δύο χωρών.
Μέσα από αυτή την εκπαιδευτική διαδικασία προσπαθήσαμε να το αλλάξουμε. Οι διαλέξεις δεν σχεδιάστηκαν ως ακαδημαϊκές ασκήσεις, αλλά ως μέσο επανασύνδεσης του κοινού με την ιστορική του κληρονομιά. Με την πάροδο των εβδομάδων, πολλοί άρχισαν να κατανοούν πιο βαθιά τη σχέση της Ελληνικής Επανάστασης με τη δική τους ιστορική εμπειρία, ιδιαίτερα στο αμερικανικό πλαίσιο.
Δεν εξετάσαμε μόνο τα γεγονότα του 1821, αλλά και τη διεθνή και φιλελληνική τους διάσταση, καθώς και τη σύνδεσή τους με τις ιδρυτικές αρχές των Ηνωμένων Πολιτειών.
Έτσι, οι διαλέξεις είχαν διπλό ρόλο: αποκατέστησαν την ιστορική γνώση και έδωσαν ουσιαστικό περιεχόμενο στον εορτασμό.
«Ε.Κ.»: Ποια είναι η άποψή σας για τη συμμετοχή των νέων;
Ηλίας Κάτσος: Η συμμετοχή των νέων είναι καθοριστική, όχι μόνο για το μέλλον της παρέλασης, αλλά και για τη συνέχεια της ίδιας της κοινότητας.
Φέτος είδαμε ενθαρρυντικά σημάδια. Όταν οι νέοι έχουν μπροστά τους ουσία, νόημα και μια ξεκάθαρη σύνδεση με την καταγωγή τους, ανταποκρίνονται με πραγματικό ενδιαφέρον.
Μέσα από τη σύνδεση παιδείας, πολιτισμού και διαλόγου, δημιουργείται ένα περιβάλλον όπου μπορούν να συμμετέχουν με αυθεντικό και ουσιαστικό τρόπο.
Το ζητούμενο δεν είναι απλώς η συμμετοχή, αλλά η αίσθηση ιδιοκτησίας.
«Ε.Κ.»: Πιστεύετε ότι η παρέλαση μπορεί να αφορά ολόκληρη τη Νέα Υόρκη και όχι μόνο τους Ελληνοαμερικανούς;
Ηλίας Κάτσος: Απολύτως – και σε μεγάλο βαθμό ήδη συμβαίνει. Η Ελληνική Επανάσταση ήταν ένα διεθνές γεγονός που παρακολουθήθηκε σε όλο τον Κόσμο. Άνθρωποι από πολλές χώρες συμμετείχαν ενεργά, κάποιοι μάλιστα θυσιάστηκαν για την ελληνική ελευθερία.
Στις ΗΠΑ, η δεκαετία του 1820 χαρακτηρίστηκε ως περίοδος «Greek Fever», όπου χιλιάδες Αμερικανοί υποστήριξαν τον ελληνικό αγώνα. Το κίνημα αυτό επηρέασε εξελίξεις όπως το κίνημα κατά της δουλείας και το κίνημα για τα δικαιώματα των γυναικών.
Για τον λόγο αυτό, η παρέλαση δεν είναι μόνο ελληνική – είναι και αμερικανική και διεθνής. Σε μια πόλη όπως η Νέα Υόρκη, αυτή η διάσταση μπορεί και πρέπει να αναδειχθεί πλήρως.
«Ε.Κ.»: Θα επιδιώξετε να συνεχίσετε και του χρόνου;
Ηλίας Κάτσος: Αυτή τη στιγμή η προσοχή μου είναι στραμμένη αποκλειστικά στη φετινή παρέλαση, ώστε να πραγματοποιηθεί με την αξιοπρέπεια, την ενότητα και την ποιότητα που της αρμόζει.
Αυτό που αποδείξαμε είναι ότι η παρέλαση μπορεί να εξελιχθεί σε έναν θεσμό που συνδυάζει τον εορτασμό με την ουσία και την παράδοση με το νόημα.
Το αν θα συνεχίσω προσωπικά είναι θέμα διαδικασίας και απόφασης της κοινότητας. Εκείνο που έχει σημασία είναι να διατηρηθεί και να εξελιχθεί το επίπεδο που τέθηκε φέτος.
Διότι τελικά, η Παρέλαση δεν αφορά ένα πρόσωπο.
Αφορά τη διαχρονική παρουσία και σημασία του Ελληνισμού στην Αμερική.
Πηγή: www.ekirikas.com