Μια ασθένεια που μεταφέρεται από τρωκτικά θεωρείται ύποπτη για το ξέσπασμα σε κρουαζιερόπλοιο που έχει σκοτώσει τρία άτομα και έχει αρρωστήσει άλλους.
Μελέτες δείχνουν ότι οι χανταϊοί υπάρχουν εδώ και αιώνες, με καταγεγραμμένα ξεσπάσματα στην Ασία και την Ευρώπη. Στο Ανατολικό Ημισφαίριο, έχουν συνδεθεί με αιμορραγικό πυρετό και νεφρική ανεπάρκεια. Μόλις στις αρχές της δεκαετίας του 1990, μια προηγουμένως άγνωστη ομάδα χανταϊών εμφανίστηκε στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες ως η αιτία μιας οξείας αναπνευστικής νόσου που σήμερα είναι γνωστή ως πνευμονικό σύνδρομο χανταϊού.
Η ασθένεια τράβηξε την προσοχή πέρυσι, όταν η σύζυγος του εκλιπόντος ηθοποιού Τζιν Χάκμαν, Μπέτσι Αραγιάουα, πέθανε από λοίμωξη χανταϊού στο Νέο Μεξικό.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε την Κυριακή ότι οι λεπτομερείς έρευνες για το ξέσπασμα στο κρουαζιερόπλοιο βρίσκονται σε εξέλιξη, συμπεριλαμβανομένων περαιτέρω εργαστηριακών δοκιμών και επιδημιολογικών ερευνών. Η αλληλούχηση του ιού βρίσκεται επίσης σε εξέλιξη.
Ο ιός μεταδίδεται από τρωκτικά και, σπανιότερα, από ανθρώπους
Ο χανταϊός μεταδίδεται κυρίως μέσω επαφής με τρωκτικά ή με τα ούρα, το σάλιο ή τα περιττώματά τους, ιδιαίτερα όταν το υλικό αυτό αναδεύεται και γίνεται αερομεταφερόμενο, δημιουργώντας κίνδυνο εισπνοής. Οι άνθρωποι εκτίθενται συνήθως στον χανταϊό γύρω από τα σπίτια, τις εξοχικές κατοικίες ή τους αχυρώνες τους, ειδικά όταν καθαρίζουν κλειστούς χώρους με ελάχιστο αερισμό ή εξερευνούν περιοχές όπου υπάρχουν περιττώματα ποντικιών.
Ο ΠΟΥ αναφέρει ότι, αν και συμβαίνει σπάνια, οι χανταϊοί μπορούν επίσης να μεταδοθούν άμεσα μεταξύ ανθρώπων.
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC) άρχισαν να παρακολουθούν τον ιό μετά από ένα ξέσπασμα το 1993 στην περιοχή Four Corners — την περιοχή όπου συναντώνται η Αριζόνα, το Κολοράντο, το Νέο Μεξικό και η Γιούτα. Ήταν ένας οξυδερκής γιατρός της Ινδικής Υπηρεσίας Υγείας που παρατήρησε για πρώτη φορά ένα μοτίβο θανάτων μεταξύ νεαρών ασθενών.
Οι περισσότερες περιπτώσεις στις ΗΠΑ εμφανίζονται σε δυτικές πολιτείες. Το Νέο Μεξικό και η Αριζόνα είναι «καυτά» σημεία, πιθανότατα επειδή οι πιθανότητες συνάντησης ποντικιού-ανθρώπου είναι μεγαλύτερες σε αγροτικές περιοχές.
Η ασθένεια ξεκινά με συμπτώματα που μοιάζουν με γρίπη
Μια λοίμωξη μπορεί να εξελιχθεί ταχέως και να καταστεί απειλητική για τη ζωή. Οι ειδικοί λένε ότι μπορεί να ξεκινήσει με συμπτώματα που περιλαμβάνουν πυρετό, ρίγη, μυϊκούς πόνους και ίσως πονοκέφαλο.
Νωρίς στην ασθένεια, μπορεί πράγματι να μην είστε σε θέση να ξεχωρίσετε τον χανταϊό από τη γρίπη.
Τα συμπτώματα του πνευμονικού συνδρόμου χανταϊού εμφανίζονται συνήθως μεταξύ μίας και οκτώ εβδομάδων μετά την επαφή με μολυσμένο τρωκτικό. Καθώς η λοίμωξη εξελίσσεται, οι ασθενείς μπορεί να αισθανθούν σφίξιμο στο στήθος, καθώς οι πνεύμονες γεμίζουν με υγρό.
Το άλλο σύνδρομο που προκαλείται από χανταϊό -ο αιμορραγικός πυρετός με νεφρικό σύνδρομο- εμφανίζεται συνήθως εντός μίας ή δύο εβδομάδων μετά την έκθεση.
Τα ποσοστά θνησιμότητας ποικίλλουν ανάλογα με τον χανταϊό που προκαλεί τη νόσο. Το πνευμονικό σύνδρομο χανταϊού είναι θανατηφόρο σε περίπου 35% των μολυσμένων ατόμων, ενώ το ποσοστό θνησιμότητας για τον αιμορραγικό πυρετό με νεφρικό σύνδρομο κυμαίνεται από 1% έως 15% των ασθενών, σύμφωνα με το CDC.
Πολλά άγνωστα για τη νόσο και τη θεραπεία
Δεν υπάρχει ειδική θεραπεία ή ίαση, αλλά η έγκαιρη ιατρική φροντίδα μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες επιβίωσης.
Παρά τη μακροχρόνια έρευνα, πολλά ερωτήματα παραμένουν αναπάντητα, συμπεριλαμβανομένου του γιατί μπορεί να είναι ήπια για ορισμένους ανθρώπους και πολύ σοβαρή για άλλους και πώς αναπτύσσονται τα αντισώματα.
Ο καλύτερος τρόπος να αποφύγετε το μικρόβιο είναι να ελαχιστοποιήσετε την επαφή με τρωκτικά και τα περιττώματά τους. Χρησιμοποιήστε προστατευτικά γάντια και διάλυμα χλωρίνης για τον καθαρισμό περιττωμάτων τρωκτικών. Οι ειδικοί δημόσιας υγείας προειδοποιούν να μην σκουπίζετε με σκούπα ή ηλεκτρική σκούπα, καθώς αυτό μπορεί να εκλύσει τον ιό στον αέρα.
Πηγή: www.zougla.gr