Τα αυτοκίνητα μεγαλώνουν συνεχώς και μαζί τους μεγαλώνει ένα πρόβλημα, που ήδη γίνεται αισθητό στις πόλεις: οι θέσεις στάθμευσης και οι δρόμοι δεν σχεδιάστηκαν για τα σημερινά SUV. Μια νέα έρευνα του οργανισμού Transport & Environment προειδοποιεί ότι, αν η τάση αυτή συνεχιστεί, μεγάλες ευρωπαϊκές πόλεις μπορεί να χάσουν έως και 1 στις 7 θέσεις πάρκινγκ στο δρόμο μέχρι το 2040. Το Λονδίνο ειδικά υπολογίζεται ότι κινδυνεύει να χάσει περίπου 100.000 θέσεις.
Η έρευνα χρησιμοποιεί τον όρο «carspreading», δηλαδή την ολοένα μεγαλύτερη κατάληψη του δημόσιου χώρου από τα αυτοκίνητα. Δεν αφορά μόνο το μήκος, αλλά και το πλάτος, το ύψος και το ύψος του καπό, στοιχεία που επηρεάζουν τόσο το πόσο χώρο πιάνει ένα όχημα όσο και το πόσο εύκολα βλέπει ο οδηγός πεζούς, παιδιά ή ποδηλάτες μπροστά του. Από το 2000 και μετά, το μέσο μήκος των καινούργιων αυτοκινήτων έχει αυξηθεί κατά περίπου 1,2 εκατοστά κάθε χρόνο. Το ύψος, το πλάτος και το ύψος του καπό έχουν αυξηθεί κατά περίπου μισό εκατοστό ετησίως. Μεμονωμένα, τα νούμερα δεν μοιάζουν σημαντικά. Σε βάθος 25 ή 40 ετών όμως, δημιουργούν τελείως διαφορετικές απαιτήσεις σε θέσεις στάθμευσης, λωρίδες κυκλοφορίας και χώρους ελιγμών. Σύμφωνα με την ανάλυση, αν συνεχιστεί ο σημερινός ρυθμός αύξησης των διαστάσεων, η χωρητικότητα των θέσεων στάθμευσης στους δρόμους των πόλεων θα μειωθεί από 8,5% έως 14% έως το 2040. Ο λόγος είναι απλός: οι περισσότερες θέσεις έχουν χαραχθεί με βάση τις διαστάσεις αυτοκινήτων προηγούμενων δεκαετιών. Όταν ένα SUV πλησιάζει ή ξεπερνά τα 4,7 μέτρα μήκος και τα 1,9 μέτρα πλάτος, οι ήδη δυσεύρετες και περιορισμένης «άπλας» θέσεις μετατρέπονται σε καθημερινή δοκιμασία.
Το T&E υποστηρίζει επίσης ότι η στροφή προς μεγαλύτερα και ψηλότερα SUV μπορεί να επηρεάσει αρνητικά την οδική ασφάλεια. Με βάση τις εκτιμήσεις της, σε σχέση με ένα σενάριο όπου τα αυτοκίνητα παρέμεναν στις διαστάσεις του 2015, η περαιτέρω αύξηση των SUV θα μπορούσε να συνδεθεί με περίπου 400 επιπλέον θανάτους από τροχαία κάθε χρόνο έως το 2040 στο Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η εξήγηση έχει να κάνει κυρίως με τη μάζα, το ύψος του εμπρός μέρους και την ορατότητα. Ένα βαρύτερο όχημα μεταφέρει περισσότερη ενέργεια σε μια σύγκρουση, ενώ ένα ψηλότερο καπό αυξάνει τον κίνδυνο σοβαρότερου τραυματισμού για πεζούς και ποδηλάτες. Παράλληλα, οι μεγάλες διαστάσεις περιορίζουν την ορατότητα σε χαμηλά εμπόδια κοντά στο εμπρός μέρος του αυτοκινήτου. Η Anna Krajinska, διευθύντρια της T&E στο Ηνωμένο Βασίλειο, έκανε λόγο για «αποτυχία της αγοράς», υποστηρίζοντας ότι οι αυτοκινητοβιομηχανίες προωθούν επί δεκαετίες ακριβότερα και μεγαλύτερα μοντέλα εις βάρος των μικρότερων. Όπως επισημαίνει, οι δήμοι καλούνται στη συνέχεια να προσαρμόσουν δρόμους και υποδομές στα μεγαλύτερα οχήματα, χάνοντας θέσεις στάθμευσης, δημόσιο χώρο και ασφάλεια.
Υπάρχει φυσικά και η αντίθετη άποψη. Ο πρόεδρος της βρετανικής AA, Edmund King, τονίζει ότι δεν είναι σωστό να θεωρείται αυτομάτως κάθε μεγαλύτερο αυτοκίνητο πιο επικίνδυνο, αφού η ασφάλεια εξαρτάται και από τη σχεδίαση, τα συστήματα υποβοήθησης και τις αξιολογήσεις EuroNCAP. Από την πλευρά της βιομηχανίας, η Society of Motor Manufacturers and Traders υποστηρίζει ότι οι εταιρείες απλώς ανταποκρίνονται στη ζήτηση των αγοραστών. Το βέβαιο είναι ότι τα SUV ήρθαν για να μείνουν. Το ερώτημα είναι αν οι ευρωπαϊκές πόλεις μπορούν να συνεχίσουν να προσαρμόζονται σε αυτοκίνητα που γίνονται κάθε χρόνο μεγαλύτερα ή αν, κάποια στιγμή, θα χρειαστεί να μπουν όρια στο μπόι τους.
Πηγή: autogreeknews.gr