ΒΑΛΤΙΜΟΡΗ. Με ιδιαίτερη επιτυχία και έντονο ελληνικό χρώμα πραγματοποιήθηκε την Τρίτη 9 Ιουνίου η ετήσια «Ελληνική Βραδιά» («Greek Night») στο στάδιο Κάμντεν Γιαρντς (Camden Yards) της Βαλτιμόρης, κατά τη διάρκεια της αναμέτρησης των Μπάλτιμορ Όριολς (Baltimore Orioles) με τους Σιάτλ Μάρινερς, συγκεντρώνοντας εκατοντάδες ομογενείς από το Μέριλαντ, την Πενσυλβάνια και τη Βιρτζίνια.
Κεντρικό πρόσωπο της βραδιάς ήταν ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης κ. Απόστολος, ο οποίος είχε την δυνατότητα να πραγματοποιήσει την εναρκτήρια ρίψη (first pitch) πριν από την έναρξη του αγώνα, αποσπώντας το θερμό χειροκρότημα των φιλάθλων που είχαν κατακλύσει το γήπεδο.
Πριν από την τελετουργική ρίψη, ο π. Μιχαήλ Παστρικός, ιερατικός προϊστάμενος της Κοινότητας του Αγίου Νικολάου Βαλτιμόρης, τιμήθηκε από τους Όριολς με το βραβείο «Heavy Hitter» για την καθοριστική συμβολή του στη διοργάνωση της ελληνικής βραδιάς.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Νέας Ιερσέης κ. Απόστολος πραγματοποίησε την εναρκτήρια ρίψη της μπάλας (first pitch)
πριν από την έναρξη του αγώνα των Μπάλτιμορ Όριολς.Photo: FACEBOOK
Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η ερμηνεία του αμερικανικού Εθνικού Ύμνου από την ομογενή Μαρία Πιρς (Maria Pearce) του συγκροτήματος «Apollonia Band», ενώ η Τιμητική Φρουρά των Ευζώνων της Βαλτιμόρης παρουσίασε τις σημαίες των Ηνωμένων Πολιτειών και της Ελλάδας, προσδίδοντας πανηγυρικό χαρακτήρα στην εκδήλωση και δίνοντας έμφαση στις σχέσεις των δυο χωρών.
Στο τέλος της πρώτης περιόδου του αγώνα, το χορευτικό συγκρότημα «Hellenic Golden Coins» της Κοινότητας του Αγίου Νικολάου παρουσίασε ένα πρόγραμμα κρητικών παραδοσιακών χορών, μεταφέροντας στο αμερικανικό κοινό στοιχεία της ελληνικής πολιτιστικής κληρονομιάς.
Ξεχωριστή στιγμή της βραδιάς αποτέλεσε επίσης η τυχαία συνάντηση του Μητροπολίτη Αποστόλου με τον θρύλο των Όριολς, Καλ Ρίπκεν Τζούνιορ (Cal Ripken Jr.), γεγονός που προσέδωσε ακόμη μεγαλύτερη λάμψη στην εκδήλωση.
Η ελληνική βραδιά στο Κάμντεν Γιαρντς ανέδειξε για ακόμη μία φορά τη ζωντανή παρουσία της ελληνοαμερικανική κοινότητα στην περιοχή και αποτέλεσε μια γιορτή του Ελληνισμού και της Ορθοδοξίας, προβάλλοντας τις παραδόσεις, τον πολιτισμό και την ενότητα της ελληνικής κοινότητας της Βαλτιμόρης.
Πηγή: www.ekirikas.com