«Βρίσκεσαι στον αέρα. Νιώθεις σαν να πέφτεις, ενώ στα χέρια σου κρατάς ένα τιμόνι. Θα μπορούσε όλο αυτό να είναι ένα όνειρο, μόνο που είσαι απόλυτα ξύπνιος και ξέρεις ότι το έδαφος βρίσκεται κάπου εκεί κάτω» – Αυτά είναι τα συναισθήματα που σου δημιουργεί ένα Ford Ranger Raptor που… απογειώνεται! Και μόνο που το πλησιάζεις, σε κάνει να χαμογελάς. Τα ογκώδη ελαστικά με την βαθιά χάραξη, τα μεγάλα πλαϊνά σκαλοπάτια και το έντονο χρώμα το κάνουν να μοιάζει με live action εκδοχή των monster trucks παιχνιδιών, που είχαμε στα δωμάτιά μας όταν ήμασταν παιδιά. τα οποία είχαν στα δωμάτιά τους τα παιδιά.
Ο «Ράπτορας» αξιοποιεί δεκαετίες εμπειρίας της Ford στους αγώνες στην έρημο και στα ράλι. Ταυτόχρονα, ένα μεγάλο μέρος του έχει επανασχεδιαστεί σε σχέση με το απλό Ranger ώστε να αντέχει την καταπόνηση της γρήγορης, off-road οδήγησης στη συγκεκριμένη – και όχι μόνο – δοκιμασία. Μεταξύ άλλων, το Raptor διαθέτει σε σύγκριση με το απλό Ranger ένα ακόμα πιο στιβαρό πλαίσιο, μία ανάρτηση που έχει σχεδιαστεί αποκλειστικά για το ίδιο, αλλά και αρκετά ενισχυμένα τμήματα στο αμάξωμά του – ακόμα και η βάση στήριξης της ρεζέρβας έχει δεχθεί την φροντίδα των μηχανικών της Ford. Τα εξελιγμένα αμορτισέρ μπορούν να μεταβάλλουν την απόσβεση ανάλογα με τα δεδομένα που λαμβάνονται από ένα πλήθος αισθητήρων, οι οποίοι παρακολουθούν την κατάσταση του οχήματος με συχνότητα 500 φορές το δευτερόλεπτο. Το πόσο σκληρή είναι η ανάρτηση εξαρτάται από τον βαθμό συμπίεσης ή επαναφοράς, ενώ το έξυπνο σύστημα που την διαχειρίζεται μπορεί να αναγνωρίσει πότε το Raptor βρίσκεται στον αέρα ώστε να προσαρμόσει την απόσβεση για ιδανική «προσγείωση».
Με το πάτημα ενός κουμπιού ο οδηγός μπορεί να επιλέξει διαφορετικά προγράμματα οδήγησης, τα οποία μεταμορφώνουν τον χαρακτήρα του αυτοκινήτου από ένα άνετο cruiser ή ένα «μαλακό» off-roader σε ένα «σφιχτό» σπορ όχημα. Ενδεικτικό είναι ότι ακόμα και το υγρό στα αμορτισέρ του Raptor είναι εμπλουτισμένο με τεφλόν, ώστε να μειώνονται κατά το ήμισυ οι τριβές που αναπτύσσονται. Αν και πρόκειται για ένα σκληροτράχηλο pick-up, το Raptor θα ανταμείψει τα σωστά χέρια και την έξυπνη αξιοποίηση των χαρακτηριστικών του. Την ίδια στιγμή όμως είναι τόσο ικανό που θα «πάρει από το χεράκι» ακόμα και ένα αρχάριο οδηγό. Παρακάτω, ο Mark Bigwood, βετεράνος σε διοργανώσεις δοκιμαστής της Ford, μας μεταφέρει τις οδηγίες για το πώς μπορεί κανείς να “απογειώσει” με ασφάλεια ένα Ranger Raptor
Βήμα 1: Ρυθμίσεις
Το πρόγραμμα λειτουργίας Baja προσαρμόζει την ανάρτηση του Raptor ώστε να προσφέρει μέγιστη ελευθερία άρθρωσης. Ταυτόχρονα, αυτή η επιλογή εξασφαλίζει πιο άμεση και επιθετική απόκριση τόσο στο πάτημα του γκαζιού όσο και στις αλλαγές ταχυτήτων, ενώ παράλληλα καθιστά πιο «ελεύθερη» τη ροή των καυσαερίων από την εξάτμιση. Επίσης, απαραίτητη είναι η επιλογή 4A στο σύστημα τετρακίνησης. Αυτό σημαίνει ότι το Raptor κατανέμει έξυπνα τη ροπή στους τροχούς με τη μεγαλύτερη πρόσφυση, προσφέροντάς μέγιστο έλεγχο και απόδοση σε επιφάνειες που αλλάζουν συνεχώς.
Βήμα 2: Τιμόνι
Προσεγγίζουμε το άλμα κρατώντας το τιμόνι σε ευθεία γραμμή. Οποιαδήποτε κίνηση στο τιμόνι καθώς πλησιάζουμε προς το άλμα, θα γίνει πολύ πιο έντονη όταν το αυτοκίνητο βρεθεί στον αέρα – οπότε η προσέγγιση με το τιμόνι στη θέση της ευθείας είναι κρίσιμη. Το ζητούμενο εδώ είναι το Raptor να κάνει ένα άλμα που θα αναδείξει τις δυνατότητες της ανάρτησης, αλλά όχι τόσο μεγάλο ώστε να σηκωθεί το πίσω μέρος του υπερβολικά ή να χαθεί ο έλεγχος.
Βήμα 3: «Απογείωση»
Μόλις το όχημα βρεθεί στον αέρα, αφήνουμε το γκάζι. Έτσι, το Raptor μένει σταθερό και σε οριζόντια θέση καθώς βρίσκεται στον αέρα, αμέσως μετά την «απογείωση». Με αυτό τον τρικ μειώνεται παράλληλα η καταπόνηση στο σύστημα μετάδοσης κατά την «προσγείωση», ενώ η επιστροφή στο έδαφος γίνεται πιο ομαλά. Η έξυπνη ανάρτηση «διαβάζει» πότε κάθε τροχός του Raptor ετοιμάζεται να ακουμπήσει κάτω και σκληραίνει στο τελευταίο 25% της διαδρομής της. Έτσι, η πιθανότητα να «τερματίσει» μόλις οι τροχοί πατήσουν στο χώμα μειώνεται, ενώ η πρώτη επαφή με το έδαφος παραμένει αρκετά ήπια ώστε το Raptor να μην βγει εκτός πορείας.
Βήμα 4: Θυμόμαστε να φρενάρουμε
Για να ελέγξουμε τόση ορμή και ενέργεια χρειαζόμαστε ένα αρκετά δυνατό φρενάρισμα, αμέσως μετά την «προσγείωση». Μόνο που την προσγείωση δεν την καταλαβαίνουμε! Είναι πιο ομαλή και από εκείνη ενός αεροπλάνου. Τα αμορτισέρ Fox και η ανάρτηση με τις μεγάλες διαδρομές την κάνουν απίστευτα ομαλή, σαν να πέφτουμε σε καναπέ ένα πράγμα. Οπότε μόλις το αυτοκίνητο πατήσει χώμα, πατάμε φρένο.
Πηγή: autogreeknews.gr