ΜΠΡΙΤΖΠΟΡΤΤ («Associated Press»). Ο πρώην ανώτερος αξιωματούχος του Κονέκτικατ Κωνσταντίνος «Kosta» Διαμαντής κατέφυγε στην Ελλάδα, αφού εγκατέλειψε τις Ηνωμένες Πολιτείες με πλοίο και αεροπλάνο λίγο πριν από την προγραμματισμένη καταδίκη του για υπόθεση διαφθοράς, όπως δήλωσαν την Πέμπτη ο δικηγόρος του και ομοσπονδιακοί εισαγγελείς.
Ο 70χρονος Διαμαντής, πρώην υψηλόβαθμο στέλεχος αρμόδιο για τον κρατικό προϋπολογισμό και πρώην Δημοκρατικός πολιτειακός βουλευτής, έστειλε επίσης στον δικηγόρο του ένα ηλεκτρονικό μήνυμα 10 σελίδων, στο οποίο κατηγορεί τον κυβερνήτη του Κονέκτικατ Νεντ Λάμοντ ότι εργαλειοποίησε το σύστημα δικαιοσύνης εναντίον του. Ο ίδιος αρνείται ότι διέπραξε αδίκημα και υποστηρίζει ότι η δίωξη κατέστρεψε τη ζωή, τη φήμη και τις οικογενειακές του σχέσεις.
Ο Διαμαντής επρόκειτο να καταδικαστεί την Πέμπτη σε ομοσπονδιακό δικαστήριο στο Μπρίτζπορτ και αντιμετώπιζε το ενδεχόμενο να καταδικαστεί σε περισσότερα από 10 χρόνια φυλάκισης.
Ο Διαμαντής καταδικάστηκε πέρυσι από ομοσπονδιακό δικαστήριο για εκβίαση ιδιωτών εργολάβων, από τους οποίους φέρεται να απαιτούσε και να λάμβανε χιλιάδες δολάρια σε δωροδοκίες από το 2018 έως το 2021, με αντάλλαγμα τη βοήθειά του ώστε οι εταιρείες να διατηρούν και να εξασφαλίζουν συμβάσεις για έργα κατασκευής σχολείων πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.
Τότε είχε δηλώσει σε δημοσιογράφους ότι φοβόταν το ενδεχόμενο να οδηγηθεί στη φυλακή.
Από τη Φλόριντα στις Μπαχάμες και από εκεί στο Λονδίνο
Οι Αρχές και ο δικηγόρος του Διαμαντή, Νόρμαν Πάτις, δεν αποκάλυψαν πότε ακριβώς εγκατέλειψε τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς δήλωσαν ότι ταξίδεψε με πλοίο από τη Φλόριντα στις Μπαχάμες και στη συνέχεια επιβιβάστηκε σε αεροπλάνο με προορισμό το Λονδίνο. Αν και είχε παραδώσει το αμερικανικό διαβατήριό του, οι Αρχές ανέφεραν ότι είχε αποκτήσει ελληνικό διαβατήριο.
Ο Πάτις δήλωσε ότι κατά τη διάρκεια τηλεφωνικής επικοινωνίας το βράδυ της Τετάρτης ο Διαμαντής τού είπε πως βρίσκεται στην Ελλάδα και ότι δεν επρόκειτο να παραστεί στη διαδικασία της καταδίκης του.
Ο ομοσπονδιακός δικαστής Στέφαν Άντερχιλ όρισε νέα ημερομηνία για την καταδίκη του, στις 30 Σεπτεμβρίου, διευκρινίζοντας ότι η διαδικασία θα προχωρήσει είτε ο Διαμαντής παρευρεθεί είτε όχι.
Αντιδράσεις στο Κονέκτικατ
Αξιωματούχοι του Κονέκτικατ καταδίκασαν την Πέμπτη την απόφαση του Διαμαντή να εγκαταλείψει τη χώρα και προχώρησαν σε ενέργειες για τη διακοπή της καταβολής της πολιτειακής σύνταξής του.
«Ο Kosta Διαμαντής πρόδωσε την εμπιστοσύνη του κοινού και πρέπει να λογοδοτήσει για τις πράξεις του», δήλωσε ο κυβερνήτης Νεντ Λάμοντ. «Οι επανειλημμένες προσπάθειές του να αποφύγει τη δικαιοσύνη είναι ντροπιαστικές. Ελπίζω να συλληφθεί και να αντιμετωπίσει τη δικαιοσύνη το συντομότερο δυνατό».
