ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Ο ταλαντούχος σχεδιαστής Δημήτριος Κουκούλης μίλησε στον «Εθνικό Κήρυκα» («Ε.Κ») για την πορεία του από την Ελλάδα στις Ηνωμένες Πολιτείες και για τα εντυπωσιακά κοσμήματα που δημιουργεί για το δικό του brand, Black Pearl of Queens.
«Εθνικός Κήρυκας»: Από ποιο μέρος της Ελλάδας κατάγεστε;
Δημήτριος Κουκούλης: Γεννήθηκα στη Σάμο, το νησί του Πυθαγόρα, και μεγάλωσα στη Ρόδο.
«Ε.Κ»: Σας ενδιέφερε ανέκαθεν να ακολουθήσετε μια καριέρα στον σχεδιασμό κοσμημάτων;
Δημήτριος Κουκούλης: Καθόλου. Στη Ρόδο σπούδαζα Μηχανική Λογισμικού και, εκτός σχολής, έκανα καράτε. Συμμετείχα στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα και κατέλαβα την τρίτη θέση στην Ελλάδα στην κατηγορία μου, σε επίπεδο αρχαρίων. Στη συνέχεια ήρθα στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατά κάποιον τρόπο για να γιορτάσω, για να δω τι υπήρχε σε αυτή την ήπειρο.
Το δαχτυλίδι-σφραγίδα με ριγωτό σχέδιο και διαμάντι σε απόχρωση σαμπάνιας, από κίτρινο χρυσό 14 καρατίων, του Δημητρίου Κουκούλη.
(Φωτογραφία: Δημήτριος Κουκούλης)
Σχεδόν κατά λάθος μπήκα σε ένα εργοστάσιο κατασκευής βερών στο Λονγκ Άιλαντ Σίτυ. Είδα ανθρώπους να εργάζονται κάτω από μικροσκόπια, άλλους να προγραμματίζουν μηχανήματα CNC [Computer Numerical Control – ψηφιακού αριθμητικού ελέγχου] και άλλους να κάνουν τα πάντα με το χέρι – να γυαλίζουν, να τοποθετούν διαμάντια, να συναρμολογούν, να λιώνουν μέταλλο. Κάτι μέσα μου «ξύπνησε». Άρχισα αμέσως να κάνω ερωτήσεις: Πώς λειτουργεί αυτό; Πώς κατασκευάζονται τα διαμάντια; Πώς αισθάνεται ο πελάτης όταν φοράει αυτό το κόσμημα;
Αυτό που με κέρδισε ήταν η ιδέα ότι ένας άνθρωπος μπορεί να δημιουργήσει ένα αντικείμενο που θα τον ξεπεράσει και θα περάσει από γενιά σε γενιά. Λίγους μήνες αργότερα, το 2016, άλλαξα επαγγελματική πορεία.
Δεν γνώριζα πόσο θα μου κόστιζε ούτε πόσο μακρύς θα ήταν ο δρόμος. Έμαθα τα πάντα βήμα-βήμα – γυάλισμα, κοπή, τοποθέτηση, φινίρισμα. Το 2019, θέλοντας να κάνω κάτι περισσότερο από βέρες, παρακολούθησα μαθήματα στο Studio Jewelers στο Μανχάταν και έμαθα την κατασκευή δαχτυλιδιών αρραβώνων και την πλήρη τοποθέτηση διαμαντιών.
Η χρυσή βέρα με σχέδιο πλέξης καλαθιού, από κίτρινο χρυσό, του Δημητρίου Κουκούλη.
(Φωτογραφία: Δημήτριος Κουκούλης)
Περίπου ενάμιση χρόνο αργότερα, ανακάλυψα το λογισμικό CAD [Computer-Aided Design – σχεδιασμός με τη βοήθεια υπολογιστή] και έμαθα μόνος μου, παρακολουθώντας βίντεο στο YouTube και κάνοντας ξανά και ξανά λάθη στον τρισδιάστατο εκτυπωτή. Για περίπου τριάμισι χρόνια, έμενα ξύπνιος όλη τη νύχτα κάθε δεύτερη νύχτα και πήγαινα κατευθείαν στη δουλειά το πρωί, μόνο και μόνο για να μάθω σωστά τη δουλειά.
