ΣΙΚΑΓΟ. Την επόμενη εβδομάδα αναμένεται να τελεστεί η κηδεία του ομογενούς αστυνομικού Ιωάννη Βαρθολομαίου (John Bartholomew), ο οποίος έχασε τη ζωή του εν ώρα καθήκοντος, σε ένα αιματηρό περιστατικό στην πόλη του Σικάγο.
Σύμφωνα με πληροφορίες του «Εθνικού Κήρυκα» («Ε.Κ.»), στο Σικάγο αναμένεται να μεταβεί και αντιπροσωπεία από την Ελληνορθόδοξη Κοινότητα «Άγιος Παύλος» του NYPD (Saint Paul’s Society), που βρίσκεται σε άμεση επαφή με το αντίστοιχο σωματείο στο Σικάγο.
Την ίδια στιγμή, στην πόλη εκδηλώνεται ένα πρωτοφανές κύμα συμπαράστασης προς την οικογένεια του δολοφονημένου αστυνομικού, με κατοίκους, επιχειρήσεις και οργανώσεις να κινητοποιούνται για την οικονομική και ηθική ενίσχυση των οικείων του.
Στη γειτονιά Albany Park, όπου υπηρετούσε στο 17ο Αστυνομικό Τμήμα, πολίτες συρρέουν σε ένα αυτοσχέδιο μνημείο που έχει στηθεί έξω από το κτίριο, αφήνοντας λουλούδια και μηνύματα. «Λυπάμαι για την οικογένειά του. Βγαίνει για να υπηρετήσει και να προστατεύσει τον κόσμο και καταλήγει να πυροβολείται ξαφνικά», δήλωσε η κάτοικος Λίζα Ντούτι (Lisa Duty), αποτυπώνοντας το κλίμα συγκίνησης.
Την ίδια ώρα, πρωτοβουλίες οικονομικής στήριξης βρίσκονται σε εξέλιξη. Ο Μπρένταν Ο’Μπράιαν (Brendan O’Brien), ιδιοκτήτης του μπαρ «Reilly’s Daughter» στο Oak Lawn, ετοιμάζει εκδήλωση συγκέντρωσης χρημάτων για την οικογένεια του εκλιπόντος. «Όσο κι αν δεν μας αρέσει να το κάνουμε αυτό, είναι κάτι σπουδαίο όταν η κοινότητα συσπειρώνεται για να στηρίξει έναν πεσόντα διασώστη», ανέφερε, προσθέτοντας ότι συνάδελφοι αστυνομικοί που γνώριζαν προσωπικά τον Βαρθολομαίου τον περιγράφουν ως «έναν εξαιρετικό άνθρωπο».
Στο πλαίσιο της πρωτοβουλίας, θα διατεθούν προς πώληση μπλουζάκια έναντι 25 δολαρίων, με τα έσοδα να κατευθύνονται εξ ολοκλήρου στην οικογένεια. «Ελπίζουμε να συγκεντρώσουμε χιλιάδες δολάρια. Το 100% θα δοθεί απευθείας στους δικούς του ανθρώπους», σημείωσε ο Ο’Μπράιαν. Όπως ανέφεραν θαμώνες του καταστήματος, η συγκεκριμένη επιχείρηση έχει αναλάβει αντίστοιχες δράσεις και στο παρελθόν για πεσόντες πρώτους ανταποκριτές. «Η οικογένεια Ο’Μπράιαν το κάνει αυτό εδώ και χρόνια. Είναι ένας καλός σκοπός όταν συμβαίνουν τέτοιες τραγωδίες», δήλωσε ο πελάτης Ματ Νέλιγκαν (Matt Nelligan), ο οποίος, όπως είπε, προέρχεται από οικογένεια αστυνομικών και πυροσβεστών.
Ο Ιωάννης Βαρθολομαίου, 38 ετών, υπηρετούσε στο Σώμα της Αστυνομίας του Σικάγου για μία δεκαετία. Αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, μια τρίχρονη κόρη και δύο θετούς γιους. Σύμφωνα με το Ίδρυμα Μνήμης της Αστυνομίας του Σικάγου, ήταν «ένας ευδιάθετος, καλοσυνάτος και ενθουσιώδης άνθρωπος, που προσφερόταν πρόθυμα για αποστολές» και ανυπομονούσε να επιστρέφει στο τέλος κάθε βάρδιας στην οικογένειά του.
Ιδιαίτερη αναφορά γίνεται στον χαρακτήρα του, καθώς τονίζεται ότι «περισσότερο από αστυνομικός που εργαζόταν καθημερινά για να κάνει το Σικάγο ασφαλέστερο, ήταν ένας στοργικός σύζυγος και πατέρας», προσθέτοντας ότι «πάντα έβαζε την οικογένειά του πάνω απ’ όλα και επιθυμούσε να ολοκληρώνει την υπηρεσία του ώστε να επιστρέφει με ασφάλεια στη σύζυγο και τα παιδιά του».
Η ανακοίνωση κάνει λόγο για «ένοπλο δράστη με πρόθεση να προκαλέσει βλάβη σε αστυνομικούς», ενώ υπογραμμίζει ότι οι Αρχές εργάζονται εντατικά ώστε «το άτομο που ευθύνεται για την απώλεια του Τζον να λογοδοτήσει πλήρως».
«Είναι ενθαρρυντικό να βλέπεις τον κόσμο να ενώνεται σε στιγμές τραγωδίας. Δείχνει πόσο νοιάζονται οι άνθρωποι στο Σικάγο και στις γύρω περιοχές», κατέληξε ο Ο’Μπράιαν.
Πηγή: www.ekirikas.com