Ο πολιτειακός γενικός εισαγγελέας Ουίλιαμ Τονγκ δήλωσε επίσης ότι «η εξαφάνισή του σήμερα το πρωί αποτελεί ντροπιαστική προσβολή για κάθε άνθρωπο στο Κονέκτικατ» και πρόσθεσε ότι δεν θα αποτρέψει τις προσπάθειες των Αρχών να προστατεύσουν τα συμφέροντα της Πολιτείας και τα χρήματα των φορολογουμένων.
Οι εισαγγελείς ζητούν ποινή έως 12 χρόνια
Οι εισαγγελείς ζήτησαν από τον δικαστή να επιβάλει στον Διαμαντή ποινή φυλάκισης από 10 έως 12 χρόνια. Ο Πάτις, αντίθετα, είχε ζητήσει ποινή χωρίς φυλάκιση, αλλά με αυστηρούς περιοριστικούς όρους.
Μετά την ακροαματική διαδικασία, ο συνήγορος υπεράσπισης δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι εξεπλάγη από την απόφαση του πελάτη του να εγκαταλείψει τη χώρα.
«Πιστεύω ότι ο κ. Διαμαντής αντιμετώπιζε μια δύσκολη ημέρα εδώ και θα είχε καταδικαστεί τουλάχιστον σε τέσσερα ή πέντε χρόνια, ίσως και σε 10 έως 12», είπε. «Ως δικηγόρος, δεν μπορώ να υποστηρίξω την απόφασή του να πάρει τον νόμο στα χέρια του. Ως άνθρωπος, όμως, καταλαβαίνω γιατί έκανε αυτό που έκανε».
Επιμένει στην αθωότητά του
Ο Πάτις έδωσε στη δημοσιότητα αντίγραφα του ηλεκτρονικού μηνύματος που του έστειλε ο Διαμαντής.
Σε αυτό, ο Διαμαντής υποστηρίζει ότι η υπόθεση εναντίον του είναι αποτέλεσμα πολιτικής εργαλειοποίησης και ότι η δίωξη κατέστρεψε όσα είχε αποκτήσει στη διάρκεια της ζωής του.
Αναφέρει επίσης ότι ελπίζει ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και το γραφείο του ομοσπονδιακού εισαγγελέα στην Ουάσιγκτον να εξετάσουν την υπόθεσή του. Ο Διαμαντής ισχυρίζεται ότι ο Λάμοντ χρησιμοποίησε «την εξουσία του αξιώματός του και την ισχυρή φιλία του με τον πρόεδρο Μπάιντεν» για να δημιουργήσει ένα σύστημα δικαιοσύνης με στόχο να προστατεύσει τον ίδιο τον κυβερνήτη από τις δικές του παρανομίες.
Οι ισχυρισμοί αυτοί αποτελούν θέσεις του Διαμαντή και δεν συνιστούν διαπιστωμένα γεγονότα.
Ο Διαμαντής αντιμετωπίζει επίσης ξεχωριστή εκκρεμή ποινική υπόθεση σε ομοσπονδιακό δικαστήριο, στην οποία κατηγορείται ότι έλαβε δωροδοκίες προκειμένου να ματαιώσει πολιτειακό έλεγχο σε οφθαλμίατρο που κατηγορείται για απάτη εις βάρος του Medicaid.
Μάρτυρες περιέγραψαν παραδόσεις μετρητών
Στην υπόθεση των συμβάσεων για την κατασκευή σχολείων, ο Διαμαντής καταδικάστηκε για κατάχρηση της θέσης του ως επικεφαλής του πολιτειακού Γραφείου Επιχορηγήσεων και Ελέγχου Κατασκευής Σχολείων, προκειμένου να απαιτεί και τελικά να λαμβάνει χιλιάδες δολάρια σε δωροδοκίες από εργολάβους και να κατευθύνει συμβάσεις κατασκευής προς συγκεκριμένες εταιρείες.
Σύμφωνα με την κατηγορία, απειλούσε να τερματίσει τις συμβάσεις εάν δεν πληρωνόταν.
Κατά τη διάρκεια της δίκης, μάρτυρες κατέθεσαν ότι παρέδιδαν στον Διαμαντή φακέλους με μετρητά σε διάφορες τοποθεσίες, μεταξύ άλλων στις τουαλέτες πολυτελούς εστιατορίου, σε κατάστημα ντόνατ και στο σπίτι του. Ορισμένες πληρωμές αναφέρονταν σε μηνύματα με κωδικές ονομασίες όπως «birthday cards», «pars» και «birdies».
Ο Διαμαντής, ο οποίος κατέθεσε ο ίδιος στη δίκη, παραδέχθηκε ότι έλαβε τα χρήματα, αλλά επέμεινε ότι επρόκειτο για νόμιμο εισόδημα από συμβουλευτικές υπηρεσίες.
Πηγή: www.ekirikas.com