ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Την επίσημη αναγνώριση της περιοχής Στάνγουεϊ-Ντίτμαρς στην Αστόρια ως «Μικρή Ελλάδα» («Little Hellas»), στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας του Δήμου Νέας Υόρκης για τους ιστορικούς μεταναστευτικούς θύλακες («Immigrant Enclaves»), ζητά η Ομοσπονδία Ελληνικών Σωματείων Μείζονος Νέας Υόρκης με επιστολή που απέστειλε στον δήμαρχο της πόλης, Ζόραν Μαμντάνι.
Στην επιστολή, η Ομοσπονδία επισημαίνει ότι, μολονότι χαιρετίζει την πρωτοβουλία του Δήμου να αναδείξει τις μεταναστευτικές κοινότητες που διαμόρφωσαν τη Νέα Υόρκη, θεωρεί σημαντική παράλειψη την απουσία της ιστορικής ελληνοαμερικανικής κοινότητας της Αστόριας από τον σχετικό χάρτη.
«Επαινούμε τον δήμαρχο Μαμντάνι και τη διοίκησή του για την αναγνώριση της εξαιρετικής συνεισφοράς των μεταναστευτικών κοινοτήτων που διαμόρφωσαν την πόλη μας. Είναι, επομένως, με ειλικρινή σεβασμό που επισημαίνουμε την απουσία μίας από τις πιο ιστορικές και διεθνώς αναγνωρισμένες μεταναστευτικές κοινότητες της Νέας Υόρκης- της ελληνοαμερικανικής κοινότητας της Αστόριας», αναφέρεται χαρακτηριστικά.
Η Ομοσπονδία υπενθυμίζει ότι ιδρύθηκε το 1938 από Έλληνες μετανάστες και σήμερα εκπροσωπεί σχεδόν εκατό συλλόγους και κοινότητες, αποτελώντας τον μεγαλύτερο οργανωμένο ελληνοαμερικανικό φορέα εκτός Ελλάδος. Παράλληλα, αναδεικνύει τη διαχρονική συμβολή της στην Ομογένεια, με κορυφαία εκδήλωση την ετήσια Παρέλαση της Ελληνικής Ανεξαρτησίας στην Πέμπτη Λεωφόρο, στην οποία συμμετέχουν περισσότερες από 300 οργανώσεις.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στην ιστορική διαδρομή της Αστόριας, η οποία, όπως σημειώνεται, ταυτίστηκε επί δεκαετίες με τον Ελληνισμό της Διασποράς.
«Για γενιές, η Αστόρια ταυτίζεται με την ελληνική Αμερική. Ξεκινώντας από τις δεκαετίες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, δεκάδες χιλιάδες Έλληνες μετανάστες εγκαταστάθηκαν στη γειτονιά, ιδρύοντας σπίτια, επιχειρήσεις, εκκλησίες, σχολεία, εστιατόρια, εφημερίδες και πολιτιστικές οργανώσεις. Η Αστόρια αναγνωρίστηκε ευρέως ως η μεγαλύτερη ελληνική κοινότητα εκτός Ελλάδος», τονίζεται.
Στην επιστολή υπογραμμίζεται ακόμη ότι η προσφορά των Ελληνοαμερικανών υπερέβη τα όρια της Αστόριας, με σημαντική παρουσία στην επιχειρηματικότητα, την εκπαίδευση, την ιατρική, την επιστήμη, τη δημόσια διοίκηση, τη φιλανθρωπία και τις τέχνες, ενώ γίνεται ιδιαίτερη μνεία στα ελληνικά εστιατόρια και diners που αποτέλεσαν αναπόσπαστο στοιχείο της ζωής της Νέας Υόρκης.
Παράλληλα, η Ομοσπονδία υπενθυμίζει τους ιστορικούς δεσμούς Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών, επισημαίνοντας ότι οι αρχές της δημοκρατίας που γεννήθηκαν στην αρχαία Ελλάδα επηρέασαν τους ιδρυτές του αμερικανικού κράτους, ενώ η Αμερικανική Επανάσταση αποτέλεσε πηγή έμπνευσης για την Ελληνική Επανάσταση του 1821.
Στο πλαίσιο του αιτήματος, ζητείται από τον Δήμο η επίσημη αναγνώριση της περιοχής Στάνγουεϊ-Ντίτμαρς ως «Little Hellas», καθώς και η τοποθέτηση τιμητικών πινακίδων στις βασικές εισόδους της γειτονιάς με τις επιγραφές «Welcome to Little Hellas» (Καλωσήλθατε στην Μικρή Ελλάδα) και «Thank You for Visiting Little Hellas» (Σας ευχαριστούμε που επισκεφθήκατε την Μικρή Ελλάδα), τόσο στα αγγλικά όσο και στα ελληνικά.
«Η αναγνώριση του ιστορικού ελληνικού θύλακα της Νέας Υόρκης δεν θα τιμούσε απλώς μία κοινότητα- θα διαφύλασσε ένα σημαντικό κεφάλαιο στην ιστορία της μετανάστευσης στην πόλη μας. Θα αναγνώριζε τη διαρκή συνεισφορά αμέτρητων ελληνοαμερικανικών οικογενειών που βοήθησαν να χτιστεί αυτή η μεγάλη πόλη», σημειώνεται.
Κλείνοντας, η Ομοσπονδία εκφράζει την ελπίδα για συνεργασία με τη δημοτική Αρχή, επισημαίνοντας ότι το αίτημα κατατίθεται «όχι μόνο εκ μέρους των σημερινών Ελληνοαμερικανών, αλλά και προς τιμήν των γενεών μεταναστών των οποίων η σκληρή δουλειά, η θυσία και η αδιάκοπη αφοσίωση συνέβαλαν στη διαμόρφωση της Νέας Υόρκης», ενώ ευχαριστεί τον Δήμαρχο και τη διοίκησή του για την εξέταση της πρότασης.
Πηγή: www.ekirikas.com