Τα συμπληρώματα διατροφής έχουν γίνει πλέον μέρος της καθημερινότητας πολλών ανθρώπων. Η απαιτητική καθημερινότητα, οι έντονοι ρυθμοί ζωής, το στρες, αλλά και οι σύγχρονες διατροφικές συνήθειες οδηγούν αρκετούς στην αναζήτηση επιπλέον υποστήριξης για την ενέργεια, το ανοσοποιητικό, τον ύπνο, τον μεταβολισμό ή την υγεία των αρθρώσεων.
Η μεγάλη όμως ποικιλία προϊόντων δημιουργεί ένα εύλογο ερώτημα: πώς μπορεί κάποιος να ξεχωρίσει ένα ποιοτικό συμπλήρωμα από ένα προϊόν που απλώς υπόσχεται πολλά;
Υπάρχουν ορισμένα βασικά κριτήρια που μπορούν να μας βοηθήσουν να κάνουμε καλύτερες επιλογές αν γνωρίζουμε τι χρειαζόμαστε.
Τα κριτήρια αυτά μας βοήθησε να ξεκαθαρίσουμε ο Δρ Μάνος Αποστολίδης, Καθηγητής Χημείας και Επιστήμης των Τροφίμων στο Framingham State University της Μασαχουσέτης, Adjunct Professor στο Τμήμα Διατροφής του Harvard University και επιστημονικός υπεύθυνος της Nutramins.
Ποιότητα πρώτης ύλης
Η ποιότητα ξεκινά από την πρώτη ύλη.
Πολλά συμπληρώματα διατροφής βασίζονται σε φυτικά εκχυλίσματα.
Ωστόσο, πρόκειται για φυσικά προϊόντα των οποίων η σύσταση μπορεί να διαφέρει σημαντικά. Οι συνθήκες καλλιέργειας, το έδαφος, το κλίμα, αλλά ακόμη και η εποχή της συγκομιδής, μπορούν να επηρεάσουν τη συγκέντρωση των δραστικών συστατικών ενός φυτού.
Αυτό σημαίνει ότι δύο προϊόντα που αναγράφουν το ίδιο συστατικό στην ετικέτα τους δεν είναι απαραίτητα ισοδύναμα ως προς την ποιότητα ή τη σταθερότητα της σύνθεσής τους.
Για τον λόγο αυτό, σημαντικό ρόλο παίζει η επιλογή πιστοποιημένων πρώτων υλών και η δυνατότητα διατήρησης σταθερής ποιότητας από παρτίδα σε παρτίδα.
Σωστό συστατικό στη σωστή δόση
Τα συμπληρώματα, δεν αρκεί να περιέχουν το σωστό συστατικό. Χρειάζεται και η σωστή δόση. Πόσο συχνά όμως ελέγχουμε την ποσότητα των στοιχείων που τελικά αποφασίσαμε ότι χρειαζόμαστε από το συμπλήρωμα που πρόκειται να διαλέξουμε; Και ποιος καθορίζει την ενδεδειγμένη ποσότητα;
Ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία που συχνά παραβλέπουν οι καταναλωτές είναι η ποσότητα του δραστικού συστατικού που περιέχει ένα προϊόν, καθώς δεν είναι πάντα βέβαιο ότι έχουν γίνει κλινικές μελέτες που να δείχνουν ποια είναι η απαιτούμενη ποσότητα για την επίτευξη του επιθυμητού αποτελέσματος.
«Η αποτελεσματικότητα ενός συμπληρώματος δεν εξαρτάται μόνο από το ποιο συστατικό περιέχει, αλλά και από το αν αυτό βρίσκεται στη δόση που έχει αξιολογηθεί στις διαθέσιμες επιστημονικές μελέτες», εξηγεί ο Δρ. Αποστολίδης.
Με άλλα λόγια, η αναγραφή ενός γνωστού συστατικού στην ετικέτα δεν αρκεί από μόνη της. Η ποσότητα στην οποία περιέχεται αποτελεί επίσης σημαντικό παράγοντα κατά την αξιολόγηση ενός συμπληρώματος.
Βranded ingredients
Για τη διασφάλιση της ποιότητας των στοιχείων που περιέχονται σε ένα φυτικό σκεύασμα, είναι απαραίτητο η καλλιέργεια των φαρμακευτικών φυτών να έχει γίνει με συγκεκριμένες προδιαγραφές, οι οποίες διασφαλίζουν τόσο την ποιότητα των φυτών όσο και την περιεκτικότητα στις ουσίες που περιέχουν τα φυτά αυτά.
Τα συστατικά αυτά είναι πιστοποιημένο ότι περιέχονται στα φυτικά σκευάσματα, όταν αυτά δημιουργούνται με πιστοποιημένα συστατικά, αυτό που τελευταία βλέπουμε στις ετικέτες των συμπληρωμάτων ως branded ingredients. Πρόκειται για πιστοποιημένα εκχυλίσματα ή πρώτες ύλες που διαθέτουν συγκεκριμένη εμπορική ταυτότητα.
