Πριν από 65 χρόνια, όταν η Ford άνοιγε ένα νέο εργοστάσιο λίγο έξω από το Μπουένος Άιρες, κανείς δεν μπορούσε να γνωρίζει πόσα αυτοκίνητα και πόσες ιστορίες θα περνούσαν από τις γραμμές παραγωγής του. Από εκεί ξεκίνησαν μερικά από τα πιο χαρακτηριστικά Ford της Λατινικής Αμερικής, με το Falcon να αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα κεφάλαια, ενώ σήμερα στο ίδιο εργοστάσιο κατασκευάζεται το Ranger που φτάνει σε ολόκληρη σχεδόν την περιοχή. Το Pacheco συμπληρώνει 65 χρόνια αδιάλειπτης λειτουργίας και έχει ήδη ξεπεράσει τα 3,5 εκατομμύρια οχήματα παραγωγής.
Το πρώτο μεγάλο κεφάλαιο γράφτηκε το 1963, όταν από τη γραμμή παραγωγής βγήκε το πρώτο Falcon που κατασκευάστηκε εξ ολοκλήρου στην Αργεντινή. Μάλιστα, ήταν το πρώτο μοντέλο της Ford στη χώρα που περνούσε από όλα τα στάδια παραγωγής εκεί: κοπή και διαμόρφωση λαμαρίνας, βαφή και τελική συναρμολόγηση. Μέχρι το 1991 κατασκευάστηκαν στο Pacheco περισσότερα από 494.200 Falcon, τα οποία έγιναν ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα αυτοκίνητα της Αργεντινής. Στις επόμενες δεκαετίες από το ίδιο εργοστάσιο πέρασαν μοντέλα όπως τα F-100, Fairlane, Taurus, Taunus, Sierra, Escort και Focus, δημιουργώντας ένα πραγματικό κομμάτι της αυτοκινητιστικής ιστορίας της χώρας. Το Pacheco δεν ήταν πλέον απλώς ένα εργοστάσιο της Ford, αλλά ένα παραγωγικό κέντρο που άλλαζε μαζί με την ίδια την αγορά αυτοκινήτου.
Το 1996 μπήκε στην ιστορία και το Ranger, το οποίο άρχισε να κατασκευάζεται εκεί και σήμερα αποτελεί τον απόλυτο πρωταγωνιστή του εργοστασίου. Περισσότερα από το ένα τρίτο των 3,5 εκατομμυρίων οχημάτων που έχουν κατασκευαστεί συνολικά στο Pacheco είναι πλέον Ranger, γεγονός που δείχνει πόσο σημαντικό είναι το συγκεκριμένο μοντέλο για τη σύγχρονη ιστορία της μονάδας. Η σημερινή εικόνα, βέβαια, απέχει πολύ από εκείνη του 1961. Το Pacheco μεταμορφώθηκε πλήρως ενόψει της νέας γενιάς Ranger, χάρη σε επένδυση 660 εκατ. δολαρίων, και πλέον αποτελεί ένα ιδιαίτερα ψηφιοποιημένο εργοστάσιο. Εκεί πραγματοποιούνται σχεδόν όλα τα στάδια παραγωγής, από τις συγκολλήσεις και το αμάξωμα μέχρι τη βαφή, τη συναρμολόγηση των κινητήρων και τις τελικές δοκιμές. Η παραγωγική δυναμικότητα έφτασε έως τις 110.000 Ranger τον χρόνο.
Και επειδή η Ford θέλει να κρατά όσο το δυνατόν περισσότερη παραγωγή συγκεντρωμένη στο ίδιο σημείο, το Pacheco διαθέτει και δική του μονάδα κινητήρων. Στην ίδια γραμμή κατασκευάζονται ο 3.0 V6 Power Stroke diesel και ο 2.0 τετρακύλινδρος Panther, οι οποίοι χρησιμοποιούνται στο Ranger. Περίπου το 70% της παραγωγής εξάγεται, με το εργοστάσιο να τροφοδοτεί σχεδόν ολόκληρη τη Λατινική Αμερική, με εξαιρέσεις το Μεξικό και τη Βενεζουέλα. Σήμερα στο Pacheco εργάζονται περίπου 3.500-3.800 άτομα, ενώ η δραστηριότητά του υποστηρίζει πολλαπλάσιες θέσεις εργασίας μέσω προμηθευτών, logistics και συνεργαζόμενων επιχειρήσεων. Και η ιστορία συνεχίζεται, καθώς η Ford έχει ήδη επιβεβαιώσει ότι το 2027 θα ξεκινήσει εκεί η παραγωγή του Ranger Plug-in Hybrid, προσθέτοντας για πρώτη φορά εξηλεκτρισμένη έκδοση για τη Νότια Αμερική.
Υπάρχει, πάντως, και μια διαφορετική πλευρά στη σημερινή πραγματικότητα. Η Ford ανακοίνωσε ότι από τον Οκτώβριο του 2026 θα μειώσει προσωρινά τον ρυθμό παραγωγής στο Pacheco, από περίπου 380 σε 315 οχήματα την ημέρα, λόγω χαμηλότερης ζήτησης κυρίως από τη Βραζιλία. Η εταιρεία κάνει λόγο για πλεονάζουσα δυναμικότητα περίπου 400 θέσεων, χωρίς να έχει ανακοινωθεί πρόγραμμα μαζικών απολύσεων.
Πηγή: autogreeknews.gr