«Ε.Κ»: Τι σας εμπνέει περισσότερο στη δουλειά σας;
Δημήτριος Κουκούλης: Ολόκληρη η διαδρομή που ακολουθεί ένα κόσμημα. Ξεκινάει στο μυαλό μου, στη συνέχεια περνάει στο CAD -ή με τον παλιομοδίτικο τρόπο, με σκάλισμα σε κερί- μετά το ολοκληρώνω με το χέρι και, τέλος, φτάνει σε κάποιον που θα το φορέσει για το υπόλοιπο της ζωής του και θα το παραδώσει στην επόμενη γενιά.
Κάποιος έρχεται σε μένα θέλοντας κάτι που δεν υπάρχει ακόμη, κάτι που εκφράζει ένα συγκεκριμένο συναίσθημα. Η δημιουργία αυτού του αντικειμένου είναι το κομμάτι που δεν μπορώ να βρω πουθενά αλλού.
Το ελληνικό μενταγιόν-μετάλλιο ICXC NIKA με διαμάντια, από κίτρινο χρυσό 14 καρατιών, του Δημητρίου Κουκούλη.
(Φωτογραφία: Δημήτριος Κουκούλης)
«Ε.Κ»: Πώς έχει αλλάξει ο κλάδος από τότε που ξεκινήσατε την καριέρα σας;
Δημήτριος Κουκούλης: Εντυπωσιακά. Όταν ξεκίνησα, ο χρυσός ήταν περίπου 1.344 δολάρια η ουγκιά. Σήμερα ξεπερνά τα 4.300 δολάρια. Τα διαμάντια εργαστηρίου μόλις που πωλούνταν τότε, ενώ σήμερα πλησιάζουν στο να κυριαρχήσουν στην αγορά.
Είναι χημικά και οπτικά ίδια με τα διαμάντια που εξορύσσονται από τη γη – δεν μπορεί κανείς να τα ξεχωρίσει χωρίς εξειδικευμένο εξοπλισμό, ό,τι κι αν λέει ο οποιοσδήποτε. Όλα τα λευκά διαμάντια που χρησιμοποιώ στη δουλειά μου είναι εργαστηριακά, γιατί αυτό σημαίνει λιγότερη εξόρυξη, λιγότερες εκπομπές ρύπων και μικρότερη περιβαλλοντική επιβάρυνση για να αποκτήσουμε την ίδια πέτρα.
«Ε.Κ»: Ποια είναι μερικά από τα δημοφιλέστερα κοσμήματά σας;
Δημήτριος Κουκούλης: Το μενταγιόν ICXC NIKA, ο βυζαντινός σταυρός με διαμάντια σε απόχρωση σαμπάνιας, η χρυσή βέρα με σχέδιο πλέξης καλαθιού, το δαχτυλίδι αρραβώνων με διαμάντι σε απόχρωση σαμπάνιας και δέσιμο τύπου bezel, καθώς και το δαχτυλίδι-σφραγίδα με ριγωτό σχέδιο και διαμάντι σε απόχρωση σαμπάνιας.
Το δαχτυλίδι αρραβώνων με διαμάντι σε απόχρωση σαμπάνιας και δέσιμο τύπου bezel, από κίτρινο χρυσό, του Δημητρίου Κουκούλη.
(Φωτογραφία: Δημήτριος Κουκούλης)
«Ε.Κ»: Υπάρχουν τάσεις που βλέπετε να αποκτούν ολοένα και μεγαλύτερη δημοτικότητα στον σχεδιασμό κοσμημάτων;
Δημήτριος Κουκούλης: Τα φυσικά διαμάντια σε καφέ αποχρώσεις -σαμπάνια και κονιάκ- είναι κάτι με το οποίο σχεδιάζω σε μεγάλο βαθμό. Όσον αφορά τον τρόπο τοποθέτησης των πετρών, βλέπω μεγαλύτερη δημοτικότητα στα δαχτυλίδια αρραβώνων με δέσιμο τύπου bezel και σε πιο ασυνήθιστες γραμμές και σχήματα: με τρεις πέτρες, μονόπετρα με δέσιμο με δοντάκια ή bezel. Οι άνθρωποι θέλουν κάτι που να μην είναι ίδιο με αυτό που έχουν όλοι οι άλλοι.
«Ε.Κ»: Πού μπορούν να βρουν τα σχέδιά σας οι αναγνώστες του «Εθνικού Κήρυκα»;
Δημήτριος Κουκούλης: Όλα βρίσκονται στο blackpearlofqueens.com.
Πηγή: www.ekirikas.com