Σε αντίθεση με ένα γενικό φυτικό εκχύλισμα, τα branded ingredients συνοδεύονται από συγκεκριμένες προδιαγραφές παραγωγής, ελέγχους ποιότητας και διαθέσιμη επιστημονική τεκμηρίωση για τα χαρακτηριστικά τους.
Για τον καταναλωτή, αυτό μεταφράζεται σε μεγαλύτερη διαφάνεια σχετικά με την προέλευση και τη σταθερότητα του συστατικού που περιέχεται στο προϊόν.
Επιστημονική τεκμηρίωση και κλινικές μελέτες
Η αξιολόγηση ενός συμπληρώματος δεν βασίζεται μόνο στα συστατικά που περιέχει, αλλά και στην ποιότητα των επιστημονικών δεδομένων που τα συνοδεύουν.
Η έρευνα ξεκινά συνήθως από εργαστηριακές δοκιμές (in vitro), ακολουθούν προκλινικές μελέτες και – όπου υπάρχουν διαθέσιμα δεδομένα – κλινικές μελέτες σε ανθρώπους, οι οποίες συμβάλλουν στην αξιολόγηση της χρήσης και της ασφάλειας των συστατικών.
Παράλληλα, ιδιαίτερη σημασία έχει και η διαδικασία παραγωγής. Η παραγωγή σε πιστοποιημένες μονάδες που εφαρμόζουν τις αρχές της Ορθής Παραγωγικής Πρακτικής (Good Manufacturing Practice – GMP) αποτελεί έναν σημαντικό δείκτη αξιοπιστίας και ποιοτικού ελέγχου.
Τι να κοιτάζετε στην ετικέτα
Οι ειδικοί προτείνουν πριν από κάθε αγορά να ελέγχετε:
- το ακριβές δραστικό συστατικό και όχι μόνο μια γενική περιγραφή,
- την ποσότητα που περιέχεται σε κάθε ημερήσια δόση,
- την προέλευση ή την πιστοποίηση των πρώτων υλών, όπου αυτή αναφέρεται
- πληροφορίες σχετικά με την παραγωγή σύμφωνα με πρότυπα GMP,
- Τα επιπλέον συστατικά που προσφέρουν συνεργιστική δράση
- Να είναι γνωστοποιημένα προϊόντα στον ΕΟΦ. / Αρ. Γνωστοποίησης
Η προσεκτική ανάγνωση της ετικέτας μπορεί να προσφέρει περισσότερες χρήσιμες πληροφορίες από ό,τι οι γενικοί ισχυρισμοί που συχνά προβάλλονται στην μπροστινή πλευρά της συσκευασίας.
Η ποιότητα στην πράξη
Στην ελληνική αγορά υπάρχουν εταιρείες που έχουν επιλέξει να επενδύσουν στην επιστημονική τεκμηρίωση και στον αυστηρό ποιοτικό έλεγχο των προϊόντων τους.
Η Nutramins αποτελεί ένα τέτοιο παράδειγμα, καθώς βασίζει την ανάπτυξη των συμπληρωμάτων της σε πιστοποιημένες πρώτες ύλες από εξειδικευμένους παραγωγούς, χρήση επιλεγμένων branded ingredients με πολλαπλές κλινικές μελέτες, παραγωγή σε πιστοποιημένες μονάδες στην Ιταλία και την Ισπανία που εφαρμόζουν τις αρχές GMP, καθώς και έλεγχο της σύνθεσης ώστε κάθε προϊόν να διατηρεί σταθερή ποιότητα.
Όπως επισημαίνει ο Δρ. Αποστολίδης, στόχος δεν είναι απλώς η δημιουργία ακόμη ενός συμπληρώματος διατροφής, αλλά η ανάπτυξη προϊόντων που βασίζονται σε ποιοτικές πρώτες ύλες, επιστημονική γνώση και διαφάνεια απέναντι στον καταναλωτή. Ο συνδυασμός των τριών αυτών παραμέτρων διασφαλίζει την αποτελεσματικότητα των σκευασμάτων, άρα και τον σεβασμό προς τον καταναλωτή, ο οποίος βρίσκει τη λύση που αναζητά.
Σε μια αγορά με ολοένα και περισσότερες επιλογές, η σωστή ενημέρωση παραμένει ίσως το σημαντικότερο εργαλείο του καταναλωτή. Γιατί η επιλογή ενός συμπληρώματος διατροφής δεν χρειάζεται να βασίζεται στις υποσχέσεις, αλλά στα στοιχεία που μπορεί να διαβάσει και να αξιολογήσει ο ίδιος για να πάρει το αποτέλεσμα που θέλει.
Πηγή: www.in.gr