ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ. Στον κατάλογο των εκλογικών περιφερειών στις οποίες επιδιώκουν να ανατρέψουν τους πολιτικούς συσχετισμούς έχουν συμπεριλάβει οι Δημοκρατικοί την έδρα του ομογενούς Ρεπουμπλικανού βουλευτή Γκας Μπιλιράκη (Gus Bilirakis), στη Φλόριδα, ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου. Ωστόσο, παρά τις προσδοκίες που καλλιεργούνται στο Δημοκρατικό στρατόπεδο, οι μέχρι στιγμής προεκλογικές εκτιμήσεις δεν αφήνουν μεγάλα περιθώρια για ανατροπή.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του «Roll Call», στις 5 Αυγούστου, η Επιτροπή Εκλογικής Εκστρατείας των Δημοκρατικών για τη Βουλή των Αντιπροσώπων (DCCC) πρόσθεσε 12 νέες περιφέρειες στον κατάλογο των εκλογικών στόχων της, μεταξύ των οποίων και η 12η Περιφέρεια της Φλόριδας, την οποία εκπροσωπεί ο Μπιλιράκης.
Η κίνηση εντάσσεται στη στρατηγική των Δημοκρατικών να διευρύνουν τον εκλογικό χάρτη, διεκδικώντας ακόμη και έδρες που παραδοσιακά θεωρούνται ασφαλείς για τους Ρεπουμπλικανούς. Στην περίπτωση του Γκας Μπιλιράκη, ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η αναδιαμόρφωση των εκλογικών ορίων, η οποία έχει διαφοροποιήσει τη σύνθεση του εκλογικού σώματος σε σχέση με προηγούμενες αναμετρήσεις.
Αντίπαλος του ομογενούς βουλευτή είναι η Δημοκρατική Κίμπερλι Όβερμαν (Kimberly Overman), πρώην επίτροπος της κομητείας Χίλσμπορο, η οποία επιχειρεί να αξιοποιήσει τη δυσαρέσκεια για το κόστος ζωής και τις πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ.
Το ενδιαφέρον των Δημοκρατικών επιβεβαίωσε και το τηλεοπτικό δίκτυο «WFLA» της Τάμπα, το οποίο, σε ρεπορτάζ στις 23 Σεπτεμβρίου, ανέφερε ότι το κόμμα επιδιώκει να κερδίσει τρεις περιφέρειες της ευρύτερης περιοχής, συμπεριλαμβανομένης εκείνης του Μπιλιράκη.
Παρά την κινητοποίηση αυτή, οι ανεξάρτητοι εκλογικοί αναλυτές εξακολουθούν να κατατάσσουν την περιφέρεια στις Ρεπουμπλικανικές έδρες με περιορισμένες προοπτικές ανατροπής. Το «Cook Political Report» τη χαρακτηρίζει «Solid Republican», ενώ το «Sabato’s Crystal Ball» την κατατάσσει στην κατηγορία «Likely Republican».
Επιπλέον, δεν έχει δημοσιοποιηθεί αξιόπιστη δημοσκόπηση που να καταγράφει μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική αναμέτρηση μεταξύ των δύο υποψηφίων.
Ο Μπιλιράκης, ο οποίος υπηρετεί στη Βουλή των Αντιπροσώπων από το 2007, διαθέτει μακρά πολιτική παρουσία και ισχυρούς δεσμούς με την περιοχή. Στις εκλογές του 2024 είχε επανεκλεγεί με ποσοστό περίπου 71%, αν και το αποτέλεσμα εκείνο αφορούσε τα προηγούμενα όρια της περιφέρειας.
Πάντως, σημαντική είναι και η διαφορά των δύο υποψηφίων στη χρηματοδότηση των εκστρατειών τους. Σύμφωνα με τα δημοσιοποιημένα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής (FEC), ο Μπιλιράκης είχε συγκεντρώσει περίπου 1,59 εκατομμύρια δολάρια, με διαθέσιμα κεφάλαια 554.000 δολαρίων, βάσει στοιχείων έως τις 29 Ιουλίου. Αντίστοιχα, η Όβερμαν είχε συγκεντρώσει περίπου 260.000 δολάρια και διέθετε 31.000 δολάρια στα ταμεία της εκστρατείας της, σύμφωνα με νεότερα στοιχεία έως τις 30 Σεπτεμβρίου. Η διαφορά αποτυπώνεται και στις συνολικές δαπάνες, που ανέρχονταν σε περίπου 1,2 εκατομμύρια δολάρια για τον Μπιλιράκη και 229.000 δολάρια για την Όβερμαν.
Πηγή: www.ekirikas.com